LUDIBRIA VENTIS
Que de fois le battement d'ailes
D'un vol de blanches colombelles
A fait fuir mes pensers rebelles,
Qui dans l'air partaient avec elles!
Que de vers, à peine ébauchés,
Les perdreaux dans les champs cachés,
Par ma venue effarouchés,
En s'envolant m'ont arrachés!
Maintenant, toutes ces pensées
Planent, doucement balancées,
Et par les brises cadencées
Au loin mollement sont poussées !
Posés sur les feuillages verts,
Ou bien voltigeant à travers
La vague immensité des airs,
Les oiseaux gazouillent mes vers.
{Poésies.)
SONNET
De sa ceinture de glaçons La campagne s'est dépouillée, Et dans la plaine encor mouillée Courent de langoureux frissons; La brise agite les buissons; L'herbe qui pousse est émaillée Des pleurs de l'aube, et la feuillée Retentit de niille chansons; La fauvette, ivre de rosée, Sur sa branche verte posée, Gazouille en l'honneur du printemps ; La brume grise s'évapore, Et monte en nuages flottants Sur les bois que le soleil dore !
{Poésies.)
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JEAN RTCHEPIN
Bibliographie. — Poésie : La Chanson des Gueux (1876); — Les Caresses (1877); — Les Blasphèmes (1884); — La Mer (1886);
— Mes Paradis (1894); — La Bombarde (1899). — Théâtre : La Glu, drame en cinq actes, représenté sur la scène du théâtre de l'Ambigu (1883); — Nana-Sahib, drame en cinq actes, ea. vers, représenté sur la scène du théâtre de la Porte-Saint- Martin (1883); — Macbeth, drame de Shakespeare en neuftableanx et en prose (1884); — Monsieur Scapin, drame en trois actes, eo vers, représenté sur la scène du Théâtre-Français (1886), — L« Flibustier, drame en trois actes, envers, représenté sur la scène du Théâtre-Français (1888); — Le Chien de garde, drame en cinq actes, représenté sur la scène du théâtre de l'Odéon (1889); — Le Mage, opéra en cinq actes et six tableaux, musique de Massenet(I891); — Par le Glaive, drame en vers, en cinq actes et huit tableaux, représenté sur la scène du Théâtre-Français (1892): — Vers la joie, conte en cinq actes, en vers, représenté sur la scène du Théâtre-Français (1894); — Théâtre chimérique, vingt-sept actes en prose et en vers (1896); — Le Chemineau, drame en vers, en cinq actes, représenté sur la scène du théâtre de rOdéon (1897); — La Martyre, drame en cinq actes, en vers, représenté sur la scène du Théâtre-Français (1898); — Les Truands, drame en cinq actes, en vers, représenté sur la scène du théâtre de l'Odéon (1899); — Miarka, opéra en cinq actes, représenté sur la scène de l'Opéra-Comique (1905) : — Don Quichotte, pièce représentée sur la scène du Théâtre- Français (1905) . — Prose : Les Etapes d'un réfractaire (1872) ; — Madame André, roman (1877); — Les Morts bizarres (1877); — La Glu, roman (1881); — Quatre Petits Romans (1882); — Le Pavé (1883) ;
— Miarka, la fille à l'Ourse (1883); — Sophie Monnier \\%iî) ;
— Braves Ge«s(1886); — Cèsarine (1888); — Le Cadet, roman (1890); — Truandailles (1890); — Cauchemars (1892): — La Miseloque, choses et gens de théâtre (1893); — L'Aimé, roman (1893); — Flamboche, roman (1895); — Les Grandes Amoureuses (1896); — Contes de la décadence romaine (1898); — Lagibasse, roman magique (1900); — Contes espagnols (1901).
Les œuvres de M. Jean Richepin se trouvent chez Fasquelle.
M. Jean Richepin a collaboré à la plupart des grands journaux parisiens.
M. Jean Richepin est né à Médéa, en Algérie, le 4 février 1849. Fils d'un médecin militaire, pelit-fils de paysans, il fit de brillantes études au Lycée Napoléon, au Lycée de Douai et au Lycée Charlcma<;ne (1859-1868), entra en 1868 à l'Ecole normale supérieure, prit le grade de licencié es lettres (1870), et s'engagea bientôt après dans un corps de francs* tireurs qui suivit les mouvements de l'armée de Bourbaki pendant la guerre francoallemande. De 1871 à 1875, il mena une vie errante. Il fut tour à tour professeur libre, matelot, portefaix et débardeur à Naples et à Bordeaux, sans que cette existence aventureuse nuisit en rien à son activité cérébrale. Après avoir écrit, en 1871, dans la Vérité et dans le Corsaire, il débutait en 1873 au théâtre de la Tour-d'Auvergne, à la fois comme acteur et comme auteur dramatique, avec l'Etoile, pièce écrite en collaboration avec André Gill.
« M. Richepin était célèbre dans les cénacles du quartier latin où brillaient Ponchon, Sapeck, Rollinat, Bourget. 11 l'était par une passion effrénée d'indépendance, par des théories sociales truculentes, par certaines excentricités, par l'effervescence du « sang touranien » qui, disait-il, circulait dans ses veines, par sa vigueur et son habileté dans tous les sports, par sa mâle beauté.
« En 1876, il conquit du premier coup le grand public par sa Chanson des Gueux, où, donnant libre carrière à sa verve, il exalta sans réticence « la poésie brutale de ces aventureuX} de « ces hardis, de ces enfants en révolte à qui la société presque a toujours fut marâtre, et qui, ne trouvant pas de lait à la mamelle a de la mauvaise nourrice, mordent à même la chair pour calmer « leur iaim »... Sur la dénonciation du Charivari, le poème fut saisi le 24 mai 1876, et M. Jean Richepin fut condamné le 15 juillet, par le tribunal de police correctionnelle, à un mois de prison et à 500 francs d'amende, pour outrage à la morale publique et aux bonnes mœurs. » Il purgea sa condamnation à Sainte-Pélagie... puis continua de travailler et d'écrire pour la gloire et pour le triomphe de la justice sociale, et plus que jamais s'attacha à « démolir les préjugés » et à défendre la cause des humbles et des opprimés.
« Non content de collaborer à des journaux littéraires comme le Gil Blas, il donnait coup sur coup des études de mœurs, des romans, des poèmes et des drames. Zw Caresses (1877), Le^ Blasphèmes (1884), Z,a Jlfer(1886), continuent logiquement La Chanson des Gueux.
« Avec de prodigieux effets de métrique, une richesse et une saveur de vocabulaire qui rappellent la manière de Rabelais, le poète chanta l'amour et la douleur, glorifia les beautés et les
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fureurs de la mer, renversa comme un torrent brutal toutes les ■ superstitions théologiques », toutes les « chimères scientiliques », toutes les « douces et belles illusions » dont vit l'humanité, et il compléta cette œuvre de destruction par une analyse desséchante du moi : Mes Paradis (1894).
• Dans ses romans, il recherchait l'étude des sensations curieuses, des monstruosités psychologiques, des curiosités de moeurs. Les Morts bizarres (1876) sont un extraordinaire recueil d'atrocités, de trépas inédits, de peintures de douleurs inouïes. Madame André (1878) et Césarine (18SS) sont de supérieures études de psychologie où la fiction serre de si près la réalité, qu'elles semblent le récit d'aventures vécues. Le Pavé (1883; est une série de tableautins, vivement peints, représentant les types singuliers qui évoluent dans les rues de Paris, les spectacles qui mettent à nu les difformités de la grande ville. Puis toute une collection do monographies consacrées aux humbles et pittoresques bohèmes, paysans, truands que l'auteur affectionne : Miarka, la fille a l'ourse (1883), Les Braves Gens (1886), Le Cadet (1890), Truandâmes (1890), la Miseloque[\^92), Flamboche (1895).
« Au théâtre, M. Jean Richepin a apporté les mêmes préoccupations. Ses drames en vers, écrits dans la même langue opulente et éclatante, expriment les mêmes sentiments de mépris violent pour les conventions sociales. Vers la joie (1894), Le Chemineau (1897), Les Truands (1899), font le procès de la vie studieuse et contemplative, de la vie des villes, pour exalter la vie libre, fùt-elle en marge des lois sociales.
« L'œuvre que nous venons d'analyser brièvement est déjà considérable, elle est d'un rude et laborieux ouvrier. Mais, pour être à peu près complet, il faut mentionner encore : Les Etapes ffun rèfractaire (1872), La Glu (1881), roman qui décrit avec une lucidité poignante la morbide action de certaines maîtresses sur les sens et, par eux, sur le caractère de certains amants; Quatre Petits Romans (1882); Nana-Sakib, drame où l'auteur joua luimême le premier rôle, avec Sarah Bornhardt, en 1883; Macbeth, drame en vers (1884); Sappho (1S34); Sophie Monnier, maîtresse de Mirabeau (1884) ; Monsieur Scapin (1886), étourdissante reconstitution de la vieille comédie; Le Flibustier, comédie en vers (1888), qui met en jeu les événements de la vie ordinaire des populations maritimes; Par le Glaive, drame (1S92); L'Aimé (1893); Les Grandes Amoureuses (1896); Théâtre chimérique, 27 actes en prose et en vers (1896); La Martyre (1893), mettant en scène le conflit entre le paganisme et le christianisme; £« Chien de garde, drame (1898); Contes de la décadence romaine (1898); La Bombarde, contes à chanter (1899); Lagibasse, roman magique (1899) ; Contes espagnols (1901). »
M. Jean Richepin a fait de fréquents voyages, à diverses époques échelonnées de 1872 ^ ce jour. Sans compter de nombreux
séjours à Londres, il a fait deux voyages en Italie, quatre aux îles Baléares, et il a visité tour à tour la Belgique, la Hollande, le Danemark, la Suède, l'Allemagne, la Suisse, l'Espagne, l'Algérie et le Maroc, où il a vécu quinze jours sous la tente, dans l'intérieur du pays.
