CHANTECLER EXPLIQUE A LA FAIÏISANE COMMENT IL FAIT LEVER LE SOLEIL
CHANTECLER.
Je ne chante jamais que lorsque mes huit griffes Ont trouvé, sarclant l'herbe et chassant les cailloux, La place où je parviens jusqu’au tuf noir et doux! Alors, mis en contact avec la bonne terre,
Je chantel... et c'est déjà la moitié du mystère,
| ADOrTIONS 591
Faisane, la moitié du secret de mon chant.
Qui n’est pas de ces chants qu'on chante en les cherchark, Mais qu'on recoit du sol natal, comme une sève!
Bi l'heure où cette sève, en moi, surtout, s'élève, L'heure où j'ai du génie, enfin, où j'en suis sûr,
C'est l'heure où l’aube hésite au bord du ciel obscur. Alors, plein d'un frisson de feuilles et de tiges
Qui se prolonge jusqu'au bout de mes rémiges,
Je me sens nécéssaire, et j’accentue encor
Ma cambrure de trompe et ma courbe de cor;
La terre parle en moi comme dans une conque;
Et je deviens, cessant d’être un oiseau quelconque, Le porte-voix en quelque sorte officiel
Par quoi le cri du sol s'échappe vers le ciel!
LA FAISANE
Chanteecler !
CHANTECLER.
Et ceeri qui monte de la Terre,
Ce cri, c'est un tel cri d'amour pour la lumière, C'est un si furieux et grondant cri d'amour
Pour cette chose d'or qui s'appelle le Jour,
Et que tout veut ravoir : le pin sur ses écorees, Les sentiers soulevés par des racines torses
Sur leurs mousses, l’avoine en ses brins délicats Et les moindres cailloux dans leurs moindres micas; C'est tellement le cri de tout ce qui regrette
Sa couleur, son reflet, sa flamme, son aigrette
Ou sa perle; le cri suppliant par lequel
Le pré mouillé demande un petit arc-en-ciel
À chaque pointe verte, et la forêt mendie
Au bout de chaque allée obscure un incendie:
Ce cri, qui vers l'azur monte en me traversant, Cest tellement le cri de tout ce qui se sent Comme mis en disgrôce au fond d'un vague abîme Et puni de soleil sans savoir pour quel crime;
Le cri de froid, le cri de peur, le cri d’ennui . De tout ce que désarme ou désœuvre la Nuit;
De la rose tremblant, dans le noir, toute seule;
Du foin qui veut sécher pour aller dans la meule; Des outils oubliés dehors par les faucheurs Et qui vont se rouiller sur l'herbe ; des blancheurs Qui sont lasses de ne pas être éblouissantes ; C'est tellement le cri des Bêtes innocentes Qui n'ont pas à cacher les ehoses qu’elles font, Et du ruisseau qui veut être vu jusqu’au fond;
Et même — car ton œuvre, à Nuit! te désavoue — De la flaque qui veut miroiter, de la boue Qui veut redevenir de la terre en séchant; Cest tellement le cri magnifigse du champ Qui veut sentir pousser sou orge ou ses épeautres; De l'arbre ayant des fleurs qui veut en avoir d’autres; Du raisin vert qui veui avoir un côté brun, Du pont tremblant qui veut sentir passer quelqu'un
Et remuer encor doucement sur ses planches :
Lee ombres des oiseaux dans les ombres des branches:
sut se qui voudrait chanter, quitter le deuil,
vivre, resservir, être une berge, un seuil, aue lède, une pierre heureuse d'être chaude 2x là main qui s'appuie où la fourmi qui rôde;
tnän, c'est tellement le eri vers la clarté De toute la Beauté, de toute la Santé, Et de tout ce qui veut, au soleil, dans la joie, Faire son œuvre en la voyant, pour qu'on la voie; Et, lorsque monte en moi ce vaste appel au jour, J'agrandis tellement toute mon âme pour Qu'étant plus spacieuse elle soit plus sonore Et que le large cri s’y élargisse encore; Avant de le jeter, c’est si piensement Que je retiens ce cri dans mon âme, un moment ; Puis, quand, pour l'en chasser enfin, je la contracte, Je suis si convaincu que j'accomplis un acte; J'ai tellement la foi que mon cocorico Fera crouler la Nuit comme une Jéricho…
LA FAISANE, épouvantée.
CHANTECLER.
Et sonnant d'avance sa victoire, Mon chant jaillit si net, si fier, si péremptoire, Que l'horizon, saisi d’un rose tremblement,
M'obéit!
LA PAISANE.
Chantscler!
CHANTECLER.
Je chante! Vainement La Nuit, pour transiger, m'offre le crépuscule ; Je chante! Et tout à coup.
LA FAISANE
Chantecler !
CHANTECLER.
Chantecler!
Je recule,
Ebloui de me voir moi-même tout vermeil, Et d’avoir, moi, le coq, fait lever le soleil!
LA FAISANE
Alors, tout le secret de ton chant?
CHANTECLER.
C'est que j'ose
Avoir peur que sans moi l'Orient se repose!
Je ne fais pas : « Cocorico! » pour que l’écho Répète un peu moins fort, au loin : « Cocorico ! » Je pense à la lumière et non pas à la gloire. Chanter, c'est ma facon de combattre et de croire; Et si de tous les chants mon chant est le plus fier,
C'est que je chante clair afin qu'il fasse clair! (Chantecler.)
4924. DERNIÈRES PUBLICATIONS : À La mémoire de Catulle Mendès, discours prononcé le dimanche 18 mai 1913, à la céremonie de l'inauguration du buste de (atulle Mendès, à Paris;
— Les Livres de la Guerre [1914-1916], préface en vers d'Edmond Rostand, de l'Académie française (Agence générale de Librairie, Paris, 1917); — Le Vol de la Marseillaise, poèmes, publication posthume (Fasquelle, Paris, 1919); — Les Douze Travaux, poème, publication posthume (L'IHlustration du 25 décembre 1920) [Cet ouvrage était destiné, dans l'esprit de l’auteur, a être mis à la scène. Bien que le texte n’en soit pas dia-
logué, il se divise en couplets alternés qui auraient été récités par Mlle Jeanne Desclos et M. Lucien Guitry]; — La Dernière Nuit
de Don Juan, poëme dramatique en deux parties et un prologue, publication posthume (L'Illustration du 5 février 1921 et Fasquelle, Paris, 1921) [Les deux parties de cet ouvrage étaient entièrement écrites avant la guerre. Le prologue, reconstitué sur des brouillons fragmentaires trés raturés, ne peut être | considéré qué comme une ébauche]; — Un Réve, poëme inédit, publication posthume (Fayard, Paris, 1921),
EBAUCHES ET FRAGMENTS INÉDITS. Théâtre : Les Douze Pairs, poème dramatique; La Philosophie du Précurseur; La Chambre sans miroir; Faust, drame en vers; Pénélope, drame en vers; Jeanne d’Arc, drame en vers; Polichinelle; Le Théâtre, drame en vers; La Belle au Bois s’éveillant, drame en vers.
Edmond Rostand est mort, à Paris, le 2 décembre 1918.
« Pendant quatre ans, ce cœur vibrant et tendre avait régonné de tous les coups assenés à la patrie et sa vie intérieure n'avait été qu’un frémissement continu. » Il n'avait jamais douté de la victoire qu’il avait appelée de tous ses vœux. Il avait hautement proclamé sa foi. « La nouvelle de l’armistice le trouva à Cambo. Il voulut partir pour Paris, voir Paris... »
. « À peine avait-il touché Paris et goûté à son ivresse, la grippe le saisit. Quatorze jours après, ce fut le moment que nous le perdîmes... L’épidémie l’avait pris resplendissant de santé et de bonheur, plus solide qu’il n’avait jamais été, plein de projets magnifiques, plein d'œuvres où promettait de couler largementla sève d’un génie sûr enfin de sa force... » (GEORGES BOURDON.)
Pendant la guerre, Rostand a écrit des poèmes dont quelquesuns parurent dans le Figaro, la Revue des Deux-Mondes, etc., et qui ont été réunis en volume, en 1919, sous le titre : Le Vol de la Marseillaise. Ce livre ne présente pas l’œuvre qu'avait rêvée l’auteur. Cette œuvre, en effet, devait, « sous la variété des formes, ne constituer qu’un seul poème s’ouvrant quand la Marseillaise prend son vol à Strasbourg, se fermant quand la Marseillaise revient s’y poser après avoir libéré les peuples ». Telle qu’elle est, et bien que l’auteur eût réservé quel-
jues pièces pour être revues, elle renferme de grandes nee |
elle ést toute pleine’de vers immortels. L'amour du s6l natal le patriolisme le plus pur, le plus humain et le plus elv4, l'amour sAcoR& de la Patrie, une noble et profonde indignalion
qui lance , anathème au Crime et jette le eri vengeur de la cou science outragée, une tendresse infinie qui s’agenouille pieu= ! semeut devant la Douleur, tels sont les sentiments qui ont -
inspiré au poète les strophes émouvantes dont le large mou- ; vement rythmique nous emporte irrésistiblement, bien au-des- | sus de la gigantesque mêlée, vers les régions éthérées où règne
seul l’immarcessible idéal de Justice et de Beauté.
Nous regrettons de ne pouvoir offrir à nos lecteurs un choix * plus ample de pièces, et de ne pouvoir citer des poèmes tels que La Vitre, L'Etoile entre les Peupliers, L'Ordre du Jour, d’autres encore, mais tous les Français, tous les amis de la France voudront lire ce livre qu’il faut aimer de toute son âme. ! Rostand s’y est montré, une fois de plus, un vrai poète national, le poète national de la France, de cette France glorieuse dont. on a pu dire qu’elle était le soldat de Dieu.
C’est par les tendances générales de son œuvre entière que . la postérité rattachera le nom de Rostand à la guerre de 1914. Son théâtre, ainsi que l’a remarqué plus d’un critique, a exercé une grande influence sur l’âme de la jeunesse française. [la * préparé la génération de 1914. « C’est Rostand, a écrit excellemment M. René Doumic, qui a fait rentrer dans notre littéra- M ture L’héroïsme à la française. Tous les dons qu’il avait reçus * de la nature et de la vie le destinaient à remplir cette mission. Il y fallait l’éclat du verbe, la vivacité de l’émotion, l'ampleur de l'imagination ; mais il y fallait aussi la gaieté, l'esprit et lai grâce. II fallait à ce pur Français tout ce qui lui est venu de sa Provence avec tout ce qui lui est venu de sa Gascogne. Et voici quelle a été sa récompense, Comme jadis, une société était sortie de la Comédie humaine, de l’œuvre de Rostand il est sorti une jeunesse nouvelle à l’image de ses héros : celle de nos combattants de 1914, C’est sa gloire, — et dans toute l’histoire des lettres, je n’en sais pas de plus enviable, »
Dans son beau dieraurs de réception à l’Académie française, M. Joseph Bédier s’est attaché, de son côté, à montrer: ce qui est proprement original dans le lyrisme de Rostand. E il étudie, parallèlement, Joffroy Rudel, de la Princesse Loin= taine, Cyrano et l’Aiglon : « Leur rêve à tous trois, enthou= siaste, illusoire, s’élève, puis se brise, retombe autour d’eux. ‘1 en bienfatts, comme une rosée, puis se recompose, s'élève nouveau, s’élance au-dessus de toute l’humaine misère. Et tous trois, confesseurs d'une même doctrine d’ élégante immolation,. 4 « ayant protesté par la splendeur de leur rêve contre une des Ë tinée injurieuse », meurent de ce rêve, non pas déçus, mais
ravis, car Îls ont répandu sur la terre Plus de noblesse, et, à Pinstant où Hs la quittent, ils attaipuent 16 terme da lour
quête
D ("e NES PITTÉ ta 3 4 7e re 4 ps 9 :
nostalsique, le but suprême, — « donc? la per
de d'A js Cp 7 sh Ans Tan PACE mea TC iQ RP tr > Me. VF Cest ICT 16 point mystérieux. Sous les noms de coë
D PRE PV LE APS : À . t ppersonnages, qui donc rêve, qui dong soi Ne serait-ce pas le poète lui-même? P«
Et
G, jOU1é, s’immole?
JUL 108 ait CONS ltruits tous trois sur le même type, ne faut-il pas qu'il les ait | pétris de sa propre substance morale, façonnés à son image et à sa ressemblance? À peine a-t-on formé cette hypothèse, des “vers de jeunesse d'Edmond Rostand reviennent à la mémoire en essaim, des pièces singulières des Musardises s'éclairent d’une lumière neuve; le mythe du Mendiant fleuri, pan exemple, ébauche du mythe de Cyrano, ou le mythe du Contrebandier; là, le poète, parlant cette fois en son propre nom, faisait sorment qu’il coitferait l’armet risible et magaifique, qu'il dé- Youerait sa vie, à l'exemple du Chevalier de la Manche, « le moins fou des mortels », à remplir sa tâche de « colporteur d’idéal », de champion des « héroïsmes superflus ». Ses héros futurs, Joffroy Rudel, Cyrano, l’'Aiglon, que feront-ils autre chose qu’accomplir pour lui son serment, que tenir son rôle? Colporteurs d’idéal, champions des héroïsmes superflus : cette formule leur convient à tous les quatre, elle définit mer- Veilleusement le personnage quadruple et un. »
