PRODIGALITÉ
Le petit mendiant, pieds nus, suit son chemin;
De village en village il va tendre la main, Traînant à ses côtés son bâton et sa miche,
Car le rare passant d'aumône est assez chiche. Devenu forcément philosophe et rêveur,
Il marche d’un pas lent dans l’air plein de saveur, Ecoutant les oiseaux qui se cherchent querelle. Comme il est fatigué, près d’une passerelle
I1 s’assied. Devant lui, des canards fendent l’eau, Tout en donnant la chasse au moindre vermisseau. Alors, cassant son pain, lentement, miette à miette, Au milieu de leurs rangs empressés il le jette.
Et ce déshérité, prodigue et généreux,
Se donne le plaisir de faire des heureux,
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BiscioarApuir. — Les Lendemaîns, poésies (Vanier, Paris, 1885); — Apaisement, poésies (Vanier, Paris, 1886); Sites, poë= mes (Vanier, Paris, 1887); — Æpfsodes, poemes (Vanier, Paris, 1888); — Poëmes anciens st romanesques (Art indépendant, Paris, 1890); = Episodes, Sites et Sonnets, réédition (Vanier, Paris, 1891); — Tel qu'en songe, poèmes (Art indépendant, Paris, 1892); — Contes à sot-même, prose (Art indépendant, Paris, 1893); — Le Bosquet de Psyché, prose (Lacomblez, Bruxelles, 1894); — Le Tré- Île noir, prose (Société du Mercure de France, Paris, 1895); — Aréthuse, poèmes {Art indépendant, Paris, 1895); — Poèmes, 1887-1892 [Poèmes anciens et romaænesques, Tel qu'en songe] (Société du Mercure de France, Paris, 1896); — Les Jeux rustiques et divins [Areèthuse, Les Roscaux de la fldte, Inscriptions pour les treize portes de la ville, La Corbeille des heures, Poëmes dt- 7ers] (Société du Mercure de France, Paris, 1897); — La Canne de jaspe, contes (Société du Mercure de Franee, Paris, 1097); — Premiers Poëmes {Les Lendemains, Apalsement, Sites, Episodes, Sonnets, Poésies diverses] (Société du Mercure de France, Paris, 1899); — Le Trèfie blane, prose (Société de Mercure de France, Paris, 1899); — Le Double Moftresse, prose (Société da Mercure de France, Paris, 1900); —- Les Médailles d'argile, poèmes (Société du Mercure de France, Paris, 1800); — Figures et Ci racteres, prose (Société du Mercure de France, Paris, 1901); — Les Amants singulters, contes (Société du Mercure de France, Paris, 4901); — Le Bon Plaisir, prose (Société da Mercure ds France, Paris, 1902}; — La Cité des Eaux, poèmes (Société du Mercure de France, Paris, 1902); — Le Mariage de minuit, prose (Société du Mercure de France, Paris, 1903); — Les Vacances d’un jeune homme sage, prose (Société du Mercure de Frances Paris, 1903); — Les Rencontres de M. de Bréot, prose (Société du Mercure de France, Paris, 1904) ; — Le Passé vivant, prose (Soc. du Mercure de France, Paris, 1905); — Sujets et Paysages [cri= tique] (Soc. du Mercure de France, Paris, 1906); — Esquisses véni< tiennes (collection de PArt Décoratif, Paris, 1906); — La Sandale ailée, poèmes (Société du Mercure de France, Paris, 1906).
M. Henri de Régnier a collaboré à Lutèce (1885-1886), à la Wallonie, dont il fut l’un des directeurs (1886-1892), à la Jeune Belgique, à la Revue Indépendante (3° série, 1886, et 4° série, 1889), aux Ecrits pour l’art (1887), à la Pléiade (2° série, 1889),
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àla Vogue (2° série, 1889), aux Entretiens Politiques et Littéraires | (1890-1893), à la Conque (1891), à Floréal (1892), à l’Idée Moderne | (1894), à l’Arc Littéraire (18° au Livre des Légendes (1895), au
Centaure, dont il fut l’un dés ivudateurs (1896), à l’Almanach des
Poëtes (1896 et 1897), à l’£cho de Paris, où il publia des poèmes
(1896-1898), à l'album Les Péchés Capitaux, eaux-fortes par H.
Detouche (Boudet, Paris, 1900), à la Revue Blanche, à l'Image, au Mercure de France, àla Vogue (nouvelle série, 1899), à la Revue
les Deux-Mondes, à la Revue de Paris, à Vers et Prose (1905), au
Yégaro (Feuilleton littéraire 1920, 1921, 1922), etc.
M. Henri de Régnier (Henri-François-Joseph), né à Honfleur (Calvados) le 24 décembre 1884, vint de bonne heure à Paris. I] ÿ fit ses études au Collège Stanislas, puis à l'Ecole de droit, mais il ne tarda pas à suivre sa vraie vocation. Des l'âge de vingiet un ans, il débuta dans la carrière des lettres, où il devait cueillir de si beaux lauriers. $incere admirateur de Hugo, Banvills, Leconte de Lisle et Heredia, il subit cependant bientôt l'influence, la puissante séduction de Verlaine et, surtout, de Mallarmé, comme en témoigment Les Lendemains, Apaisement, Episodes, Sites et Sonnets, Poèmes anciens et romanesques, Tel qu’en songe, œuvres où 8e révéla le charme exquis et profond d’un talent fin, probe et original, d’une âme hautaine, infiniment mélancolique, éprise de rêve, de mystere et d’irréel, hantée de visions somptueuses, obsédée des seerètes correspondances des choses, et qui firent de M. Henri de Régnier une des gloires les mieux établies du symbolisme. Il éprouvait d’ailleurs pour Stéphane Mal. larmé cette sympathie mêlée de respect que lui inspiralent tous les grands talents, tous les esprits hautains et purs, qu'il reconnaissait de sa race. « Depuis Lutece, où il débuta vers 1885, écrit M. Paul Léautaud, jusqu’à la Vogue (nouvelle série, 1899), M. Henri de Régnier a collaboré à presque toutes les revues tant françaises que belges que suscita le mouvement « symboliste ». Assidu alors du « jour » de Leconte de Lisle, M. Henri de Régaier, selon les justes expressions de M. Franeis Vielé-Griffin, son compagnon de route et qu’il faut compter également parmi eux, fut de « ces jeunes hommes qui, guidés par leur seule foi dans l'Art, s’en furent chercher Verlaine au fond de la cour Saint-François, blottie sous le chemin de fer de Vincennes, pour l'escorter de leurs acclamations vers la gloire haute que donne. l'élite; qui montèrent, chaque semaine, la rus de Rome, porter l'hommage de leur respect et de leur dévouement à Stéphans Mallarmé bautainement isolé dans son rêve; qui entourérent Léon Dierx d’une déférence sans défaillance et firent à Villiers de L'Isle-A dam, courbé par la vis, une couronne de leurs enthousiasmes, »
Dans la suite, M, de Régnier s’est peu à peu éloigné de Mal-
larmé pour se rapprocher de Heredia et des Parnassiens. Ce n’est
pas ici le lieu de le suivre pas à pas dans cette évolution. Disons
| seulement que sa seconde « manière », — le mot ne paraît-il point trop prétentieux s’employant d’un art si subtil à la fois et si délicat, et qui fuit devant toute formule précise? — disons seulem ent que cette seconde manière est représentée surtout par Les feux rustiques et divins et Les Médailles d'argile.
La Cité des Eaux semble annoncer une nouvelle orientation
de l’âmo du poète vers l'idéal des Naturistes et des Humanistes, des postes de la Vie. Tels vers de son dernier recueil, La San= . dale ailée, paraissent particulierement significatifs à cet égard. | La belle pièce dédiée à La Forét, notamment, qu’on trouvera | plus loin parmi les « pièces choisies » de M. Henri de Régnier, Be semble-t-elle pas autoriser ces paroles de M. Fernand Gregh: « En ces vers transparents, l’adieu au symbolisme de jadis, l’aveu qu’à son tour le hautain et mélancolique rêveur veut déserter la Légende pour la Vie, sont, pour qui sait lire, formels, — autant qu’une idée puisse être exprimée formellement par le poëte qui a le mieux gardé de l’enseignement de Mallarmé l'habitude de « ne faire que des allusions ». N'oublions pas, cependant, que, malgré la diversité des aspects dont sa poésie aime à s’embellir, elle ne cesse jamais | d’être intuitive.
| Deux citations achéveront de caractériser le merveilleux talent de M. Henri de Régnier :
« M. de Régnier, a dit fort justement M. Albert Mockel, est un droit et pur artiste; son vers a des lignes bien tracées, des couleurs transparentes et rares disposées avec justesse; il démontre une grande probité d'écriture, un idéal d’art austère, la volonté d’un homme qui garde haut sa conscience... Les visions qu'il rêve se prêtent, on le dirait, d’elles-mêmes à l’harmonie. Une fée le touche de #82 baguette fleurie lorsqu'il naquit, et de eotte caresse enchantée ses yeux s’ouvrirent à la Beauté. Pour lui, le sens des beiles formes n’a pas dû être, comme chez d’autres, développé par l’étude, la comparaison, la « mesure » de toutes choses qui se fait en nous vers l’adolescence; il & compris sans doute l’eurythmie aux premiers mots qu’il ouit prononcer, au paysage dont s’éblouit son regard d'eniant... »
a Le talent de M. Henri de Régnier, ajouterons-nous avec M. Remy de Gourmont, est iait de souplesse, d'harmonie, da mélancolie; son art est subtil et pénétrant. [Il sait dire en vers des choses d’une beauté infinie; il note d’indéfinissables nuances de rêve, d’imperceptibles apparitions, de sugitifs décors; une main nue qui s’appuie un peu crispée sur une table de mars bre, un fruit qui oscille sous le vent et qui tombe, un étang abandonné, ces riens lui suffisent, et le poème surgit, partait et
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pur. Son vers est très évocatear; en quelques syllabes, ilsons impose sa vision. »
En 1882, l’Académie française a décerné à M. de Régnier le prix Vitet. | Nous marquerons, à titre de renseignement biographique, que M. Henri de Régnier a épousé, en 1886, Mlic Marie de Heredia,
deuxième fille de l’auteur des Trophées.
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