Sermonst 1S44, 2* yoI., pp. 402-406. Danse et martyre

premier pas, le pas décisif, c'est renivrement charneU c'est Timpureté. Le démon a pu compter sur ta main pour le meurtre de Jean- Baptiste, du jour que tu la donqas i Iftérodîas. C'est elle qui t'a fait porter le deuil et l'opprobre dans la maison de ton frère et dans le cœur de ta femme ; elle qui t'a recommandé de jeter dans une indigne prison le fidèle censeur de tes infidèles plaisirs ; elle enfin qui commet aujourd'hui par toi, malgré toi, un crime trop noir même pour toi.

A toi, Salomé, « la convoitise des yeux ». Tu ne partages ni le voluptueux asservissement d'Hérode, ni les profonds ressentiments de ta mère. Jusqu'ici aucune tache n'a sali ta vie, aucun sang n'a souillé ta main. Seulement, et qui pourrait t'en blâmer à ton âge? tu marches, tu cours, tu voltiges, « comme ton côpur tè mène et selon le regard de tes yeux », avec une légèreté étourdissante qui n'est pour le monde qu'une grâce de plus. Tu vis, tu t'agites, tu tournoies, dans un tourbillon déplaisirs ; et tandis que les pieds rasent à peine la terre, tes mains la sèment tout au-tout de toi des plus agréables fleurs. Type accompli de la jeune fille mondaine, tu séduis tous les regards, tu gagnes tous les cœurs ; ta louange remplit toutes les bouche^ ; qui ne t'aimerait ? Mais, que portes-tu, fille charmante, dans ce plat que tu reçois des mains d'un soldat farouche, pour en faire hommage à la mière ? spectacle d'horreur I ô danse I ô martyre 1 O pieds légers pour battre la terre en cadence, devenus « légers pour répandre le sang » !

A toi, Hérodias, « l'orgueil de la vie ». Tout ceci a été fait par loi et pour toi. Le voilà, ce sang dont tu étais altérée. D'où vient que ta main, k la fois empressée et tremblante, avance et recule tour à tour T

J*ai vu passer comme une ombre, sur ton beau visage, un sourire de Satan avec une terreur de Dieu. Prends cette tête, garde-la dans ta chambre nuptiale, dont ta victime a osé te reprocher la honte. Mais que voisje ? où vas-tu la cacher à tous les yeux ? Crains-tu qu'elle n*aiUe rejoindre le corps dont tu l'as séparée, pour conspirer encore une fois contre ton repos avec ta conscience et avec Dieu ^ ? Eh I qui peut démêler l'enfer qui est dans ton cœur ? mais parle : qui t'a poussée au meurtre ? L'orgueil. Ton orteil n'a pu se contenter d'un hymen sans éclat et sans diadème. Ton orgueil a donné la main à la concupiscence d'un tétrarque. Ton orgueil n'a pu souffrir la liberté d'un saint prophète, ni lui pardonner de t'avoir fait rougir. Mais encore, qu'est-ce qui a nourri en toi cet orgueil effréné ? Le monde avec ses vanités. Ta fille est une image si fidèle de sa mère, qu'il nous est permis de conclure que, si elle finit comme toi, c'est que tu as commencé comme elle. Tu n'étais autrefois qu'une idole du monde, l'enivrant de tes grâces et t'enivrant de ses louanges. La vanité te conduisit à Torgueil, Torgueil à l'ambition et à la vengeance, l'ambition et la vengeance au meurtre d'un saint homme de Dieu.

Hérode, Salomé, Hérodias, instruisez-nous à associer à l'avenir l'amour du monde avec là dureté du • cœur !

1. Comme si elle redoutait encore les reproches de Jean après sa mort, elle craignit de réunir sa tétc au reste de son corps, et la fit enfouir secrètement dans un endroit retiré de la juridiction d'Hérode (Nicéph. 1, cité par Winer, Biblisehes Real'Wœrterbueh; au mot Hérodias], — Note d'Adolphe Monod.