MARGUERITE DE NAVARRE

Marguerite de Valois, ou d'Angoulême, est née à Angoulême le 41 avril 1492, et morte à Odos, en Bigorre, le 21 décembre 1549. EUe a passé sa vie à s'instruire ; elle apprit l'italien, l'espagnol, l'allemand, le latin, l'hébreu ; à quarante ans, elle étudiait le grec. Elle épousa, en 1509, le duc d'Alençon et devint le centre de la cour de son frère cadet, François !«''. Pendant la captivité de celui-ci en Espagne, elle se rendit auprès de lui pour le consoler (1525) . Devenue veuve, elle se remaria, en 1527, à Henri d'Aïbret, roi de Navarre. Elle vécut, dès lors, presque constamment à Nérao, y protégeant ouvertement les réformés. Sans rompre officiellement avec le catholicisme ni adhérer de façon expresse aux Églises calvinistes, elle est franchement protestante d'esprit, à condition de ne pas réduire de parti pris tout le protestantisme au système particulier de Calvin, dont les idées essentielles, bien que teintées de platonisme, se retrouvent, d'ailleurs, chez elle. C'est dans son œuvre poétique qu'il faut chercher la révélation de cette âme religieuse : le Miroir de Vàme pécheresse (1531), les Marguerites de la Marguerite des princesses (4547). M. F. Franck a donné, en 1873, une nouvelle édition des Marguerites, et M. Abel Lefranc a publié, en 1896, les Dernières

poésies de la reine de Navarre. On consultera son étude : les Idées religieuses de Marguerite de Navarre diaprés son auvre poétique (189Ï). Il est impossible de tronver une Âme dans laquelle les aspirations de la Réforme s'allient plus profondément à toutes les tendances de la Renaissance française.

DURANT lA MALADIE DU ROI^

Si la douleur de mon esprit Je ne puis montrer par parole, Ou la déclarer par écrit, Oncques ne fut si triste rôle; Car le mal qui plus fort m'affole, Je le cache et couyre plus fort ; Par quoi n'ai rien qui me console, Fors l'espoir de la douce mort.

Je sais que je ne dois celer Mon ennui, plus que raisonnable ; Mais si ne saurait mon parler Atteindre à mon deuil importable, A l'écriture véritable Défaudrait la force à ma main.

Le taire me serait louable.

S'il ne m'était tant inhumain.

Mes larmes, mes soupirs, mes cris, Dont tant bien je sais la pratique, Sont mon parler et mes écrits, Car je n'ai autre rhétorique.

1. Marguerites de la Marguerite des princesses. Édition 1547, 1 1. pp. 467-473.

Mais leurs effets à Dieu j'applique Devant son trône de pitié ; Montrant par raison et réplique Mon cœur souffrant plein d'amitié.

Dieu qui les vôtres aimez»

J'adresse à vous seul ma complainte ; Vous qui les amis estimez.

Voyez l'amour que j'ai sans feinte ; Où par votre loi suis contrainte Et par nature, et par raison :

J'appelle chacun Saint et Sainte Pour se joindre à mon oraison.

Las, celui que vous aimez tant Est détenu par maladie, Qui rend son peuple mal content, Et moi envers vous si hardie, Que j'obtiendrai, quoi que l'on die, Pour lui très parfaite santé ; De vous seul ce bien je mendie Pour rendre chacun contenté.

... Par Jésus-Christ notre Sauveur En ce temps de sa mort cruelle, Seigneur, j'attends votre faveur.

Pour en ouïr bonne nouvelle.

J'en suis loin, dont j'ai douleur telle Que nul ne la peut estimer.

qu^ la lettre sera belle, Qui le pourra sain affirmer I

Le désir du bien que j'attends Me donne de travail matière ;

Une heure me dure cent ans.

Et me semble que ma litière Ne bouge, ou retourne en arrière.

Tant j'ai de m'avancer désir, qu'elle est longue, la carrière Où à la fin gît mon plaisir!

Je regarde de tous côtés Pour voir s'il arrive personne.

Priant sans cesser, n'en doutez, Dieu, que santé à mon Roi donne.

Quand nul ne voit, l'œil abandonne A pleurer ; puis sur le papier Un peu de ma douleur j'ordonne.

Voilà mon douloureux métier.

qu'il sera le bienvenu, Celui qui, frappant à la porte, Dira : le roi est revenu En sa santé très bonne et forte !

Alors sa sœur plus mal que morte Courra baiser le messager Qui belles nouvelles apporte, Que son frère est hors de danger...

Sauvez, Seigneur, Royaume et Roi, Et ceux qui vivent en sa \ie ; Voyez son espoir et sa foi.

Qui à le sauver vous convie.

Son cœur, son désir, son envie, A toujours offert à vos yeux :

Rendez notre joie assouvie.

Le nous donnant sain et joyeux.

Vous le voulez, et le pouvez ; Ainsi, mon Dieu, à vous m'adresse ; Car le moyen vous seul savez De m'ôter hors de la détresse.

De peur de pis, qui tant me presse, Que je ne sais là où j'en suis.

Changez en joie ma tristesse, Las, hâtez-vous ; car plus n'en puis.