CHEZ NOUS
Septembre. La journée est transparente et pure.
L'automne semble un beau souvenir de l'été, Et ne menace pas encor les feuilles müres.
Le ciel est une coupe immense de clarté.
Le visage sacré de la terre respire La paix, la plénitude et la fécondité.
Les vignobles heureux dans le fleuve se mirent.
Sous l'eau calme, chargés du don des pampres lourds,
Les coteaux inclinés se regardent sourire.,
Autour de son clocher là-haut sommeille un bourg; La chaleur sur les toits vibre et se réverbère,
Et l’on entend chanter lès poules dans les cours. Pas une âme dehors. C’est la saison prospère
Où, sans qu’il soit aidé par le travail humain, Seul dans les champs déserts, le grand soleil opère
Le miracle éternel qui noûs donne le vin.
(Les Voix de la Terre et du Temps.)
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CHARLES MORICE
BIBLIOGRAPHIE. 4 Paul Verlaine, l’homme et l’œuvre( Vanier, Paris, 1885); — La Littérature de tout à l'heure (Perrin, Paris; 1889); — Chérubin, trois actes en prose (au Vaudeville ent 1891, publié la même année chez Vanier); — Du Sens religieux de la Poëste, deux conterences (Eggimann, Genève, 1893); — Opinions (Bruxelles, 1895); — L'Esprit belge (Balat, Bruxelles; 1899); — Auguste Rodin (Floury, Paris, 1900); — Le Peintre de la Montagne (Genève, 1900); — Le Christ de Carrière (Bruxelles, 1900); — Noa Noa (édition de la Plume, Paris, 1901); — J est ressuscite, roman (Messein, Paris, 1911); — Paul Verlaine, œuvres compiètes, avant-propos de Charles Morice (Messein, Paris, 1911); = Théodore de Banville, choix de poésies, avee une préface de Charles Morice (Fasquelle, Paris, 1912); — Tristan Corbière (1912); — Pages choisies (Messein, Paris, 1912).
EN PRÉPARATION : Le Rideau de Pourpre, poemes ; — Le Réve de vivre, poèmes.
M. Charles Morice a collaboré à plusieurs journaux et revues. Il a fondé Lutèce. Il a publié à Bruxelles L’Action Humaine, revue bimensuelle entièrement rédigée par lui, et où parurent Noa Noa, Le Rideau de Pourpre, Notations, Méditations esthetiques, etc. L'Action Humaine reprendra prochainement sa publication. M. Charles Morice collabore au Mercure de France et à Vers tt Prose.
Né le 15 mai 1861 à Saint-Etienne (Loire), M. Charles Morice fit ses études à Lyon. Il vint à Paris dès 1881, se lança dans la littérature, fonda avec Léo Trézenik (Léon-Pierre-Marie Epinette) la gazette littéraire Lutèce, restée célébre, et devint bien- tôt l'ami dé Villiers de L’Isle-Adam, de Mallarmé et de Verlaine, qui lui dédia ce sonnet :
CHARLES MORICE
Impérial, royal, sacerdotal comme une République française en un quâtre-vingt-treize,
Brülant empereur, roi, prêtre dans la fournaise Avec la danse, autour, de la grande Commune;
L'étudiant et sa guitare et sa fortune
À travers les décors d'une Espagne mauvaise, L Mais blanche dé pieds nains et noire d’yeux de braise: Héroïque au soleil et folle sous la lune ;
Néoptolème, âme charmante et chaste tête,
Dont je serais en même temps le Philoctète
Au cœur ulcéré plus encor que la blessure,
Et par un conseil froid et bon parfois l'Ulysse, — Artiste pur, poète où la gloire s'assure,
Cher aux Lettres, cher aux femmes, Charles Morice.
A ce portrait lyrique il convient de joindre celui-ci, par Jean Dolent : « Dédaigooux des lieux accessibles, tout à son rêve, le « Rêve de l'infini », il Va. Ab! quand Morice parle !ül rejoint la simplicité au delà ds l’emphsse. Sa conception du bonheux est la recherche de l’harmonie par le chiffre d’un contour et la couleur ; son désir s’élève vers une beauté redoutable, une beauté aggravée de mystère.
« Disposant de la grande prose et du vers, maître des formes, lucide, il va lentement avec une mollesse tragique; aprè. le deuil des beaux premiers espoirs, il va, tout enrubanné d’espoirs nouveaux. Ses rêves et mes rêvasseries souvent se ecroisent. 11 juge, et ses fureurs d'artiste répcadentà mes cruels désirs. Il se juge, et sa douleur et son orgueil en sont accrus.
e Ses vers sont des fleurs belles et jolies qui semblent cueillies autour des grandes tombes, tombes de poètes, tombes d’'amantes, fleurs couleur de sang, fleurs couleur de neige; et si dans les bois un matin il musarde, c’est un livre ouvert à la main.
« Il va.
« Seul. » (Portraits du Prochain Siècle.)
M. Charles Morice, disciple de Stéphane Mallarmé, est lun des théoriciens du symbolisme, qui lui doit son nom, ou, si l’on veut, a été le théoricien d’un symbolisme.
M. Charles Gidel écrivait dès 1891 : « M. Verlaine a déjà perdu la direction de l’Ecole symboliste. Sous ses yeux, un nouveau groupe s’est choisi un nouveau maître. £sthètes nouveaux, Jeu nes Ephèbes, suivent l’enseigne aujourd’hui de M. Charles Morice, suteur d’un volume intitulé : La Littérature de tout à l'heure (1889). Ces Symbolistes émancipés ne sont, à vrai dire, ni ane #cole, ni une coterie ; ils sont un groupement flottant. Ils adoront, sans s’y rattacher tout à fait, Villiers de L’Isle-Adam, Stéphane Mallarmé, Paul T'2rlaine, mais ils poussent plus loin la doctrine ds ces poètes. Ils répudient les traditions dont la littérature a vécu jusqu'ici, Ayant en profonde horreur le convenu et le vulgaire incapable de produire rien de parfait, ils proclament ce principe : l’art doit être vague et nuageux. Il est un composé d’'irréel et de fluide. Ïl rejette tout ce qui est net, clair, fixe, car la nature du beau est d'essence insaisissable. Suivant M. Charles Morice, le Réalisme n’était qu’un bas-fond vaseux; le Naturalisme ne voyait les choses que par en bas; il était devenu nécessaire de regarder en haut et d’y chercher un Idéal: .
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Dieu et l’Au-delà, si l’an veut. Les naturalistes avaient « le vrai» pour objet principal; ils prétendaient ne trouver le beau artistique que dans la reproduction exacte de la nature laide et sale. 11 suffisait de lever la tête vers un art plus noble. Le Beau ne peut être défini. Cependant, d’après M. Charles Morice, « il est essentiellement l'aspect en beauté des idées religieuses d’une race et d’une époque vivante... » L'initiale prudence de l'artiste est d'éviter la précision, car « plus une pensée est grande, et plus il faut la voiler, comme on enveloppe de verre les flammes des flambeaux et des soleils. Le rythme est tout dans cet art, les mots n’ont de valeur que par leurs assonances musicales etleur coaleur se perdant dans l’invisible d’un lointain symbole ». Tout l’art symbolique est dans ce mot : La Synthèse. a La grande destinée de la poésie est de suggérer tout l’homme par tout l’art. »
Voici comment raisonne M. Charles Morice : L'homme a été étudié dans son âme, dans ses sentiments et dans ses sensations. Les époques classique, romantique et naturaliste s’y sont employées par l'analyse. La poésie nouvelle doit faire maintenant la synthèse de ces forces acquises durant trois siècles de labeur. Venant après les autres, les Symbolistes, sans rien oùblier des conquêtes du romantisme et du naturalisme, doivent songer à mettre une âme dans un corps agissant, et pour cela retourner aux traditions spirituelles et classiques, avec cette différence que le temps des idées générales est passé. L’analyse classique pour étudier en eux-mêmes les éléments du sentiment, l'analyse naturaliste pour étudier en eux-mêmes les éléments de l’âme, l’analyse romantique pour étudier en euxmêmes les éléments de la sensation, ont pu se contenter d’exprimer leur objet particulier tel qu’elles l'avaient dégagé de ses entours; mais la synthèse ne peut se localiser ni dans la pure psychologie passionnelle, ni daus la pure dramatisation sentimentale, ni dans la pure observation du monde tel que nous le voyons dans l'immédiat, puisqu'elle risquerait également dans les trois domaines de cesser d’être la synthèse et de redevenir l'analyse : d’où l’évidente nécessité de la fiction symbolique, libérée aussi bien de la géographie que de l’histoire, dans l’'abstraction, le réve et le symbole, Sur ces trois mots qu’il emprunte à Taine, M. Charles Morice établit tout l'édifice du symbolisme. Il distingue une question de fond et une autre de forme. Quant eu fond, M. Morice dit : « Ceux qui viennent, c’est-à-dire les Esthètes nouveaux, ont ce double trait commun : un sentiment très vif de la beauté et un furieux besoin de vérité. » Cette vérité pourtant n'apparaîtra jamais dans une clarté limpide, car le maître dit à ses élèves : « Ta pensée, garde-toi de la jamais net» tement dire. Qu'en des jeux de lumière et d'ombre elle semble toujours se livrer, et s'échapper sans cesse. » Quant à la forme, il estime que les procédés qui ont suffi à l'analyse du composé
humain ne suffront pas a la synthèse. À son avis, une langue neuve est nécessaire. « Pour moi, dit M. Charles Morice, j'aime les mots vieillis à l'excès; ceux qui sont comme des médailles sans relief, indistinctes et frustes... Le mieux est d’avoir une langue « qui n’ait rien de commun presque avec la langue usuelle des rues et des journaux ».
Dans une conférence donnée à Genève le 4 novembre 1892, M. Charles Morice a défini en ces termes le rôle de la poésie : . « Bien loin que son rôle se réduise à quelque secondaire emploi de gracieuse inutilité, la poésie détient la principale force et la ! plus précieuse richesse de l'humanité moderne. » Pour M. Charles Morice, la poésie est, « par la beauté, l’expression humaine de la notion divine », idée analogue à celle exprimée par Shelley :
0 terre heureuse, réalité de ciel!
