A. Dupret, éditeur

2. Ces lignes sont précédées, dans Nos Poètes^ d'un paragraphe j^ur le pessimisnae de M. Leconte de Lisle.

THÉODORE DE BANVILLE 20î^

€t « apothéose » tout, et il chante inépuisablement l'ivresse de vivre dans ce monde enchanté qu'il imagine. S'il est de son temps en quelque chose, c'est en ceci seulement que le spectacle même de notre tristesse a pu l'aÔermir dans son parti pris de voir tout en beau. Et sans doute encore, observant comme chacun autour de lui s'attribuait une mission, et se disait dépéché ici-bas « par un décret nominatif de l'Eternel », il s'est cru une mission lui aussi, celle de nous consoler et de nous arracher à nos idées noires... Il vit dans un mensonge immense; mais ce mensonge est involontaire et inétudié, et par là sa poésie produit une grande impression d'allégresse et de joie. Et c'est un oubli profond de toutes les misères que nous donne le grand artiste, rien qu'en jetant sur sa toile

Un grand triomphe heureux d'animaux et de fleurs.

« La versification de M. de Banville est, comme sa vision du monde, « heureuse » et facile. Et elle contribue à entretenir et à redoubler l'impression de joie que donne sa poésie... La ductilité du rythme ne produit pas seule cette impression « heureuse » ; la limpidité de la langue et du tour y est aussi pour quelque chose... M. de Banville fait songer, par certains côtés, à un Ovide ' bien supérieur. Il a eu la précocité du poète latin; il en a aussi la fécondité, la fluidité, la prolixité, mais non le lâché ni le prosaïque. Et n'est-ce pas là en définitive son originalité parmi les poètes, et ce qui l'égale aux plus grands, d'avoir fait des vers qui sont si faciles en restant si