APOLLON

Son épaule et ses flancs, ses bras et ses genoux, Aux nobles flexions, aux vigueurs éternelles, Sont à la fois si fiers, si puissants et si doux Qu'on croirait dans l'azur voir onduler des ailes.

La main nerveuse et fine au mouvement distrait, Main de jeune héros et main de charmeresse, Est la fontaine vive où la force apparaît Et d'où s'échappe à flots la rêveuse caresse.

Sur la bouche que ferme un dédain glorieux Familier de l'azur, dominateur du monde,

LEONCE DE LARMANDIE

Rayonne opulemment la Yolupté des dieux, Victorieuse et calme, immuable et profonde. Parmi l'envolement du front surnaturel Le triomphant éclat des larges yeux s'arbore, Ainsi qu'à l'horizon magnifique du ciel L'épanouissement enchanté de l'aurore.

Cette blancheur tranquille exhale tant d'attrait, L'impeccable beauté, de lumière insondée, Que la forme s'en ya, que le corps disparaît Et qu'on embrasse à nu la splendeur de l'idée. Rome, avril 1885.

{Errant.)

BiBLiooRAPHiB. — Aux Bords du Lez, publication posthume (Alphonse Lemerre, Paris, 1891).

Madame Lydie de Ricard a collaboré à la Lauseta, à VArmanà de Lengado, et à la Revue des langues romanes, à la Cigale (Fischbacher), à V Alliance Latine, etc.

M"» Lydie Wilson, qui épousa en 1873 M. Louis-Xavier do Ricard, naquit en 1850, à Paris, d'une famille écossaise par sou père et flamande par sa mère, mais d'un flamand très francisé, et peut-être mitigé de quelques gouttes de sang espagnol. Son père était dans le commerce, mais très passionné — en dilettante — pour la peinture autant que sa mère l'était pour la musique, a Ces deux courants, nous dit M. Louis-Xavier de Ricard, s'unirent en Lydie, qui, tout enfant déjà, — très réfléchie, très observatrice, — témoigna d'une organisation tout spécialement intellectuelle et artiste. Et, dès sa jeunesse, ayant assisté, chez mes parents, à l'éclosion et à tout lo mouvement du Parnasse Contemporain, auditrice très attentive de nos théories et de nos vers, ses préférences allaient directement à nos maîtres, surtout à Leconte de Lisle; leurs livres que je lui prêtais, ainsi que ceux de mes amis, décidèrent de ses tendances artistiques, en même temps que, passionnée de justice et de liberté, elle s'enquêtait en toute conscience des problèmes et de leurs solutions. Car ces deux préoccupations — l'art et l'équité — furent toujours son inséparable culte. »

Après un séjour en Angleterre, d'où elle rapporta deux admirations qui eurent une grande influence sur elle : Shelley et Robert Burns, elle s'occupa tour à tour de musique et de peinture, pour s'arrêter finalement à la poésie. Ce ne fut qu'en 1873, l'année même de son mariage, que son option fut faite.

Elle suivit son mari dans le Languedoc, à Montpellier, où il alla se rapatrier. Le Midi fut pour elle une révélation. Elle y trouva « la patrie et le climat de son âme ». Elle s'éprit, comme son mari, de l'histoire languedocienne, étudia littérairement le dialecte de Montpellier, remonta jusqu'aux troubadours et

devint félibresse. Ce fut o dans le ravissement des sites et des ialectes languedociens » que M™« Lydie de Ricard s'essaya à mposer, mais il fallut toute la persistance de son mari et de ^ amis pour la décider à publier quelques-uns de ses poèmes, i plupart parurent dans la Lauseta, dans VArmanà de Len- - ::do, la Revue des langues romanes et dans la Cigale. Ce n'est qu'après sa mort, qui survint en 18T8, que M. Louis-Xavier de Ricard réunit pieusement en un volume, sous ce titre : Aux Bords du Lez, ses œuvres tant françaises que languedociennes. a Morte jeune, dit-il dans sa préface, ce volume est loin de la contenir tout entière. Vers la fin de sa vie, — déjà malade de la maladie* qui devait si cruellement l'emporter et si tôt, — elle rêvait, éprise des légendes et des chansons populaires, d'essayer sous une forme très artiste à la fois, très subtile et très simple, l'éducation des âmes enfantines, — et des féminines presque aussi enfantines, sinon plus. C'était, selon elle, le grand rôle qui appartenait à la femme, de se faire par l'art Vèleveuse de toutes ces âmes, ignorantes ou obscures, et la consolatrice des dévoyés. Il ne lui fut pas permis de commencer la réalisation de ce rêve. »