EN PROVINCE, DANS LA LANGUEUR MATUTINALE

En province, dans la langueur matutinale,

Tinte le carillon, tinte dans la douceur

De l'aube qui regarde avec des yeux de sœur,

Tinte le carillon, — et sa musique pâle

S'effeuille fleur à fleur sur les toits d'alentour.

Et sur les escaliers des pignons noirs s'effeuille

Gomme un bouquetde sons mouillés que le vent cueille ;

Musique du matin qui tombe de la tour,

Qui tombe de très loin en guirlandes fanées,

Qui tombe de Naguère en invisibles lis,

En pétales si lents, si froids et si pâlis.

Qu'ils semblent s'effeuiller du front mort des Années!

{Le Règne du silence.)

/^/^/^ /îi:i>^ •/i^c// /y* X-^^ ^/^i^^ ^f* ^-^«^

/ic^t^ ûC^UuUc^^

MiURICE ROLLINÂT

Bibliographie. — Dans les Brandes (1877); — Les Névroses (1883); — L'Abîme (1886); — La Nature{\^^2); — Le Livre de la Nature (1893); — Les Apparitions (1896); — Paysages et Paysans (1898).

Les œuvres de Maurice Rollinat ont été éditées par G. Charpentier.

Maurice Rollinat a collaboré au Parnasse et à divers journaux et revues.

Maurice Rollinat naquit en 1846 à Châteauroux (Indre). Son père, François Rollinat, avocat, un des députés républicains de 1848, siégea à la Constituante et à la Législative. Il était le grand ami de George Sand, qui reporta son affection sur le jeune homme.

Maurice Rollinat vint à Paris en 1868, collabora au second Parnasse et publia en 1877 son premier volume de vers, plein <le souvenirs du Berry : Dans les Brandes, suivi en 1883 des Névroses, où le poète chantait avec une émotion sincère et un art consommé « les angoisses de la folie encore consciente », « le martyre de la rage n, les réflexions d'un léthargique enterré vif, les hoquets des poitrinaires « minces », la putréfaction violette, les squelettes macabres, le crapaud, la chouette, les moisissures, la chambre sans vitres, le silence des morts, tous les « parias n de la poésie. Ces deux livres, fort goûtés do toute la génération d'alors, lui valurent une rapide notoriété. La critique reconnut facilement dans telles pièces l'influence de Baudelaire; elle méconnut singulièrement celle de George Sand, « dont elle aurait dû signaler la part d'initiation, manifeste surtout dans le premier recueil de poésies de Maurice Rollinat ». a Elle aurait dû aussi dire la sincérité de ces impressions, la profondeur d'accent de cette poésie de terroir... Pour Baudelaire, il ne masque nullement la personnalité de Maurice Rollinat, qui le suit chronologiquement, comme Baudelaire suit Poe. II est des affinités d'esprit et des rencontres sincères. » (Gustave Geffroy.)

« L'auteur des Névroses, écrivjut dès 1889 Barbey d'Aurevilly a inventé pour ses poésies une musique qui fait ouvrir des ailes de feu à ses vers et qui enlève fougueusement, comme sur un hippogriffe, ses auditeurs fanatisés. Il est musicien comme il est poète, et ce n'est pas tout :il est acteur comme il est musicien. Il joue ses vers, il tes dit et il les articule- aussi bien qu'il les chante. »

En effet, ceux qui, aux environs de 1884, l'entendirent, à Montmartre, au cabaret du Chat Noir, quand, assis sur l'anglu d'un tabouret, le corps à demi tourné vers le public, il chantait en s'accompagnant au piano, n'oublieront jamais cette belle tèto pâle et noire, cette bouche tordue par un rictus effroyable, cette face de terreur et d'agonie...

Après dix-huit ans de Paris, Rollinat retourna soudain au pays natal, s'isola, fut ressaisi par le calme de la nature berrichonne et par le ressouvenir de George Sand, et se mit à célébrer dans ses vers les paysans et la campagne avec un lyrisme très châtié que venait assaisonner un grain de réalisme savoureux.

Revenu en 1902 à Paris, en proie à d'affreux chagrins intimes, lo malheureux poète perdit en août 1903 la compagne de sa vie tourmentée. Sa santé fortement ébranlée, les troubles cérébraux dont il souffrait, nécessitèrent son internement dans une maison de santé. Il entra — volontairement d'ailleurs — en traitement dans la maison du docteur Moreau de Tours, à Ivry, mais ce fut en vain qu'on l'entoura des soins les plus intelligents et les plus dévoués. La maladie avait déjà fait trop de progrés. Il s'éteignit dans la matinée du 26 octobre 1903.