NUIT DE NEIGE
La grande plaine est blanche, immobile et sans voix. Pas un bruit, pas un son; toute vie est éteinte. Mais on entend parfois, comme une morne plainte, Quelque chien sans abri qui hurle au coin d'un bois.
Plus de chansons dans l'air, sous nos pieds plus de chaumes.
L'hiver s'est abattu sur toute floraison.
Des arbres dépouillés dressent à l'horizon
Leurs squelettes blanchis ainsi que des fantômes.
La lune est large et pâle et semble se hâter
On dirait qu'elle a froid dans le grand ciel austère.
De son morne regard elle parcourt la terre,
Et, voyant tout désert, s'empresse à nous quitter.
Et froids tombent sur nous les rayons qu'elle darde, Fantastiques lueurs qu'elle s'en ya semant. Et la neige s'éclaire au loin, sinistrement, Aux étranges reflets de la clarté blafarde.
Oh! la terrible nuit pour les petits oiseaux! Un vent glacé frissonne et court par les allées. Eux, n'ayant plus l'asile ombragé des berceaux, Ne peuvent pas dormir sur leurs pattes gelées.
Dans les grands arbres nus que couvre le verglas Ils sont là, tout tremblants, sans rien qui les protège. De leur œil inquiet ils regardent la neige, Attendant jusqu'au jour la nuit qui ne vient pas.
{Des Vers.
LAURENT TAILHA.de
Bibliographie. — Le Jardin des Rêves, poésies, préface de Théodore de Banville (Lemerre, Paris, 1880, épuisé) ; — On Dizain de sonnets (Lemerre, Paris, 1881, épuisé); — Au Pays du mufle, poèmes, préface d'Armand Silvestre (Yanier, Paris, 1891, épuisé); — Vitraux, -poésies (Vanier, Paris, 1892, épuisé); — Au Pays du mufle, nouvelle édition, revue et considérablement augmentée (Bibliothèque artistique et littéraire, Paris, 1894) ; — Vitrdux, nouvelle édition (Lemerre, Paris, 1894) ; — Venise sauvée, conférence de réouverture du Théâtre de l'OEuvre, saison 1895- 1896 {Mercure de France, n» d3 décembre 1895); — Tirre latine, prose, préface de E, Ledrain (Lemerre, Paris, 1897); — A travers les groins, poèmes (Stock, Paris, 1899); — La Pdque socialiste, conférence (Stock, Paris, 1899): — L'Ennemi du peuple, conférence, suivie de la Ballade Solness {Société libre d'édition dos gens de lettres, Paris, 1900); —Imbéciles et Gredins [1895- 1900J (édition de Maison d'Art, Paris, 1900); — Discours civiques (Stock, Paris, 1901); — La Touffe de sauge, prose (édition de La Plume, Paris, 1901) ; — Le Satyricon de Pétrone, traduction littérale (Fasquelle, Paris, 1902); — La Sotie de Bridoye, en collaboration avec Raoul Ralph, deux actes en prose, représentés à la Bodinière (1903); — Lettres familières (librairie de La Raison, Paris, 1904); — Poèmes aristophanesques [Au Pays du mufle; A travers Us groins ; Résurrection; — Dix-Huit Ballades familières pour exaspérer le mufle; — Quelques Variations pour déplaire à force gens] (Société du Mercure de France, Paris, 1904); — La Forêt, deux actes en vers, représentés à l'Opéra, musique de M. Félix Savard (1906).
Ex PRÉPARATION : Le Précurseur, drame en trois actes, reçu au Théâtre Antoine; Le Banquet de Trimalcion, revue en un acte et en vers ; Le Don des larmes, poèmes.
M. Laurent Tailhade a collaboré à Lutèce (1883), à la Revue Indépendante, 1" série (1884), au Décadent (1886), au Paillasson (Toulouse et Bigorre) , dont il était l'unique rédacteur (1886- 188T), au Scapin (I8861, à la Pléiade, 2» série (1889), au Mercure de France (1390, 1891, 1892, 1894, 1895), sous son nom et sous le
pseudonyme de dom Junipérien, à l'Effort (Toulouse, 1896), à Minerve, à la Revue Blanche, à l'Ermitage, à la Revue Rouge, au Voltaire, à VEcho de Paris, sous le pseudonyme de Tybalt, au Journal, sous le pseudonyme de Renzo, à la Renaissance, au Libertaire , au Journal du Peuple, à l'Aurore, aux Droits de l'homme, à la Petite République, à l'Action, à Vers et Prose; et, en province, à la Petite Gazette et à l'Avenir des Hautes-Pyrénées (Bagnéres-de-Bigorre), à la Gazette des étrangers (Pau), à 1 Dépêche et à l'Art Méridional (Toulouse), etc.
M. Laurent Tailhade (Laurcnt-Bernard-Paul-Marie) est né à Tarbes (Hautes-Pyrénées), le 16 avril 1854, d'une vieille famille de magistrats et d'officiers ministériels. Bien qu'ayant écrit de très bonne heure, M. Laurent Tailhade, tout d'abord, n'eut d'autre ambition que de faire de la littérature en amateur, et ce n'est guère que vers sa trentième année qu'il se décida à publier ses premiers vers, en un volume intitulé : Le Jardin des rêves, aujourd'hui épuisé et dont Théodore de Banville disait dans sa préface : « Voici un des plus beaux et dos plus curieux livres de poèmes qui aient été écrits depuis longtemps, un livre qui s'impose à l'attention, car il est bien de ce temps, de cette heure même, et il contient au plus haut degré les qualités essentielles à la jeune génération artiste et poète, c'est-à-dire, à la fois, la délicatesse la plus raffinée et la plus excessive, et le paroxysme, l'intensité, la prodigieuse splendeur de la couleur éblouie. »
C'est cependant surtout comme poète satirique que M. Laurent Tailhade est connu. Son Au Pays du mufle, d'une grande valeur littéraire, est resté célèbre par les colères qu'il souleva. Les nombreux duels qu'attirèrent à M. Laurent Tailhade sa verve et ses féroces objurgations ne sont pas moins connus. Et l'on se rappelle sa conférence au Théâtre de l'OEuvre, lors de la, représentation 6!Un Ennemi du peuple. Son petit livre A travers, les groins, que le poète écrivit au cours d'une affaire qui fit quelque bruit, et où il prodigua la cocasserie d'un style enrichi d'épithétes inattendues pour lancer ses invectives cinglantes, 0 semble devoir rester, dit M. Paul Léautaud à qui nous empruntons les détails qui précèdent, sa dernière expression dans le genre où il s'illustra. Grièvement blessé, le 4 avril 1894, au restaurant Foyot, par une bombe anarchiste, estropié à la main droite dans un duel avec M. Maurice Barrés, et incapable désormais de tenir une épée, M. Laurent Tailhade, en effet, estimant ne plus devoir attaquer par la plume des gens auxquels il ne pourrait donner satisfaction par les armes, a renoncé aux polémiques individuelles*. »
