LA CACHE

C'était un trou creusé derrière une fontaine, Profond, et qu’une dalle en ardoise fermait.

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À côté, l'eau faisait déborder l’auge pleine: Tout autour, le foin sec, au soleil, embaumait.

Quand le pâtre leva la pierre, une bouffée

De fraîcheur, dans l’air chaud, vint me frapper au front, - Et du creux noir monta, comme un rire de fée, La chanson d’un ruisseau qui bruissait au fond.

C'est là qu'on met au frais le leÿt de la journée,

Le lait tout imprégné des exquises senteurs

Que l'herbe drue et courte, et de soleil baignée, Garde, aux replis des rocs, sur les vertes hauteurs;

Et quand le voyageur descend de la montagne, La lèvre desséchée et le front ruisselant,

C'est là que le berger, qui d’en haut l’accompagne, De sentier en sentier le conduit en sifflant.

L'enfant tira du creux une écuelle grossière En bois, puis un grand bol de faïence verni, Et se mit à puiser, dans une jarre en terre, Le lait épais et doux, par la crème jauni.

— Le pic quitté brillait au soleil qui le dore, =

Et je bus lentement le bol de lait glacé;

Quand il n'en resta plus, je lui dis : « Verse encore! » Et je vidai d'un trait ce qu'il avait versé.

Les grands bœufs au poil roux qui paissaient surles pentes, Ou se couchaient au bord des ruisseaux pour songer, Relevaient un instant leurs têtes patientes

Et regardaient, pensifs, le pâtre et l'étranger.

Je repris mon chemin aux flanes du mont qui penche, Sur les cailloux aigus qui roulent sous le pied, :

Et l'enfant, gai, faisant danser ma pièce blanche,

Du geste ef de la voix m'indiquait le sentier.

(Les Ailes du rêve.)

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