LA PAIX DES BOIS

Une eau paisible dort son doux sommeil sans rides | Sous le bois, brun miroir qu'aucun vent n’a troubl Dans l’ombre et la fraîcheur, l’or vert des cantharid Luit sur le frêne; au loin, de ses rayons torrides, Lorsque le fauve été fait flamboyer le blé,

Sous le bois, brun miroir qu'aucun vent n’a troublé, Une eau paisible dort son doux sommeil sans rides.

Parsemant le gazon sombre de fleurs de feu, Le gai soleil se joue au milieu du mystère;

Çà et là le feuillage obscur s’écarte un peu,

Et le tranquille ciel, d’un regard calme et bleu, Azure, par endroits, cet abri solitaire

Où le gai soleil joue au milieu du mystère, Parsemant le gazon sombre de fleurs de feu.

Le cordial parfum de la menthe sauvage Circule dans l’air pur où passent les chansons Du jaune loriot, du merle au noir plumage; Le frêle roitelet y mêle son ramage, à Et tandis qu'il sautille au cœur brun des buissons, Circule, dans l’air pur où passent les chansons, Le cordial parfum de la menthe sauvage.

C’est là que le poète amoureux va s’asseoir, | Loin des bruits importuns et des gloires du monde, Car il aime ce lieu, surtout quand, vers le soir, Le grand soleil, qui semble un immense ostensoir, M Resplendit au travers des branches qu’il inonde.

Loin des bruits importuns et des gloires du mond C'est là que le poète amoureux va s'asseoir.

Il suit son rêve errant sur le miroir sans rides, Et, libre des soucis dont son cœur fut troublé,

- Parmi les essaims d’or des vertes cantharides - !{l s’attarde, il attend que les rayons Votes, É S’apaisant, aient cessé de harceler le blé

Et, libre des soucis dont son cœur fut LMD) LL suit son rêve errant sur le miroir sans RE

(Les Champs et la Mer.)

no UE

BIBLIOGRAPHIE. — La Femme dans son état le plus intéressant | Marseille, 1870); — Les Intransigeants (1875); — La Petite Muse | 1875); — Poèmes de Prison, recueil de poésies écrites pendant |

sa détention (1875); — Les Soirs de bataille (1885, épuisé); — \ Les Jours de combat (1885, épuisé) ; — Les Evocations (Fasquelle, Paris, 1885); — Madame Phaéton, roman de mœurs parisiennes (Fasquelle, Paris, 1888) ; — Monsieur le Gendarme, roman villa- à geois (Fasquelle, Paris, 1891) ; — Le Bandit (1892); — La Chanson 4 de Jehanne Darc, poème de geste, couronné par l’Académie françgaise (Fasquelle, Paris, 1899); — Les Roses du Luurier, poésies (Fasquelle, Paris, 1903); — Le Temps des cerises, roman (Ch. . Delagrave, Paris,1907).— Théâtre : Le Sommeil de Danton, drame en cinq actes et en vers (1888); — Chez l'Etoile, pièce en un acte et en vers; — Le Mauvais Larron, vision dramatique en an acte et en vers, etc. # Les poésies de Clovis Hugues ont été éditées par Alphonse Lemerre, E. Dentu et Charpentier-Fasquelle. |

Clovis Hugues a collaboré à de nombreux journaux et revues.

Le poëte-tribun Clovis Hugues naquit à Ménerbes (Vaucluse) le 3 novembre 1851, d’un père qui exerce encore aujourd’hui le métier de meunier au village illustré par son fils, et d’une mère « &énéreuse et vaillante qui lui inspira de bonne heure l'amour du vrai, du juste et du beau. A peine au sortir de l’entance, une enfance écoulée en pleine nature et dans un établisse-

ment religieux, nous le trouvons à Marseille — il avait alors seize ans — aux prises avec la vie, luttant contre la misère, travaillant à la Bourse, comme employé d’un petit courtier de M commerce, aux maigres appointements de vingt francs par | Mnois. Sollicité d'envoyer le récit-de son entrée dans la presse à

aux Annales Politiques et Littéraires, voici comment il s’est exprimé lui-même dans le Livre d’or publié par cette revue : 24

a J'avais dix-sept ans, trop de cheveux, pas le sou et toutes mes illusions. Une semaine où il avait fait encore plus faim que w d'habitude, f'entrai dans un journal par la porte defservice, % somme garçon de bureau. C'était à Marseille, vers la fin de :

à "Empire. Le journal s’appelait Le Pewple ; le rédacteur en er . Gustave Naquet. Cet homme était bôn comme le bon pain qui “m'avait si souvent manqué. Un autre garcon de bureau, qui “était mon supérieur, lui dit que j’écrivais des « poésies », dans les moments où je ne cassais pas les verres de lampe. Le patron me demanda si c'était vrai, et je fis des aveux. Il me demanda ensuite si je connaissais bien mon français, et je lui répondis que je connaissais aussi mon latin, malheureusement. Là-dessus il me commanda un petit article, pour voir. Je me mis à rembler comme une feuille, mais je vins tout de même à bout de la tartine. Il la lut attentivement, avec un sourire d’étonnement heureux, et comme je n'avais pas osé la signer : … « Tiens-tu à t'appeler Hugues Clovis ou Clovis Hugues? Mais je t'avertis que Clovis Hugues est bien plus joli! “ « — Ce sera comme vous voudrez.

—… « — Eh bien! tu seras Clovis Hugues. » Et il signa. “ « Le lendemain je ne cassais plus que des phrases. Et c’est ainsi que je me suis taillé un brin de plume dans mon plumeau. » C'est vers cette époque qu'il livre à l'Empire un combat acharné, tantôt par la plume, tantôt par la parole. Il prend part à divers mouvements insurrectionnels avant et pendant la Commune, est finalement arrêté, va rejoindre ses camarades au fort Saint-Nicolas et passe en jugement, pour délit de presse, Gevant un conseil de guerre qui le eondamne à trois ans de prison et à six mille francs d'amende, avec deux ans de contrainte par corps. Quand il eut fini sa peine de trois ans, on lui réclama les six mille francs d'amende. La contrainte par corps n'avait été appliquée à aucun des journalistes qui avaient été enfermés avec lui dans la prison cellulaire de Tours. On fit une exception pour lui : on le maintint prisonnier, parce qu’on redoutait sa popularité grandissante et l’attitude de combat qu'il aurait prise à nouveau dans la ville et dans le département, s’il iyait été libéré. L'affaire fit du bruit, la question fut portée à la tribune par un député de Marseille, la presse s’en occupa, et ce fut à cette occasion qu’un maître du journalisme l’appela pour a première fois Le poëte du socialisme.

- Entre temps, il écrivait à M. le maréchal de Mac-Mahon une ettre dans laquelle il disait : « Vous m'avez fait condamner rce que j'ai affirmé l'existence de la question sociale; vous ssayez maintenant de me prouver qu’elle n'existe pas en me étenant en prison pour le crime de pauvreté. » A peine libéré, = c'est-à-dire après quatre ans de geôle, la loi réduisant de ioitié la durée de la contrainte pour les condamnés insolvales, — il revint à Marseille et fit ce qu’il a poétiquement exrimé dans ses Soirs de bataille ”

Jo repris mon labeur où je l'avais laissé,

Il bataille dans les feuilles d'avant-garde pour la liberté de la presse, collabore à l’Egalité, où il publie chaque jour une pièce | de vers, fonde lui-même La Jeune République avec le titre de) rédacteur en chef. Dans eette feuille, où il écrit un article quotidien, Clovis Hugues inaugure sa Muse des dimanches, satire | hebdomadaire qui achève de consacrer sa réputation dans leg milieux littéraires de Paris. C’est à ce moment que Victor Hago | lui voue une affection toute paternelle, qui ne se démentira jamais. |

Ayant tué en duel un adversaire politique, Clovis Hugues se. réfugie en Italie, revient se constituer prisonnier à la date indiquée par la loi, comparaît en cour d’assises et sort de l’audience acquitté à l’unanimité. François-Vincent Raspail, député d'une circonseription de Marseille, venait de mourir. Le comité central offre la candidature à Clovis Hugues. Il accepte, lutie sans calculer, fait une telle dépense d’énergie qu’il tombe malade. Son concurrent le distance d'une centaine de voix. Quelques mois aprés, les paysans du canton de Roquevaire l’envoient siéger au conseil d'arrondissement, qui lui décerne la viceprésidence,

Cependant Clovis Hugues vient à Paris, reprend à côté de. Gill, dans la Lune rousse, la publication de ses satires politiques, collabore à de nombreux journaux, parle une première fois dans une réunion de la Villette, se trouve immédiatement consacré orateur populaire, est appelé de cette tribune à toutes les tribunes où l’on a besoin d’un batailleur qui entraîne les foules, partage fiévreusement sa vie entre la politique et la lit-\ térature, mène tout de front et n’a pas une minute de repos. :

En 1881, encore grandi par la renommée qu’il s’est si rapi-. dement faite à Paris, il retourne à Marseille, où il est nommé, 1 député de la deuxième circonscription, avec un mandat nettement socialiste. I} serait trop long de citer tous les discours qu’il prononça à la Chambre en faveur des humbles et des | déshérités. Rappelons qu’au moment du choléra il était à Mar- ; seille au milieu de ses électeurs et qu’il y resta, s’improvisant. À médecin, visitant les malades, les soignant, les ensevelissant! même quelquefois, tant que le fléau décima les pauvres gens qui l'avaient élu. L'année d’après, quand l’épidémie recom= mença, il recommença aussi. |

Continuellement sur la brèche pour la défense de sés idées, Clovis Hugues était seul alors de son parti dans une Chambre qui l’interrompait souvent avec véhémence. Réélu en 1885, il se trouve entouré de Basly, Camélinat, Antide Boyer, et quel« | ques députés radicaux venus au socialisme, et continue de dés fendre la démocratie ouvriere.

Chez Clovis Hugues, il est impossible de séparer ie poète de l’homme politique, du tribun : toute son œuvre est 1à pour

Re

. témoigner qu'il l’a mise au service de la cause qu’il défendait et . qui était celle des faibles et des opprimés. La note dominante

est la générosité. Il a trouvé de merveilleux accents pour exprimer l’indigpation, la pitié, l'amour et la tendresse. En dehors des grands sujets sociaux, les sujets qu’il traitait de préférence étaient souvent les plus doux. Ajoutons qu’il eut toujours « la passion de la nature méridionale ensoleillée sous l’azur ».

Elu à Paris en 1893, réélu en 1898 et en 1902, Clovis Hugues siégea jusqu’en 1906, époque à laquelle il ne se représenta plus.

. Il mourut Le 13 juin 1907.

Voici, à titre documentaire, le Crédo poétique de Clovis Hugues, tel qu'il le formula pour nos lecteurs en 1905 :