ISIDORE, CLÉMENTINE, CÉLESTIN
Ah!...
LE NOTAIRE, continuant, « De la nullité jalouse et venimeuse. »
ISIDORE
Moi!...
« Si je lui laissais ma fortune, le premier usage qu'il en ferait serait d*acheter une voiture pour éclabousser ses chefs et ses camarades. »
ISIDORE, à sa femme.
C'est toi qui lui as répété celo ! (Il remonte vers l'anti* chambre, au fond, avec Langiumeau.)
LE NOTAIRE, continuant, ■ Quant à son fils Célestin, je lui donne... »
CÉLESTIN, avec une joie extrême.
Tout!...
LE NOTAIRE, continuant, H Le conseil d'emprunter moins d'argent parce qu'il ne pourra jamais le rendre maintenant qu'il ne faut plus compter sur ma succession. {Cçlestin s'éloigne avec humeur, Langiumeau lui rit au nez.) Mon neveu Félix est un homme de cœur, il a pour moi une affection désintéressée!... »
LEHUCHOIR, entre ses dents, et en s'éloignanl de FélU L*intrigant!...
LE NOTAIRE, continuant,
« Mais il a autant de faiblesse que de bonté. Je ne veux pas que ma fortune passe de ses mains loyales dans celles de gens indélicats qui le dépouillent. »
LEHUCHOIR, revenant à la gauche du notaire^ et frappant de nouveau sur la table avec son chapeau.
Qui est-ce qui hérite, à la fin?
CÉLESTIN, se rapprochant de Pauline,
Ma jolie cousine; c'est bien juste. (A part.) Diable, pensons au mariage, il est temps de me ranger.
CLÉMENTINE, prenant la main de Pauline, Je suis heureuse de ton bonheur.
LE NOTAIRE, continuant.
« C*est sur ma nièce Pauline, encore plus que sur son père, que s'étaient reportées depuis long^mpg toutes, mes affections. »
CÉLESTIN, se rapprochant de Pauline, Chère cousine \
CLÉMENTINE, embrassant Pauline, Chère nièce!
LE NOTAIRE, continuant,
« Cependant, j'aime trop cette chère enfant pour Texposer à être recherchée à cause de sa fortune par tous les fils de famille ruinés ou les petits cousins intrigants ! Je veux qu'elle soit aimée pour ses propres qualités... Elle ne sera donc pas mon héritière! (Célestin s'éloigne de Pauline, Clémentine abandonne la main de Pauline et se recule,)
ISIDORE
Nous voilà tous déshérités en détail!
LANGLUMEAÙ, à Masaitu qui est eusis à Vextrême gauche.
Il ne reste plus personne !
FÉLIX, montrant Lucien.
Mais si...
PAULINE, avec joie, Lucien! Tant mieux!
« Je nomme mon neveu Lucien... »
TOUS
Ah!
LE NOTAIRE, tournant la page.
« Le dernier, parce qu*ayec ma nièce Pauline, c'est celui de mes parents que j'ai le plus aimé; j'apprécie sa nature franche, son cœur droit, son jugement sûr; mais je veux que le besoin de se créer une position l'oblige à se rendre utile à la société et à lui-même; c*est pourquoi je le déshérite. »
ISIDORE, LANGLUMEAU, CLÉMENTINE, CÉLESTIN, entourant le notaire en criant.
Eh bien, alors ?
ISIDORE
Continuez donc, monsieur...
LE NOTAIRE, continuant,
« Ces différentes considérations m'ayant mis dans un grand embarras, je me suis décidé à nommer mon légataire universel... mon vieil ami Massias... »
ISIDORE, avec violence, s'élançant sur Massias, Vous n'êtes pas son parent !
LANGLUMEAU, même jeu.
Non, TOUS ne Têtes pas.
MASSIAS, s'approchant du notaire.
Ma vie est en danger !
LEHUCIIOIR, repoussant Massias, C'est vrai, vous n'êtes pas son parent.
LE NOTAIRE, continuant,
« Mais comme Massias n*a que faire de ma fortune, je le prie de mettre à exécuiion le projet suivant : •
LANGLUMEAU et LEHUCHOIR, se rapprochant du notaire. Un projet ! Voyons.
TOUS
V^oyons, voyons.
LE NOTAIRE, continuant.
m V Quinze jours après la lecture de ce testament, réunir chez mon notaire les parents que je viens de nommer, et les faire tous procéder à un scrutin secret, dans lequel ils désigneront celui d'entre eux quMls choisiront pour mon héritier. » {Ébahissement général.)
LEHUCHOIR.
Une élection, à présent!...
ISIDORE, furieux.
Mais c*est absurde !
LANGLUMEAU.
Qu'est-ce que ça veut dire?
TOUS
Ah!...
LE NOTAIRE, continuant.
« 2° Remettre ma fortune à celui qui aura obtenu le plus de voix. (Nota,) S'il était prouvé qu^un membre de ma famille, dans le but d'obtenir un plus grand nombre de suffrages se fût rendu coupable de quelque intrigue, je donne plein pouvoir à Massias d'annuler le vole et de remettre ma fortune aux hospices. Telles sont mes dernières volontés. Fait à Paris le 12 juillet 1858. »
{Silence général; tous se regardent avec éionnement.
Mttssias $*approche du notaire^ qui $*e$t levé, a mis le testament dans son portefeuille et s'apprête à sortir,)
MASSIAS, au notaire, lui serrant la main.
Merci, monsieur ; dans quinze jours chez vous, si tous ie voulez bien. (Le notaire salue et se retire par le fond,)
(Barbré, éditeur.)
Henri Meilhac né à Paris en 1831, mort en 1897 ; Ludovic Halévy, né à Paris en 1834, mort en 1908.
Les Brebis de Panurge, 1863; La Belle Hélène^ 1864; la Barbe'Bleue, 1866; la Grande-Duchesse de Gérolstein, la Vie Parisienne, 1867; Fanny Lear^ 1868; les Brigands^ Froufrou^ 1869; Tricoche et Cacolet, le Bét^eillon, 1872; r Été de la Saint-Martin, 1873; la Petite Marquise, 1874; le Petit Duc, 1878; le Mari de la Débutante, 1879.
Meilhac et Halévy peignent d'ordinaire ce qu'on appelle la vie parisienne. Parmi leurs comédies, il faut mettre ù part Froufrou, Le plus souvent, ils ont fait de petites pièces où se jouent les caprices de leur fantaisie, mais qui décèlent une observation très exacte et très fine; à l'esprit, à la grûce piquante, à l'ironie légère, ils unissent parfois une sensibilité délicate. On leur doit aussi des opérettes célèbres, la Belle Hélène notamment, qui est, dans ce genre, un chef-d'œuvre.
