A. D ENNERY ET CORMON J
PIERRE
Ah bah!
LA FROCHARD
Chez le corroyenr d'en face; ça fait deux fois déjà qu'il trayaille en semaine! Lui! un si bel homme! il travaille.
PIERRE
Est-ce que je ne travaille pas tous les jours, moi?
LA FROCHARD
Qu'est-ce que tu ferais sans ça... bâti comme tu Tes?
JACQUES, entrant.
Assez pour le quart d'heure ; ça m'ennuie, la besogne, aujourd'hui.
LA FROCHARD
C'est trop fatigant, dis, mon amour.
JACQUES
Justement. Âh! te voilà, monsieur Gupidon. J'ai besoin que tu repasses mon coutelas... et tu vas venir le prendre en face.
PIERRE
Oui... j'irai.
JACQUES, regardant Louise qui dort.
Ah! cà, et les chansons, ca ne va donc pas aujourd'hui? "
LA FROCHARD
Dame! quand la chanteuse passe son temps à dormir... adieu la recette.
JACQUES, allant du côté de Louise, Tiens I... on dirait qu'elle pleure en dormant...
PIERRE, faisant un mouvement vers Louise, Elle pleure !
JACQUES, l'arrêtant.
Eh bien, de quoi?
iO ANTHOLOGIE DU THÉÂTRE FRANÇAIS
LA FROCHARD
C*est une feig'.ianle!... une ostinée!... ce matin, il fallait la pousser pour qu'elle marche... et quant à donner de la voix... bernique!
JACQUES, allant s'asseoir.
Je la ferai chanter, moi, si je m'en mêle.
PIERRE
Tu la feras mourir .. elle est malade... tout ù l'heure elle gfrelottait la fièvre.
LA FROCHARD
Allons donc! c'est des manières qu'elle fait.
JACQUES
Qu'est-ce qu'elle a, au fait, qu'est-ce qui lui prend ?
LA FROCHARD
Des idées... Est-ce qu'on sait?
LA FROCHARD
Allons, debout, mam'selle la mijaurée, faut s'apprêter à sortir... Faut faire votre toilette d'abord; délissezmoi ces cheveux-là {Lui enUpant son fichu.), et ôtons ce fichu qui vous tient trop chaud, et qui vous gêne pour grelotter ù votre aise.
{Elle se met le fichu au cou.)
PIERRE, à part.
Voilà ce qu'ils appellent faire sa toilette.
LOUISE, froidement.
Je ne veux plus sortir, madame !
LA FROCHARD, à Jacques.
Eh ben! tu l'entends... ça ne vent plus sortir!
JACQUES
C'est bon, nous niions voir.
PIERRE, bas à Louise.
T^renez garde.
A. d'ennery et gormon 11
JACQUES, allant à elle et lui prenant la main. Venez un peu ici, ma belle.
LOUISE, se reculant brusquement.
Je TOUS défends de me toucher.
JACQUES, at^ec ironie.
Nous ne sommes donc plus des amis?
LOUISE
Des amis!... vous!... des bourreaux!...
LA FROCHARD
T^as été pourtant bien heureuse de nous trouver le soir où t'étais toute seule, abandonnée dans les rues.
LOUISE
Oui, ce soir-là, j'étais pleine de reconnaissance pour vous qui me donniez un asile... Vous m'aviez dit : « Nous chercherons ensemble, nous trouverons cette sœur perdue », et je vous bénissais du fond de mon cœur; mais quand j'ai compris que c'était, non par pitié, mais par suite d'un calcul odieux que vous me tendiez la main; quand j'ai vu que vous faisiez de moi une misérable mendiante, que vous me torturiez, que vous brisiez mes membres pour m'empécher d'appeler celle que vous aviez promis de chercher avec moi... ah! mon âme s'est révoltée! Et maintenant, si accablée, si affaiblie que je sois,... ma volonté sera plus forte que vos menaces, que vos violences... {Se redressant.) et je vous dis que je ne mendierai plus!...
PIERRE, avec terreur.
Louise...
JACQUES, auec admiration.
Elle est superbe comme ça!
LA FROCHARD
Eh ben, et manger, ma petite!
LOUISE
Puisque j'étais prête h mourir.
PIERRE, bas à la Frochard.
Vous Tentendez? elle se laissera mourir de faim.
LA FROCHARD, haut.
Des bêtises! elle finira bien par demander grâce.
LOUISE
Jamais !
LA FROCHARD
C'est ce que nous verrons; en attendant» tu Tas monter là-haut.
LOUISE, avec foret.
Soit... et je n'en sortirai que libre... ou bien morte...
PIERRE, avec douleur, Morte .«,
JACgUES.
Mille tonnerres !... c'est une vraie femme... Tiens, tu me remues le cœur, tu me vas...
(// la saisit violemment et V embrasse.)
LOUISE, criant.
Ah!
PIERRE, avec colère, Jacques !
JACQUES) menaçant.
Qu'est-ce qui te prend... à toi? Si ça te déplatt, défends-la donc !
PIERRE, le regardant avec colère.
Moi!... que je... {Se prenant la tête à deux mains,) kh.\ misérable... misérable que je suis!...
{Il sanglote.)
LA FROCHARD, à Louise.
Allons, en route... montons lù-haut.
(Galmann-Lévy, éditeurs.)
'^-rpt *
Eugène Labiche, né à Paris en 181 5, mort en 1888.
Le Chapeau de paille d^Italie^ 1851 ; Edgar et sa bonne, le Misanthrope et VAuuer^nat^ 1852 ; le Voyage de M. Perrichon, 1860 ; Célimare le bien-aimé, 1863 ; laCa'jnotte, 1864 ; le Plus heureux des trois ^ 1870; les Trente millions de Gladiator, 1875; le Prix Martin, 1876.
Lobiche fat le maître du vaudeville soit par sa gaité naïve et plantureuse, soit par un certain fonds d^observation morale qui se reconnaît encore à travers les charges les plus drôles. Il y a beaucoup de burlesque dans son théâtre; mais il y a aussi du vrai comique, et le rire de Labiche, c'est, comme le disait Emile Augier, « ce rire large et épanoui où la raison fait la basse ».
