LE PASTEUR SOUFFRANT POUR LE BIEN DE L'ÉGLISE

4 novembre 1855.

Je désire ajouter encore deux mots, que je ne dis pas dans un sentiment personnel, mais dans le sentiment où saint Paul disait : « Que personne ne se relâche è cause des souffrances que j'endure. » Certes, je n'ai garde de comparée à des afflictions si grandes et si directement endurées pour le service de Dieu, celles dont Dieu m'a fait la grâce de me visiter. Mais je désire, par Tesprit dans lequel je les accepte, en faire une affliction endurée pour l'Ëvangile, et aussi, dans ma petite mesure, pour vous. Je désire que personne ne se laisse abattre. Peut-être quelques-uns de mes bons amis sont troublés par la pensée des maux que je souffre. Eh bien, ne le soyez pas. Donnez-moi cette marque d'amour fraternel de n'être pas troublés, mais salutairement excités et réveillés. Ce n'est pas que je ne souffre pas, ou que je ne souffre pas de souffrir. Je ne suis pas stoïcien; par la grâce de Dieu, je suis chrétien, et je n'ai pas honte de dire qu'il y a des moments où je prie moins que je ne crie avec larmes : je me rappelle que mon Sauveur a jeté de grands cris avec larmes. Mais quoique ces choses soient douloureuses à la chair, elles sont accompagnées de si grandes bénédictions, que le sentiment de la reconnais^ sance doit dominer dans mon cœur et dans les vôtres.

1. Les Adieux d'Adolphe Monod à ses amis et à l* Église, Oe^ tobre Î855 à mars i8ô6, 2* éd., pp. 19 i 23.

Quelle grâce pour moi, mes chers amis, que Dieu voulant prendre l'un d'entre nous pour rappeler aux autres les instructions de la vie, les pensées de la mort, du péché, de la grâce, de la sanctification, ait daigné me choisir I quel privilège, qu'en me prenant il ait épargné mes frères, et quel privilège qu'il m'ait choisi pour vous donner ces leçons de vie éternelle I £t puis, pensez combien ce qui m'arrive est propre à me faire apprécier un délogement chrétien, à quelque moment qu'il doive venir pour moi. Ne cherchons tous qu'i glorifier Dieu : s'il lui platt de me guérir, je lui demande que ce soit pour sa gloire ; s'il veut me retirer, je serai heureux d'être recueilli dans son sein. Je ne puis savoir ce qui me serait meilleur, ni pour l'Ëglise: je m'abandonne complètement à lui. Mais quelle grâce iTêst-ce pas pour moi d'avoir été préféré pour être ainsi mûri par les souffrances 1 Vous avez donc sujet devons réjouir pour moi. Et pour vous-mêmes, n'estil pas vrai que mon affliction a contribué à appeler votre pensée sur la mort, sur Téternité, sur les vérités évangéliques ? N'est-il pas vrai que par l'amour fraternel qui nous unit, vous avez été poussés & prier? Je sens qne le peuple de Dieu me porte sur ses prières, et j'en suis rempli de joie et pénétré de réconnaissance. Eh bien, n'y a-t-il pas là un grand bien pour vous ; et ne sentez-vous pas que tout ce qui m'arrive est propre à répandre dans ma société plus immédiate» dans ma famille en particulier, un esprit de paix<, de sérénité, et que notre maison est dans une mesure moins imparfaite qu'elle ne l'a été jusqu'ici, une maison de prières, où le nom de Dieu est constamment invoqué, comme il est constamment invoqué sur elle? Il y a donc là des grâces à recueillir. £t comprenez combien je trouve de douceur à cette pensée que je

suis affligé pour votre bien ; parce que rien ne peut rapprocher davantage mes souffrances de celles de mon Sauveur. Ainsi je dis dans Tesprit de ce môme saint Paul que j'ai déjà cité : n Je me réjouis donc maintenant en mes souffrances pour vous, et j'accomplis le reste des afflictions de Christ en ma chair, pour son corps, qui est TËglise. » merveille de la grâce de Dieu 1 ô puissance de TËvangile ! ô amertume du péché !'ô fwoielê immuable de la grâce 1 Loittons contre le péché, mes amis, c'est le seul mal, c'est le seul mal. Et maintenant qoe je me trouve en présence du péché, appelé à repasser devant Dieu tous les péchés de ma vie et i lui en denunder pardon, je sens combien cette lutte est terrible, combien le péché est profondément enraciné, et combien il serait insensé de BOQs plaindre des maux que Dieu nous envoie, fmisgu« ces maux mêmes ne suffisent pas à déraciner ce malheureux orgueil, cet affreux égoïsme, et, par-dessus tout, cette détestable incrédulité. Que la paix de Dieu 5olt avec nous. Alett&z de côté les sentimants pecsonaels. N?e voyez pas en moi le pare, l'am 1,011 du moiifis ne Jle voyez que dans une certaine mesune : nais voyez avant tout ea moi le ministre de lésasdiTist, et demandez à Dieu «pie jusqu'à «noa d«i^ieT Mmffte je sois rendu MMe dans «e mini^ère. ^ voyez pas «n moi l'homme, mais voyez Tœuvre que Meuvent accomplir en moi et en nous. Prenons courage. Demandons à Dieu quTl nous remplisse de json Esprit, qu^il nous rende capables de domioeir la ichair par r^esprit, eu attendant qu'il nous recneilite de devan4 leiaal,eit qu'il nous fasse goÙLav par Jiéstts- GiuMi, dans un corps spiaituel et dans uiife âme Mmeècfîée, ia joie^ies ëétioes et k gicive que fioifs « UHft 9e«1 , le ^img répandu de Jésu^hrtst !

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EDOUARD VERNY

Loaîs-Édouard Verny est né à Mayence le 17 mars 1803 et mort à Strasbourg le 19 octobre 1854. D*esprit ouvert et curieux, il fut attiré, dès sa jeunesse, par les questions philosophiques et religieuses. Après ses études de droit, il appartint quatre ou cinq ans au barreau de Colmar. Peu à peu, il se passionna pour les problèmes religieux et, en 18^8, changeant de direction, il fit ses études de théologie. Étant principal du collège de Mulhouse (1830), il connut Vinet, qui eut sur lui une influence extraordinaire et décisive. (Il disait : n Vinet m*a fait Topération de la cataracte. ») En 1835, il fut' nommé pasteur & Paris et le resta jusqu'à la fin de sa vie. 11 se fit remarquer par ses sermons, profondément pensés et remarquablement écrits. Restant volontairement hors des discussions de i»artis, il était très aimé pour sa bonté, son amabilité et son sérieux. Ses connaissances étaient vastes, et il s'occupait beaucoup d*études théologiques. Il mourut en chaire d'une attaque d*apoplexie, à une session du Consistoire supérieur de Strasbourg, pendant qu*il prononçait un sermon particulièrement beau. Il fut universellement regretté comme une des plus nobles figures du protestantisme contemporain.

Se méfiant de lui-même, il n'a guère laissé qu'un volume de Sermons et des articles, dont le plus beau est une étude sur le Droit de la science et la conscience chrétienne {Revue de Théologie, 4" série, IX, 208 ss.). — Voir sur Vemy, l'article de M. Ed. de Pressensé dans ses Études contemporaines (1880).