FLÉAU DES GUERRES RELIGIEUSES

Trois sortes de gens auraient besoin d'y jeter chaque jour la vue, et de s'en faire un songez-y bien. Ceux qui gouvernent se devraient faire dire tous les matins par un page : Ne tourmentez personne sur ses opinions de religion^ et n'étendez pas le droit du glaive sur la conscience. Voyez ce que Charles IX et son successeur y gagnèrent, Cest un vrai miracle que la monarchie française n'ait point péri pour leur catholicité. Il n'arrivera pas tous les jours de tels miracles^ ne vous y fiez point. On ne voulut pas laisser en repos Védit de janvier , et il fallut, après plus de trente ans de désolation, après mille et mille torrents de sang répandus, mille et mille perfidies et incendies, en accorder un plus favorable. Ceux qui conduisent les affaires ecclésiastiques sont la seconde espèce de gens qui doivent se bien souvenir du seizième siècle. Quand on leur parle de tolérance, ils croient ouïr le plus affreux et le plus monstrueux de tous les dogmes ; et afin d'intéresser dans leurs passions le bras séculier, ils crient que c'est ôter aux magistrats le plus beau fleuron deleur couronne que de ne leur pas permettre pour le moins d'emprisonner et de bannir les hérétiques. Mais, s'ils examinaient ce que Ton peut craindre d'une guerre de

1, Dictionnaire, „i article Mâconi r^m. C.

religion, ils seraient plus modérés. Vous ne voulez pas, leur peut-on dire, que Cette secte prie Dieu à $a mode, ni qu'elle prêche ses sentiments ; mais prenez garde, si Von en vient aux épées tirées, qu'au lieu de parler et d'écrire contre vos dogmes, elle ne renverse vos temples et ne mette vos propres personnes en danger. Que gagnâtes'vous en France et en Hollande, en conseillant la persécution ? Ne vous fiez pas à votre grand nombre. Vos souverains ont des voisins, et par conséquent vos sectaires ne manqueront ni de protecteurs, ni d'assistance, Jussent'ils Turcs.