SCÈNE II
LA CAiSSIÊRE, LE GARÇON, puis EUGÈNE.
LA CAISSIÈRE
Au fait, Charles, comment se fait-il que Tinterprète ne soit pas arrivé ?
LE GARÇON
Monsieur Spork? Vous ne vous rappelez pas qu'il ne vient pas aujourd'hui? C'est le divorce de sa sœur. Toute la famille dîne au restaurant, à Neuilly. Mais monsieur Spork a fait envoyer un remplaçant. Il vient <i'arriver. Il est dans le vestibule.
LA CAISSIÈRE
Dites-lui de venir. {Le garçon va au fond dans le couloir <tfait un signe à droite. Eugène entre lentement et salue.)
C'est vous qui venez remplacer monsieur Spork? {Eugène fait un signe de tête,) On vous a dit les conditions? Six francs pour la journée. C'est un bon prix. Le putron tient absolument à ce qu'il y ait un interprète sérieux. "Vous n'avez rien d'autre ù foire qu'à rester ici et à attendre les étrangers. Vous avez compris?
{Eugène s" incline, La caissière sort à gauche.)
El'GÈNE, au garçon, après avoir regardé tout autour
de lui.
Est-ce qu'il vient beaucoup d'étrangers ici?
LE GARÇON
Comme ci, comme ça. Ça dépend des saisons. 11 vient pas mal d'Anglais.
EUGÈNE, inquiet.
Ah!... Est-ce qu'il en vient beaucoup en ce moment?
LE GARÇON
Pas trop en ce moment.
EUGÈNE, satisfait.
Ah!... Et pensez-vous qu'il en vienne aujourd'hui?
LE GARÇON
Je ne peux pas dire... Je vais vous donner votre casquette. (Il lui apporte une casquette avec Vinscription «I Interpréter ».)
{Exit le garçon,)
EUGÈNE, lisant Vinscription.
In-ter-pre-ter!... (Il met la casquette sur sa tête.) Voilù ! Je souhaite qu'il n'en vienne pas, d'Anglais ! Je ne sais pas un mot d'anglais, pas plus que d'allemand... d'italien, d'espagnol... de tous ces dialectes. C'est pourtant bien utile pour un interprète... Ga m'avoit un peu fait hésiter pour accepter cette journée de remplacement. Mais dame, je ne roule pas sur l'or. Je prends ce qui se trouve. Seulement je désire vivement qu'il ne vienne pas d'Anglais, parce que notre conversation manquerait d'animation.
LA CAISSIÈRE, entrant.
Dites donc, j^ai oublié de tous demander quelque chose d'assez important. Il y a des interprètes qui baragouinent plusieurs langues et qui savent à peine le français. Vous savez bien le français?
EUGÈNE
Parfaitement!
LA CAISSIÈRE
G*cst que, tout à Theure, vous ne m*aviez pas répondu et, figurez-vous, j*avais peur que vous sachiez mal notre langue.
EUGÈNE
Oh ! vous puuvez être tranquille. Je parle admirablement le français.
7^A CAISSIÈRE
Du reste nous n^avons pas beaucoup d'élrangers en ce moment. (Sonnerie,) Tiens! le téléphone. {Elle vajustjuà ta table de droite, A Vappareily après un silence,) On téléphone de Londres. {Eugène appuyé au comptoir ne bouge pas. Regagnant son comptoir.) Eh bien ! on téléphone de Londres ! On téléphone en anglais. Allez à Tappareil !
EUGÈNE, va lentement à V appareil et prend
les récepteurs,
AUo!... {A lui-même^ avec désespoir.) Ça y est! des Anglais! {Un silence.) Je n*y comprends rien, rien. (Z)ans ^ appareil.) ^%s\ Yes! {Un silence : il fait des gestes de détresse. D'un airdésespéré, dans le téléphone.) Yes! Yes!
LA CAISSIÈRE, de son bureau, Qa*est-ce qu^ls disent?
EUGÈNE
Qu'est-ce qu'ils disent? Des choses de bien peu d'intérêt.
LA CAISSIÈRE
Enfin, ils ne téléphonent pas de Londres pour ne rien dire.
EUGÈNE, dans Vappareil.
Yes ! Yes ! {A la caissière d'un ton embarrassé,) Ce sont des Anglais... ce sont des Anglais qui demandent à retenir des chambres. Je leur réponds : Yes ! Yes !
LA CAISSIÈRE
Mais enfin, il faut leur demander des renseignements complémentaires. Combien leur en faut-il, de chambres?
EUGÈNE, avec assurance.
Quatre.
LA CAISSIÈRE
Pour quand?
EUGÈNE
Pour mardi prochain.
LA CAISSIÈRE
A quel étage?
EUGÈNE
Au premier.
LA CAISSIÈRE
Dites-leur que nous n'avons que deux chambres au premier pour le moment, que la troisième ne sera libre que le 15. Mais nous leur en donnerons deux belles au second.
EUGÈNE
Que je leur dise ça?
LA CAISSIÈRE
Mais oui... dépêchez-vous... (// hésite.) Qu'est-ce que vous attendez?
EUGÈNE, au public.
Ma foi tant pis! {Tout en regardant la caissière à la dérobée.) Soda voater cherry brandy, Manchester, Litt-
letich. Régent Street. (Silence. A lui-même.) Ce qu^ils m'engueulent! (Il raccroche le récepteur. A Uii-méme.) Zat! C'est fini! S'ils croient que je vais me laisser engueuler comme ça pendant une heure !
LA CAISSIÈRE
Il faut que ce soient des gens chic. 11 parait que, pour téléphoner de Londres, ça coûte dix francs les trois minutes.
EUGÈNE
Dix francs les trois minutes, combien que ça fait de l'heure ?
LA CAISSIÈRE, après auoir réfléchi.
Ça fait deux cents francs l'heure.
{Elle sort,)
EUGÈNE
Je Tiens d'être engueulé à deux cents francs l'heure... J'avais déjà été engueulé dans ma vie, mais jamais à ce tarif-là... Comme c'est utile tout de même, de savoir les langues ! Yoilù qui démontre, plus victorieusement que n'importe quel argument, la nécessité de savoir l'anglais. Je voudrais avoir ici tons mes concitoyens et particulièrement les interprètes, et les adjurer d'apprendre les langxies! Au lieu de nous laisser moisir sur les bancs du lycée, à apprendre le latin, une langue morte, est-ce que nos parents ne feraient pas mieux?... Je ne parle pas pour moi. car je n'ai jamais appris le latin... Allons, espérons que ça va bien se passer tout de même!
Edmond Rostand, né à Marseille en 1868.
Les RomanesqueSy 1894; ta Princesse lointaine ~\%%\ la Samaritaine^ Cyrano de Bergerac^ 1897; TAlglon^ 1900; Chantecler, 1910. ^
Les Romanesques sont une bluette ingénieuse et gentille; la Princesse lointaine y une très aimable fantaisie poétique; la Samaritaine^ une sorte d' « Evangile » où quelques scènes d^une vérité sincère et sentie ne rachètent pas des mignardises et des fioritures peu séantes en un tel sujet. Joué la même année que cette dernière pièce, Cyrano de Bergerac rendit illustre, du jour an lendemain, le nom d*Edmond Rostand. C'est une cornéhéroïque et romanesque, dont le succès fut fa^uàs por Ta~rSffcTîon contre le théâtre « rosse » et le théâtre
exotique. Elle reste d'ailleurs un chef-d œuvre poùrta ( vèrvè, la gaieté, le mouvement, l'invention facile et j vive, pour la grâce des scènes amoureuses comme pour 4'5clat des airs de bravoure. IJAiglon^ qui la suivit, ne reçut pas si bon accueil. Et les défauts de l'auteur y sont plus apparents, je veux dire l'artifice, l'abus des effets faciles, une rhétorique tantôt précieuse et tantôt banale ; mais ses qualités, même dans Cyrano, n'avaient jamais été si brillantes. Quant à Chaniecler^ ce qu'il a surtout de louable, c'est l'extraordinaire ingéniosité de la langue et l'adresse merveilleuse de la versification.
