SCÈNE X

MARIE. DUPUIS, pui» TEISSIER.

DUPUIS

Bonjour, ma chère demoiselle.

MARIE

Je vous salue, monsieur Dupuis.

DUPUIS. Votre naanoian se porte bien?

MARIE

Assez bien, je vous remercie.

DUPUIS

Vos sœurs sont en bonne santé?

MARIE

£n bonne santé.

DUPUIS

Je ne vous demande pas de vos nouvelles; vous êtes fraîche et rose comme Tenfant qui vient de naître.

MARIE

Ma mère, monsieur Dupuis, m'a chargée de vous recevoir à sa place ; dites-moi tout de suite ce qui vous amène.

DUPUIS

Vous vous en doutez bien un peu., de ce qui mW mène,

MARIE

Non. je vous assure.

DUPUIS

Vrai? Vous ne vous dites pas : si monsieur Dupuis yient nous voir, au bout de tant de temps, c'est qu'il a bien besoin de son argent?

MARIE

Expliquez-y oug mieux.

DUPUIS

J'aurais donné beaucoup, mademoiselle, beaucoup, pour ne pas vous faire cette visite. Quand j'ai appris la mort de votre père, j'ai dit à ma femme : je crois bien que monsieur Vigneron nous devait encore quelque chose, mais baste, la somme n'est pas bien grosse, nous n'en mourrons pas de la passer à profits et pertes. Je suis comme ça avec mes bons clients. Monsieur Vigneron en était un; jamais de difficultés avec lui; entre honnêtes gens, ça devrait toujours se passer ainsi. Malheureusement, vous savez ce que sont les affaires, bonnes un jour, mauvaises le lendemain; ça ne va pas fort en ce moment. Vous comprenez.

MARIE

11 me semblait bien, M. Dupuis , que mon père s'était acquitté avec vous.

DUPUIS

Ne me dites pas cela, vous me feriez de la peine.

MARIE

Je suis certaine cependant, autant qu'on peut l'être, que mon père avait réglé son compte dans votre maison.

DUPUIS

Prenez garde. Vous allez me fâcher. Il s'agit de deui mille francs, la somme n'en vaut pas la peine. Vous êtes peut-être gênées en ce moment, dites-le moi, je ne viens pas vous mettre le couteau sur la gorge. Que madame Vigneron me fasse un effet de deux mille francs, à trois mois ; sa signature, pour moi, c'est de l'argent comptant.

BEGQUE 213

MARIE

Je dirai à ma mère que tous êtes Tenu lui réclamer deux mille francs, mais, je tous le répète, il y a erreur de votre part, je suis bien sûre que nous ne vont les devons pas.

DUPUI8.

Eh bien, mademoiselle, je ne sortirai pas d*ici avant de les avoir reçus. Je me suis présenté poliment, mon chapeau à la main ; {il se couture) vous avez Tair de me traiter comme un voleur; ces manières-là ne réussissent jamais avec moi. Allez chercher votre mère, qu^elle me donne mes deux mille francs... ou un billet..., je veux bien encore recevoir un billet... sinon, monsieur Dupuis Ta se ficher en colère et il fera trembler toute la maison.

{Teissier rentre, — DupuUy iurprU et déjà intimidé par son arrivée , se découvre,)

TEISSIER

Gardez votre chapeau. On ne fait pas de cérémonie^} dans les affaires. Vous avez votre facture sur vous?

DUPUIS

Certainement, monsieur, j'ai ma facture.

TEISSIER

I^nnez-la-moi.

DUPUIS

Bst-ce qu^il faut, mademoiselle, que je remette mon comple à ce monsieur?

MARIE

\ Faites ce que monsieur vous dit.

TEISSIER, lisant la facture,

« Reçu de madame veuve Vigneron deux mille francs pour solde de son compte arrêté de commun accord entre elle et moi. » Qu'est-ce que c'est qu'une note de c« genre-là? Vous ne donnez pas ordinairement le détail de vos livraisons ?

DUPUIS

Nous ne pouvons pas, monsieur, recommencer cinq et six fois la même facture. La première que j'ai remise à monsieur Vigneron contenait toutes les indications nécessaires.

TEISSIER

C'est bien. Je vais vous payer. Je vérifierai en rentrant chez moi.

DUPUIS

Vérifiez, monsieur, vérifiez. Monsieur Vigneron a dû laisser ses papiers en règle.

TEISSIER

Oui, très en règle. {Portant la facture à ses yeux,) Dupuis, n'est-ce pas? Cette signature est bien la vôtre? Vous êtes monsieur Dupuis en personne?

DUPUIS

Oui, monsieur.

TEISSIER

Je vais vous donner vos deux mille francs.

DUPUIS

Vérifiez, monsieur, puisque vous le pouvez. J'attendrai jusque-là.

TEISSIER

Vous êtes bien sûr que monsieur Vigneron, au moment de son décès, vous devait encore deux mille francs?

DUPUIS

Oui, monsieur..., oui, monsieur. Il faudrait que ma femme eût fait une erreur dans ses calculs; mais je ne le pense pas.

TEISSIER

Votre femme n'a rien à voir là dedans. C'est vous qui vous exposeriez en recevant deux fois la même somme.

DUPUIS

Je ne la réclamerais pas, monsieur, si elle ne m'était pas duc. Je suis un honnête homme.

DECQUE 215

TEISSIER, lui tendant l'argent.

Voici vos deux mille francs.

DUPUI8.

Non, vérifiez d^abord. J^aime mieax ça.

TEIS8IER.

Rentrez chez vous, mon garçon, et que je ne vous voie pas remettre les pieds ici, vous m'entendez?

DUPUI8.

Qu'est-ce que vous dites, monsieur?

TEI88IER

Je vous dis de rentrer chez vous. Ne faites pas Tin» «oient, vous le regretteriez.

DUPUIS

Rendez-moi ma facture au moins.

TEI8SIER

Prenez garde de la retrouver chez le juge d'instruction.

DUPUIS

Àb! C'est trop fort! Un monsieur que je ne connais P>>, qaiose me parler ainsi, en pleine figure. Je m'en ^ûs, mademoiselle, mais on aura bientôt de mes nou-

Telles.

I {Il sort en se couvrant,)

TEIS8IER.

Vous êtes entourées de fripons, mon enfant, depuis la mort de votre père. Allons retrouver votre famille.

(Karl Boès, éditeur.)

Alphonse Daudet, né à Ntmes en 1840, mort en 1897.

Le Frère aîné, 1868; le Sacrifice , 1869; VArlésienne, Lise Tavernier, 1872.

Daudet a fait un assez grand nombre de pièces ; mais VArlésienne, dans son théâtre, est hors de pair. Tantôt gracieuse, tantôt poignante, toujours simple, toujours sincère, humaine dans l'acception la plus profonde et aussi la plus élémentaire du terme, cette comédie qui n^appartient à aucune école, qui se contente de peindre en toute ingénuité la vie et les passions, fut une des premières grâce auxquelles le théâtre moderne s'affranchit de règles factices et de procédés conventionnels.