JEAN CLAUDE

Jean Claude est né, en 1619, à la Sauvetat-du-Dropt, dans le Bas-Agenais, et mort, le 13 janvier 1687, à la Haye. Après avoir étudié à racadémie de Montauban, il fut pasteur successivement à la Treisse, en Guyenne, à Saint- Affrique, dans le Haut-Languedoc, et à Nîmes (1634-1666), et enfin fut appelé par le consistoire de Paris. 11 prêcha à Charenton jusqu'à la révocation de Tédit de Nantes. 11 M mis en lumière par ses controverses éclatantes avec Nicole, Arnaud et Bossuet. Avec ce dernier, il eut, chez Mlle de Duras^ un tournoi théologique qui eut un immense retentissement : « 11 me faisait trembler, a écrit l'évêque de Meaux, pour ceux qui Técoutaient. » Chacun des deux adversaires a publié une relation de cette conférence. Voir dans Haag, la France protestante (2* éd., t. IV, pp. 461- 47S), la'liste de ses ouvrages. Nous citerons : Réponse aux deux traités intitalés : la Perpétuité de la foi de VÉglise catholique touchant V Eucharistie (1667); — Réponse au livre de M. Arnaald intitulé: la Perpétuité de la foi de VÉglise catholique (1670) ; — Défense de la Réformation (1673) ; — Recueil de sermons sur divers textes de VEcriture sainte (1693). — Aux approches de la Révocation, Claude rédigea la Dernière requête des protestants de France^ qui fut pré-

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sentée au roi en janvier 1685. Le 18 octobre de cette année, l'édit de Nantes était révoqué, et le 21 du môme mois Claude était banni. 11 se retira à la Haye. C'est là qu'il écrivit les Plaintes des protestants cruellement opprimés dans le royaume de France (1686). Les traits caractéristiques de son éloquence sont, avec la pureté de la langue, la noblesse, la simplicité majestueuse, la belle ordonnance, une dialectique sévère ; les mouvements de la passion y paraissent peu.