Drapeaux couverts de lames d'or et de broderies de soie

La terre s'envolait en nuage de gloire • Sous son piétinement formidable et nombreux, Et le chant de sa paix comme dé sa victoire Faisait fuir au désert les grands lions' peureux!

Or, tandis qu'il marchait en avant, seul en tête, Un inconnu surgit devant lui tout à coup, Qui, de loin, lui cria : « Maître du monde, — arrête ! » Et son cheval hennit et se dressa debout !

Quand les pieds de devant retombèrent à terre. Le roi, qui le tenait pressé des deux genoux. Fut surpris dans son cœur de se voir solitaire En avant de ses gens qui le regardaient tous !

Plus surpris qu'indigné, le roi fit un grand geste Comme pour appeler une armée au secours Contre cette insolence étrange et manifeste.

Car l'inconnu parlait et menaçait toujours.

— « Arrête ! criait-il, puissant maître des hommes 1 » Et le roi se disait : « Quel est donc celui-ci ? Il a bien sa raison s'il voit ce que nous sommes ; Il est fou cependant de nous parler ainsi ! »

-((Arrête, ôtrès puissant! car c'est moi qui commande!» Répétait l'inconnu, voilé de son burnous.

Et tous songeaient, devant une audace si grande : «Quelqu'un est devant nous de plus puissant que nous!»

Sentant derrière lui la stupeur immobile % Le maître vainement criait : (( Peuples, à moi ! » Hommes, chevaux, fusils, tout restait inutile : Les témoins n'étaient plus les serviteurs du roi î