Napoléon

VICTORHUGO 45

Au souffle de l'enfant, dôme des Invalides', Les drapeaux prisonniers sous tes voûtes splendides Frémirent, comme au vent frémissent les épis ; Et son cri, ce doux cri qu'une nourrice apaise, Fit, nous l'avons tous vu, bondir et hurler d'aise Les canons monstrueux à ta porte accroupis*!

Et Lui ! l'orgueil gonflait sa puissante narine ; Ses deux bras, jusqu'alors croisés sur sa poitrine,

S'étaient enfin ouverts !

Et l'enfant, soutenu dans sa main paternelle, Inondé des éclairs de sa fauve prunelle.

Rayonnait au travers !

Quand il eut bien fait voir l'héritier de ses trônes Aux vieilles nations comme aux vieilles couronnes'. Eperdu, l'œil fixé sur quiconque était roi, Comme un aigle arrivé sur une haute cime, Il cria tout joyeux avec un air sublime :

— L'avenir î l'avenir ! l'avenir est à moi 1

Non, l'avenir n'est à personne !

Sire ! l'avenir est à Dieu î A chaque fois que l'heure sonne.

Tout ici-bas nous dit adieu.

1. Hôtel des Invalides : célèbre monument, situé à Paris, et dont l'église est surmontée d'un dôme sous lequel sont déposés les drapeaux pris sur l'ennemi.

2. Cent un coups de canon saluèrent la naissance du fils de Napoléon.