JACQUES ABBADIE

Jacques Abbadie est né à Nay, petite ville du Béarn, en 1654, et mort, le 6 octobre 1727, a Mary-le-Bone, petite paroisse de la banlieue de Londres où il était pasteur de l'Église française dite de la Savoie, Docteur en théologie à 17 ans, il commença à 22 son grand ouvrage : Traité de la Vérité de la Religion chrétienne, dont les deux volumes parurent à Rotterdam en 1684 et furent continués, en 1689, par le Traité de la divinité de Noire-Seigneur Jésus-Christ. L'ouvrage produisit une profonde sensation : « Il y a fort longtemps, écrivait Bayle, qu'on n'a fait un livre où il y ait plus de force et plus d'étendue d'esprit, plus de grands raisonnements et plus d'éloquence. » Bussy mandait à Mme de Sévigné : « Nous le lisons à présent et nous trouvons qu'il n'y a que ce livre à lire au monde. » Et elle lui répondait : « C'est le plus divin de tous les livres ; cette estime est générale. Je ne crois pas qu'un homme ait jamais parlé de la religion comme cet homme-là. » Elève de Jean La Placette, nourri de Pascal, un peu trop étranger à Thistoire comme tous les cartésiens, il a eu de la foi la conception intellectualiste de son temps ; mais il insiste de préférence sur les raisons psychologiques et morales de ses convictions et il a des accents dont l'écho est profond dans

les Ames pieuses. On consultera le chapitre que M. Albert Monod lui a consacré dans sa thèse : De Pascal à Chateaubriand, Paris, 1916, pp. 119-141.