Voir Introduction

Allemagne, à 29 ans, peu de temps après qu'il eut pris le com* mandement des deux armées de Moreau et de Pichegru. Il fut enterré, près de Coblentz, dans le même tombeau que Marceau. De tous les héros qu'a mis en lumière le flambeau de la Révolution, Hoche et Marceau sont les plus honorés et les plus dignes de l'être. Bien des poètes ont chanté leur gloire. M. Emmanuel des Essarts, écrivant les Poèmes de la Révolution^ ne pouvait faire que de leur consacrer une page. Le sujet l'a très heureusement inspiré.

Espoirs trop tôt ravis du siècle à son berceau ', Cher couple immaculé, passagères merveilles, O jumeaux dans la gloire et dans la mort pareilles % Rayonnez à jamais sur nous. Hoche et Marceau \

Aux limpides lueurs de votre double exemple, Eclairez-nous. Hélas ! notre chemin est noir : Pour nos yeux blessés d'ombre il est bon de vous voir^ Ainsi que deux flambeaux à la voûte d'un temple.

Et pourtant qu'étiez-vous, fils chaleureux, au jour Où vous vous êtes dit : « En avant pour la France ! » Des enfants..., mais déjà majeurs par la souffrance. Grands par l'enthousiasme et très grands par l'amour •

Le saint amour transforme en géants les pygmées : L'enfant qui veut mourir estplusqu'un homme. ..Tels A vingt ans vous aï liez, prêts aux labeurs mortels ', Imberbes* entraîneurs de nos mâles armées.