LE NOIRAUD

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La bonne vache noire aux tachetures claires,

Au pis rose et pesant, à l'œil doux et voilé,

Paîtt dans la lande vaste où le pin désolé

Se lamente en sourdine aux vents crépusculaires.

Une clochette en for tinte à son col puissant Au rythme du munsen qui broute l'herbe tanñre,

Et, dans la lande en paix, on ne peut rien entendr Que les cloches de fer d'autres vaches paissant.

Mais quand, au ciel obscur, les étoiles amies Fleurissent doucement comme des liserons,

Des ombres d'hommes las pointent aux environ: Et marchent au milieu des plantes endormies.

Les clochettes de fer cessent leur tintemént, De longs appels chantés traversent l’étendué, Et, quand la rude voix du maître est entendue, La vache lui répond et s'en va lentement.

Elle rentre à l’étable où l’attend son veau fréle, Son bon petit noiraud au front blanc tant léché, Et, quand elle le voit vers elle tout penché,

Sa voix pleure et paraît presque surnaturelle!

Et son œil est très doux, son cœur est très heureux; Le bon noiraud s'approche en beuglant de tendresse, Et la mère en émoi sent, dans une caresse,

Le front du veau trembler sous ses pis généreux.

Alors le lait jaillit, plein de saveurs de menthes,

De genèêts et d’ajoncs; le noiraud affamé

Croit boire, à traits gloutons, du printemps embaumé Qui ruisselle à sa gorge en colonnes fumantes.

Et le vache rumine en Îe considérant.

La fermière à son fils peut parler et sourires;

La vache, elle, ne peut que lécher sans rien dire,

Mais son amour n’est pas moins tendre, ni moins grand.

Un jour, ia vache noire étant à la pâture,

Le long char du boucher roule sur le chemin; Et le maître, agitant son capet dans sa main, Se dresse sur la lande et court vers la voiture.

Le boucher a compris, le char s’est approché,

Lelong char plein de veaux frissonnants sous leur chais Et le maître s’en va, dans l'étable prochaine,

Prendre le bon noiraud au front blané tant léché!

Oh! le petit noiraud! 11 n’a pour se défendré

Que sa voix qui s’éplore et ses yeux ingénus!

Mais le boucher le pousse avec ses poings charnus,

Et le fermier distrait ne pense qu'à bien vendre.

| JEAN RÂMEAU 491

Le noiraud s'en va donc sur le vieux char grinçant, Avec la chaîne au col. Et bientôt, sur la plaine,

On entend les cahots de la voiture pleine,

Puis, parfois, un appel plaintif et décroissant.

… Or, le soir, quand pâlit le ciel crépusculaire;

» La vache noire arrive à l’étable, à pas prompts;

… Et, regardant les murs avec ses grands yeux ronds, * KEile souffle soudain et tremble, cherche, flaire.

W - Oh! le noiraudi Où donc est-il? Alors bramant, Elle appelle, elle appelle, avec sa voix grossial “ Ohl!le veau dont la corne obtuse et mal durcie … Lui caressait hier le pis, si doucement!

Elle appelle! sa voix traverse les murailles, Va réveiller la lande, et les prés, et les bois. Où donc est le petit ? Et la vache aux abois Ecoute les échos et pleure en ses entrailles.

Le lendemain, il faut l’enchainer dans un champ; Mais elle ne paît pas le bon trèfle : elle appellel

Et quand, ie dos chargé d’un pic ou d’une pelle,

Son maître poussiéreux vient la prendre, au couchant,

IN Elle va visiter tous les coins de l’étable, IN Gémit, lèche la place où reposait le veau, |l Puis refuse le foin savoureux et nouveau IN Et les épis dorés du maïs délectable.

- La fermière s'approche et veut la traire en vain; » La vache aux yeux rêveurs et tristes la regarde, - Puis, contractant son ventre avec force, elle garde + Son lait pour son noiraud qui doit avoir bien faim!

- Et quand on la conduit à la fontaine claire

[Ù En sifflant la chanson qui fait boire les bœufs,

{L: + Kt quand on l’abandonne au fond des prés herbeux, La bonne vache noire appelle encore et flaire….

| Enfin, après trois jours, comme son pis se fend, - Et comme la nature a voulu qu’on oublie,

| - Elle laisse couler sa mamelle affaiblie :

|" Et la fermière aura du lait pour son enfant.

(Nature.)

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Dre { 4 192 ANTHOLOGIS DES POXTES FRANÇAIS

LES TBOIS FÉES

Près du berceau royal entouré de trophées PDélibéraient un soir les trois méchantes fées - Que la Cour oublia d'inviter au festin.

« Faisons à cet enfant le plus affreux destin

Qu'un homme aitjamais eu! grondaient-elles. Al'œuvrels | J 8" |

L'une dit, en sifflant ainsi qu'une couleuvre : « Donnons-lui la Laideur ; il faut qu'il soit si laid Que les chèvres des bois lui refusent leur lait! — Et donnons-lui la Peste, » ajouta la deuxième. Alors, s'étant levée à son tour, la troisième Déclara :

« Ce n'est pas suffisant, d mes sœurs :

Pour les pestiférés la terre a ses douceurs, Et la face du monstre à son heure est ravie.

Il faut que cet enfant souffre toute sa vie.

I] faut qu'il soit hué, qu'il soit persécuté, Qu'il traîne sur ce globe un corps déchiqueté Par les crocs de l’Envie obscure et haïssable, Qu'il laisse de son sang à tous les grains de sable,

Qu'à chaque appel qu'il pousse on l’abreuve de fel, Et, quand se fermeront ses bons yeux pleins de ciel,

Qu'il sente encor la Haine à son lit d’agoniel.… Et, pour cela, mes sœurs, donnons-lui du Génie. »