ADOLPHE MONOD

Adolphe Monod est né à Copenhague le îi janvier 1802 et mort à Paris le G avril 1856. De ib^O à \SU, il fit ses études de théologie à Genève. Croyant n'avoir aucune aptitude pour la chaire, il fut sur le point de renoncer à la carrière pastorale et de quitter la Faculté. Un nouvel essai le rassura. Vers la fin de ses études commença pour lui une crise spirituelle dont il sortit, à Naples, en 1826, par une conversion radicale. C'est dans cette première ferveur de sa foi qu'à la fin de Tannée 1827, il fut nommé pasteur de rÉglise réformée de Lyon, où il devint, peu de mois après, le président du Consistoire. A la suite d un conflit avec une partie de TÉglise, il fut destitué on 1831. 11 se résigna à célébrer le culte et à prêcher dans une chapelle modeste qu'il fonda sous le nom d' (( Église évangélique de Lyon )). En 1836, il fut appelé comme professeur de n^oraie à la Faculté de théologie de Montauban. Quoiqu'il fût peu préparé à renseignement, il exerça une influence profonde sur les générations d'étudiants qui se succédèrent de 1836 à 1847. iiln 1839, il avait changé sa chaire de morale et d'éloquence sacrée pour celle d'hébreu qu'il occupa jns-< qu'en 1845 et, a cette époque, il passa dans la chaire d'exé*

gèse et de critiqae sacrée. Ëii même temps qu'il enseignait, il prêchait, et toujours avec un succès grandissant. Il fut am)elé, en i847, comme imsteur, par le consistoire de TEglise réformée de Paris. Très mêlé aux conflits théologiques et ecclésiastiques, il lutta, au synode officieux de 1848, pour décider les Églises réformées à se donner une confession de foi ; mais, après le refus du synode, il ne voulut pas suivre Frédéric Monodet le comte A. de Gasparin qui fondèrent alors TUnion des Églises libres.* Ses dernières années furent rendues douloureuses par la maladie héroïquement supportée. Au mois de juin 1855, au dimanche de Pentecôte, il prêcha son dernier sermon. Sur son lit de souffrance, de dimanche en dimanche, au moment de prendre la communion avec sa famille et quelques amis rassemblés dans sa chambre, il prononça ces allocutions émouvantes qui ont été imprimées plus tard sous le titre d'Adieux d'Adolphe Monod à ses amis et à VÉglise, octobre iSôo à mars 1856. L'impression produite par ses prédications était prodigieuse. Amiel écrivait dans son journal le 9 novembre 1854, après avoir entendu un de ses discours sur saint Paul : « J'ai ressenti les chaînes d'or de Téloquence ; j 'étais suspendu aux lèvres de Torateur et ravi de son audace et de sa grâce, de son élan et de son art, de sa sincérité et de son talent. J'ai reconnu que pour les puissants, les difficultés sont une source d'inspiration, et ce qui ferait broncher les autres, l'occasion de leurs plus hauts triomphes... Quelle étude que celle d'une prédication pareille ! Diction, composition, images, tout est instructif et précieux à recueillir. J'ai été émerveillé, remué, saisi. » Ed. de Pressensé, dans ses Études contemporaines, page 163, écrit de son côté : « J'ai toujours devant les yeux la figure d'Adolphe Monod si noblement expressive... Elle portait, le cachet d'une haute distinction morale, relevée par une mélancolie propre aux âmes profondes; son sourire était admirable, c'était une lumière. La parole le transfigurait, comme elle fait pour tous les grands maîtres de l'éloquence. Son geste était parfait. Je n'ai entendu que Berryer qui eût une voix d'un timbre aussi harmonieux et pénéti*ant. » La

pHipcirt de ses semons ont paru d^abord séparément en brochures. Ils comprennent trois eéries : Lyon (l<$^iB96) ; Hontaabstt (1896-1947); Paris (mT-1855). Chacune des denz premières séries a été réunie en un volume et le troisième Fa été en deux. Parmi ses autres écrits» citons : XH'sooart fTinstaHaHoii à la l^acaUê de Montaaban (1896; ; — Lacile oa la lecture de la BMe (1841); — Pourquoi Je demeure dans V Église établie (1849) ; — Les Adîeax (1856). En 1886, Vim% publié en deux rolumes des Souvenirs d« sa vie avec des extraits de sa correspondance. A IViocasion du uentenaire de sa naissance, un recueil de Sermons choisis a été publié en 1901. On trouvera & k suite de ce reoneH une table bibliographique de ses ouvrages. Consulter Paul Stapfer : Bossuet et Adoiphe Monod (1898).