LE CHEVAL DE FIACRE

Nous le rencontrons tous les jours, ce pauvre cheval sur le

:sort duquel s'apitoie le poète ; mais sa lassitude éternelle,*" ses

souffrances, sa résignation ne nous touchent guère : à peine

Jetons-nous sur lui, en passant, un regard distrait. Et, cependant,

-combien grande est sa douleur et misérable l'existence qu'il

traîne !

Le jour, la nuit, partout, glissant sur le verglas, Suant sous le soleil, ruisselant dans l'averse, Tendant avec effort son nez que le vent gerce. Trottant sa vie, il souffle, éternellement las.

178 ANTHOLOCIESCOLAIRE

Sa crinière aux poils durs qui tombe en rideaux plats Tape son long cou sec que la fatigue berce ; Sa peau, sous le harnais battant, s'use et se perce ; Son mors tinte, et le suit comme son propre glas.

O uvrant ses grands yeux ronds,doux comme sa pensée^ Il court, en ruminant dans sa tête baissée L'oubli de la douleur et le pardon du mal.

Et la foule, devant ce héros qu'on assomme,

Passe sans regarder le sublime animal

Dont nous ferions un saint si Dieu l'avait fait homme l

(L'Ame nue.}

CHANT DU IIETOUR

C'est le soir — le soir de la vie. La faux du temps a moissonné toutes les espérances, toutes les joies. La tombe, ouverte, attend son hôte, qui gravit, las et courbé, la dernière montée de la. dernière étape. £t voici que s'éveille en son cœur le doux chant du grillon, — le souvenir des gais, des rayonnante printemps à. jamais enfuis !

O souvenirs ! — Le soir, quand le vent tond les herbes^ Quand les foins sont coupés et les blés mis en gerbes^ Le soir, après les chauds labeurs du jour entier, Quand c'est l'heure d'aller dormir à la chaumine, Le paysan reprend sa hotte, et s'achemine.

Lent et courbé, par le sentier.

Souvenirs ! -i- Un grillon s'est caché dans la charge;. Etrhommeestvieux,lefaixestlourd...Surleciellarge

Les nuages bleutés tombent comme un rideau ; La nuit vient. Le grillon criquette, l'homme écoute : Las, il monte, et le long, tout le long de la route, Il entend chanter son fardeau.

(L'Ame nue.)