THÉODORE DE BÈZE

Théodore de Bèze est né à Vézelay, le 14 juin 1519, et mort à Geaève, le 13 octobre 1605. Il étudia à Orléans, où Melchior Wolmar jeta dans son esprit les premières semences des idées nouvelles. Il avait commencé parfaire du droit. C*est alors qu'il composa ses Poemata Juveniliay qui ne sont guère qu'un jeu d'imagination et qui furent publiés ea 1548 sans son consentement. A la suite d'une maladie grave, il décida de vivre désormais selon les préceptes du pur Évangile et se rendit à Genève (1548). 11 n'y resta pas et accepta une chaire de grec à Lausanne. De retour à Genève en 1558, il y devint pasteur et, eu même temps, professeur de théologie dans l'Académie naissante. 11 est dès lors mêlé à tous les débats politiques et religieux de son temps. Il prend une part de premier plan au colloque de Poissy (1561). Après la mort de Calvin, il lui succède dans la plupart de ses charges, et, pendant près de quarante ans, est le {Principal chef du protestantisme réformé à Genève et en France. En 1571, il préside le synode de la Rochelle. La France protestante de Haag (t. II, pp. 520-540) donne la bibliographie de ses œuvres. Citons : Abraham sacrifiant, tragédie française (i^^O); — De haereticisa civili magistratu puniendis (1554), traduit en français sous le titre de Traité

de Vaatorité du magistrat en la punition des hérétiques (1560), et qui est une défense de l'intolérance ; — VHistoire ecclésiastique des Eglises réformées au royaume de France (1580). Il a complété le psautier huguenot, en y ajoutant, traddits par lui-même, plusieurs psaumes omis par Marot. On est d'accord pour lui attribuer le traité Du Droit des magistrats sur leurs sufete, dont nous citons quelques pages. Sa langue est moins vigoureuse que celle de Calvin, mais sa syntaxe est plus souple et peut-être plus disciplinée.