PAYSAGE DE NEIGE FRAGMENT

; Déjà, car le Seigneur me fait cette largesse,

Je la vois.

Loin d'ici, sur la terre pourtant,

Une région morne et splendide s'étend,

‘ Cieux glacés, sol durci, mer immobilisée.

Là, du soleil polaire éternelle épousée,

Mais après tant de jours immaculée encor,

La neige ne sait point l’ardeur des baisers d’or Et livre sans péril de fonte ni de hâle

A l’impuissant époux sa virginité pâle.

Steppes développant leur blème immensité

Sous un ciel des candeurs de la terre teinté ; Forêts, gorges, vallons, molles profondeurs blanches Que parfois, sous le givre éblouissant des branches, Traverse à pas pesants un tarnassier rôdeur, Muet dans le silence et mat sur la splendeur; Villes au loin, hameaux presque enfouis qu’assiège L'épais grossissement onduleux de la neige; Lerges fleuves étreints par les glaces, amas D'avalanches, sommets éclatants de frimas,

Tout s’estompe et se fond dans la monotonie D'une blancheur intense, immuable, infinie.

Forme sensible à peine en ce vaste unisson

Du ciel froid, du désert blafard et du glaçon, S'élève, au flanc des monts, une antique demeure." Son tranquille escalier que rarement effleure

Le pas d’un serviteur pensif qui disparaît

Sous une voûte ainsi qu'un spectre s’en irait,

Ses arcades qu'au loin la neige continue,

Et le blémissement de ses toits sous la nue, Forment un édifice étrange et solennel

Semblable à ces palais que l'hiver éternel

Dresse et maçonne, ayant, sous la brume blanchâtre, Pour pierre la banquise et le flocon pour plâtre. Au dedans, le silence et la paix sont profonds; De froides pesanteurs descendent des plafonds,

Et, miroirs blanchissants, des parois colossales Cernent de marbre nu l'isolement des salles,

De loin en loin, et dans les dalles enchâssé, | Un bassin de porphyre au rebord verglacé k Courbe sa profondeur polie, où l'onde gèle; 65 Le froid durcissement a poussé la margelle,

Et le porphyre en plus d'un endroït est fendu; À Un jet d’eau qui montait n'est paint redescendu, Roseau de diamant dont la cime évasée Suspend une immobile ombelle de rosée.

Dans la vasque, pourtant, des fleurs, givre à demi, Semblent les rêves frais du cristal endormi

Et sèment d’orbes blancs sa lucide surface, | Lotus de neige éclos sur un étang de glace, | Lys étranges, dans l’âme éveillant l'idéal D'on ne sait quel printemps farouche et boréal. à |

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(Hespérus ; 1869.)