LA JEUNE CAPTIVE

Ces vers, qu'André Chénier écrivit dans la prison de Saint- Lazare, peu de temps avant de monter sur l'échafaud, ont été inspirés par M"' de Coigny, duchesse de Fleury, qui partageait sa captivité. On y remarquera l'emploi presque continuel et le choix toujours heureux des figures poétiques.

<i L'épi naissant mûrit de la faux respecté' ; Sans crainte du pressoir, le pampre tout Tété

Boit les doux présents de Paurore'; Et moi, comme lui belle, et jeune comme lui, Quoi que l'heure présente ait de trouble et d'ennui \

Je ne veux pas mourir encore.

» Qu'un stoîque * aux yeux secs vole embrasser la mort, Moi je pleure et j'espère ; au noir souffle du nord

Je plie et relève ma tête.

S'il est des jours amers, il en est de si doux î Hélas ! quel miel jamais n'a laissé de dégoûts ?

Quelle mer n'a point de tempête ?

» L'illusion féconde habite dans mon sein\ D'une prison sur moi les murs pèsent en vain,

J'ai les ailes de l'espérance :

Echappée aux réseaux de l'oiseleur cruel, Plus vive, plus heureuse, aux campagnes du ciel

Philomèle^ chante et s'élance.