ROBERT DE MONTESQUIOU-FEZENSAC

BiBLiocRAPHIE. — Les Chauves-Souris, poèmes (Richard, Paris, 1893) [édition tirée à 100 exemplaires sur hollande Van Geller à filigrane]; — Les Chauves-Souris, poèmes, précédés d’une lettre de Leconte de Lisle (Richard, Paris, 1893); — Les Chauves- Souris, édition de luxe tirés à trois cents exemplaires sur format in-4e, ornée de trois croquis de Chauves-Souris par MM. Forain, Antonio de la Goudara et Whistler (Richard, Paris, 1893); — Félicité, étude sur la Poésie de Marceline Desbordes-Valmore, suivie d’un essai de classification de ses motifs d'inspiration (Lemerre, Paris, 1894); — Le Chef des Odeurs suaves, poèmes (Richard, Paris, 1894); — Le Chef des Odeurs suaves, édition in-8°, couverture ornée de la reproduction d’un tableau de fleurs par Breughel (Richard, Paris, 1894); — Le Parcours du Rêve au Souvenir, poèmes (Fasquelle, Paris, 1895); — Les Hortensias bleus, poèmes (Fasquelle, Paris, 1896) [les exemplaires de luxe de cette édition portent une couverture ornée d’une eau-forte d’Helleu); — Roseaux pensants, prose (Fasquelle, Paris, 1897); — Autels privilégiés, prose (Fasquelle, Paris, 1899); — Les Perles Rouges, quatre-vingt-treize sonnets (Fasquelle, Paris, 1899); — Les Perles Rouges, édition in-8° illustrée de quatre eaux-fortes de Besnard . (Fasquelle, Paris, 1898); — Le Pays des Aromates, édition de luxe à cent cinquante exemplaires (Floury, Paris, 1900); — Les Paons, poèmes, couverture de Lalique (Fasquelle, Paris, 1901); — Les Prières de tous (Fasquelle, Paris, 1902); — Poësies, édition définitive en sept volumes, avec portrait de l’auteur (Richard, Paris, 1906-1909) ; — Passiflora (édition de l'Abbaye, Créteil, 1907) ; — Mikthaël, mystère tiré d’une nouvelle de Tolstoï, musique de Raoul Brunel (Théâtre des Arts, Paris, 1909); — La Petite Mademoiselle (1910); — L’'Inextricabie Graveur (Floury, Paris, 1913).

M. Robert de Montesquiou a collaboré à de nombreux périodiques, entre autres: La Revue Illustrée (1e' juin 1894, 1er mai 1896), La Revue Franco-Américaine (juin 1895), La Revue des Deux- Mondes (1895-1896), La Revue de Paris (1895-1896), La Nouvelle Revue (1er févr. 1896, 15 oct. 1898, 15 mai 1899), La Gazette des Beaux-Arts (1er sept. 1894, 1899, 1er févr. 1900), Le Figaro éllustré (oct. 1899), La Vogue, nouvelle série (juin 1899), La Revue Encyclopédique, La Revue Félibréenne, etc. ; il a donné, de plus, des articles au Figaro, au Gaulois, au Journal, etc.

M. le comte Robert de Montesquiou-Fezensac est né à Paris, \

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le 19 mars 1855; il descend d’une illustre famille française qui a produit des hommes de guerre et des hommes d'Etat, parmi lesquels ls maréchal de Montlue, Pierre de Montesquiou (maréchal de Louis XIV), Anne-Pierre de Montesquiou, conquérant ds la Savoie, l’abbé de Montesquiou, ministre de Louis XVIII.

M.'de Montesquiou s’est longuement et conscienciensement pré paré au noble métier de poète. «a Cet écrivain nous dit M. Adolphe Van Bever, est un fruit de culture; son vers n’est que l'expression asservie d’aptitudes longtemps favorisées. L’ordonnance des poèmes, le choix des images, l’assignation des rimes, la recherche des rythmes, ne sont, chez lui, que les reflets d’une esthétique trés personnelle, parfois tyrannisée, Peu lui importe le vers, s’il n’offre qu’un caractère de lyrisme. Apparenté à quelques poètes du xvi1e siècle, il a leur préciosité sans admettre leur grâce flétrie.

« Il débuta en 1892, avec les Chauves-Souris, clairs-obscurs, recueil de sensations savamment interprétées. Parurent ensuite: Le Chef des Odeurs suaves, « poème dont les fleurs et les par- « fums groupés en symbole forment le sujet varié »; Ee Parcours du Réve au Souvenir, « multiples feuillets recueillis au long « des voyages du poète »; Les Hortensias bleus, a modulations « alternativement fortes et délicates »; Les Perles Rouges, quatrevingt-treize sonnets sur Versailles, qui font revivre, en lui gardant la grâce de sa vieillesse surannée, le Grand Siècle aboli; Les Prières de tous. Ajoutons encore deux volumes de prose, Roseaux pensants et Autels privilégiés, où, par un goût très rare, l’auteur se plaît à évoquer des physionomies d'artistes oubliés ou méconnus.

« Dans l’un de ces ouvrages, M. de Montesquiou a réimprimé en partie le texte d’un volume félicité, par lui publié antérieurement sur Marceline Desbordes-Valmore. Et ce sera certainement un de ges titres à la reconnaissance du siècle que d’avoir, par $es écrits, par ses conférences et par sa participation aux fêtes de Douai, contribué à la résurrection littéraire de cette femme de génie. »

Dans la préface de l'édition épurée et définitive de ses Poésies, M. Robert de Montesquiou justifie en ces termes les suppressions qu'il a jugées nécessaires : « J'étais jeune quand j'ai écrit beaucoup des pièces qui composent ces poèmes. — Le regard dont je les revois gagne en clarté ce qu’il a pu perdre en gaieté. — L'erreur, en même temps que le mérite de la jeunesse, c’est la prodigalité de ses dons, qualités et défauts mélangés. Si les miens furent l’exubérance et la complication naturelle, ils se sont amplement donné carrière dans ces livres. Il fallait y remédier, sans priver les ouvrages de leur caractère. J'espère y avoir réussi. Le choix n’est que de l’âge mûr. »

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ENFLEURAGE

Sur les vierges feuillets où mes vers vont éclore,

Chaque matin je pose un feuillage on des fleurs;

Îls y versent un peu des larmes de l’aurore | Afin d’atténuer l’amertume des pleurs.

Au printemps, c’est la tige à la naissante pousse; En été, c’est le lis agréable à l’autel ;

L'automne a le rameau de feuille blonde ou rousse, Et l'hiver le regard des roses de Noël,

Ainsi, toujours unis au cours de la nature,

Mes poèmes, en eux, sentent germer son fruit; Et mon art pénétré de sèves, se sature

D'un reflet du plein ciel, d'un écho du vrai bruit.

Une odeur de verveine en sa trame insufflée

Ou le parfum vivace et poivré de l’œillet,

Y rencontre l’adieu de l’humble giroflée

Qui baise en se brisant la main qui la cueillait.

Au myosotis bleu qui mire dans les sources

Ses constellations de fleurettes d'azur,

Il emprunte la voix cristalline des courses

Que font sur les cailloux les ondes au cœur pur.

Aux pruniers il a pris leur âme japonaise,

Aux hortensias bleus leur pâle étrangeté;

Aux tulipes leur pourpre, aux tournesols leur braise; Aux iris leur tristesse ; aux roses leur gaîté.

Et chaque soir, la fleur qui féconda la page, : Sentant mourir sa part d’éphémère beauté,

Je réjouit de voir, en nouvel équipage,

Refleurir en mes chants ce qui lui fut ôté :

La force, la vertu, la grâce, le dictame, Tout ce qui fut divin, tout ce qui fut pervers: Et, pour remercier, elle exbale son âme Dans l’hémistiche ému de mon suprême vers.