MADAME LYDIE DE RICARD

BIBLIOGRAPRIR. — Aux Bords du Las, Se posthume (Alphonse Lemerre, Paris, 1891). à

Madame Lydie de Ricard à collaboré à la Lauseta, à l’'Armanä 4 de Lengado, et à la Revue des langues romanes, à la Cigale (Fischbacher), à l'Alliance Latine, ete.

Mile Lydie Wilson, qui épousa en 1873 M. Louis-Xavier de M Ricard, naquit en 1850, à Paris, d’une famiile écossaise par son W père st flamande par se mers. mais d'un flamand trés francisé, | et peut-être raitigé de quelques gouttes de sang espagnol. Son père était dans le eommerce, mais très passionné — en dilet- |

tante — pour ja pelnture autant que sa mère l'était pour la w musique. « Ces deux courants, nous dit M. Louis-Xavier de Ri- \

card, s’uniront en Lydie, qui, tout enfant déjà, — très réfléchie, u trés observatrice, — témoigna d’une organisation tout spéciale | ment intellectuelle et artiste. Et, dès sa jeunesse, ayant assisté, | chez mes parents, à l’éclosion et à tout le rmonvement du Parnasse Contemporæin, auditrice très attentive de nos théories et | de nos vers, ses préférences allaient directement à nos maitres, surtout à Leconte de Lisle; leurs livres que je lui prâtais, ainsi que ceux de mes amis, décidèrent de ses tendances artistiques, en même temps que, passionnée de justice st de liberté, elle : sg’enquêtait en toute conscience des prohlèmes et de leurs solutions. Car ces deux préoccupations — l’art et l’équité — furent toujours son inséparable culte, »

Après un séjour en Angleterre, d'où elle rapporta deux admi- | rations qui eurent une grande influence sur elle : Shelley et | Robert Burns, elle s’occupa tour à tour de musique et de peinture, pour s'arrêter finalement à la poésie. Ce ne fut qu'en 1873, l’année même de son mariage, que son option fut faite.

Elle suivit son mari dans le Languedoc, à Montpellier, où il alla 86 rapatrier. Le Midi fut pour elle une révélation. Elle y | trouva « la patrie et le climat de son âme ». Elle s’éprit, comme son mari, de l’histoire Jlangnedocienne, étudia littérairement le | dialecte de Montpelliar, remonts jusqu'aux troubadours et |

MADAME LYDIR DE RICARS 43

|devint félibresse. Ce fut « dans le ravissement des sites et des dialectes languedociens » que Mme Lydie de Ricard s’essaya à /composer, mais il fallut toute la persistance de son mari et de |$es amis pour la décider à publier quelques-uns de ses poèmes. |La plupart parurent dans la Lauseta, dans l’Armanà de Len- |gado, la Revue des langues romanes et dans la Cigale. Ce n’est (qu'après sa mort, qui survint en 1878, que M. Louis-Xavier de [Ricard réunit pieusement en un voiume, sous ce titro : Aux | Bords du Lez, ses œuvres tant françaises que languedociennes.

s Morte jeune, dit-il dans sa préface, ce volame est loin de la contenir tout entière. Vers la fin de sa vie, — déjà malade de !: |maladie! qui devait si cruellement l’emporter et si tôt, — elle |révait, éprise des légendes ot des chansons populaires, d’es- |sayer sous une forme très artiste à la fois, très subtile et très |simple, l’éducation des âmes enfantines, — ot des féminines presque aussi enfantines; sinon plus. C’était, selon elle, le grand |rôle qui appartenait à la femme, de se faire par l’art l’éleveuse de toutes ces âmes, ignorantes ou obscures, et la consolatrice des dévoyés. Il me lui fui pas permis de commencer la réalisation de ce rêve. »