Nos cœurs au repos se réveillaient

2. Le vent large des folles équipées (des folles entreprises) courut.

M. Jean Richepin, dans La Chanson des Gueux, •donnait à son jeuneamî, M. Maurice Bouchor, alors âgé de quinze ans, ces conseils, que lui-même mettait hardiment en pratique :

Pour se faire entendre

Etre grotesque est un moyen,

• . Sois fantasque.

Barbouillé^ grimaçant, moqueur.

Sur ta figure colle un masque j

Mets un faux nez ; montre un faux cœur...

Chante des chansons ridicules ,*

Prêche Vabsurde à plein gosier. . .

L'auteur des Chansons joyeuses (1874) semble «'être conformé à ce programme. Le premier livre -du poète qui devait publier en i883, L'Aurore^ et, en 1888, Les Symboles^ est un recueil de chansons terrifiantes et de chansons folles, pleines d'une jovialité tranquille gui n'est pas sans charmes. Les récentes œuvres du jeune poète, — nous allions écrire du jeune maître^ — ont une tout autre allure : M. Bou- <:hor a déposé son masque et pris le ton qui convient à son caractère de philosophe et de moraliste stoïciens. Les Symboles, surtout, sont d'un poète de premier ordre. M. Paul Ginisty, dans son An^iée littéraire^ (1888), parle ainsi de cette œuvre : « Les problèmes métaphysiques paraissent, en ce moment, tenter étrangement les poètes. Il y a quelques jours, dans un poème d'une belle sérénité. Le Bonheur, M. Sully Prudhomme suivait ce rêve d'une vie future vengeresse des souffrances et des iniquités terrestres, de la montée lente de l'âme, après des

1. G. Charpentier et E . Fasquelle, éditeurs, 11, rue de Grenelle, Paris.

168 ANTHOLOGIE SCOLAIRl.

étapes de paradis en paradis, vers la connaissance suprême, d'où doit découler aussi la suprême félicitée M. Maurice Bouchor, moins absolu, sans être moins altéré de justice, à ce qu'il semble, exprime ses doutes, ses tâtonnements, ses espérances en un idéal satisfaisant pour les hommes d'aujourd'hui, nourris d'un enseignement positif, tournant pourtant encore leurs regards inquiets du côté du Ciel, et c'est de ses propres inquiétudes qu'est né un livre d'une superbe pureté de forme et d'une élévation singulière, Lesr Symboles, »

Outre Les Chansons joyeuses, U Aurore et Les^ ?

Symboles^ M. Maurice Bouchor a publié : Les Poèmes de Vamour et de la mer, Le Faust moderne^ et Contes parisieits en vers.