DES ATTITUDES

Vattitude est la position que conserve le corps pendant un certain laps de temps. Il y en a de bien différentes : les plus ordinaires sont la station verticale, Tattitude assise, la station sur les genoux et le décubitus.

station ou attitude verticale*

227. La station verticale est naturelle et spéciale à Thomme. Elle a lieu lorsque, toutes les parties inférieures étant redressées, la ligne perpendiculaire passe par le centre de gravité, et tombe en un point de la base de sustentation circonscrite parles pieds. Bien que très facile et des plus fréquentes, cette attitude est loin d'être un état de repos, parce que les diverses parties

ne se trouvant pas naturellement en équilibre les unes sur les autres, les muscles sont obligés d'agir continuellement pour les y maintenir. En effet, la tête, ayant son appui en arrière du point par lequel passe son centre de gravité, serait entraînée en devant, sans la résistance des muscles postérieurs du cou (45, F, G) ; d'un autre côté, la colonne vertébrale, sollicitée en avant par le poids des viscères de la poitrine et du ventre, suivrait cette puissance, si les muscles de la partie postérieure du tronc (45, I, J, K) n'opposaient une résistance suffisante ; enfin, le bassin serait lui-même entraîné en avant, sous le poids des parties supérieures, sans l'action des muscles nombreux et forts qui des fémurs vont s'y attacher (62), action d'ailleurs favorisée par un bras de levier plus long que celui de la puissance, attendu que les cavités cotyloïdes qui indiquentle point d'appui, sont plus en avant du bassin qu'en arrière. Les fémurs sont retenus par des muscles qui prennent leur point d'appui sur les tibias (63, C, D, E, F), et les tibias le sont par des muscles qui se fixent aux os du tarse : d'où il résulte que l'équilibre, dans la station verticale, est maintenu par les muscles des parties postérieures du cou, du dos, des lombes, des cuisses et des jambes ; et que cette attitude est d'autant plus fatigante que le ventre est plus développé, ce qui explique pourquoi les individus obèses et les femmes avancées dans leur grossesse renversent le rachis en arrière afin de contrebalancer l'impulsion antérieure ou en avant.

A. L'immobilité, dans la station verticale, est plus fatigante que la marche, parce que ce sont les mêmes muscles qui agissent sans repos, tandis que dans l'action de marcher, les extenseurs et les fléchisseurs sont alternativement en contraction et en relâchement. Lorsque des causes d'affaiblissement, telles que la vieillesse, les maladies, diminuent la puissance des muscles, le corps se courbe en avant, et, alors les sujets se servent d'un bâton pour augmenter, grâce à l'appui qu'il offre, la base de sustentation que tend à dépasser le centre de gravité propre à ce corps courbé.

B. La station se rectifie par la vue ; en effet, lorsqu'elle a lieu sur un plan très élevé , où cette rectification ne peut avoir lieu par manque d'objets de comparaison, l'équilibre se perd bientôt, surtout si la base de sustentation est en même temps étroite, à moins d'une grande habitude, comme chez ceux qui, par état.

marchent et agissent sur des plans étroits et très élevés, sur une corde raide, par exemple.

Nous allons emprunter au Traité élémentaire de physiologie de M. Béclard le passage suivant (texte et figures), qui fait parfaitement comprendre la théorie de Téquilibre dans différentes conditions de station exigées par les travaux ordinaires.

C. « Lorsque Thomme ajoute à son propre poids des poids étrangers, lorsqu'il porte, par exemple, des fardeaux il est obligé de prendre certaines attitudes caractéristiques, pour que le centre de gravité de son corps calculé avec le poids additionnel, soit toujours dans la verticale qui passe par la base de sustentation. C'est ainsi que Thomme qui porte une charge de bois ou toute autre sur ses épaules incline le tronc en avant, de manière à faire équilibre, par le poids du tronc, au poids qui tend à transporter le centre de gravité en arrière, et à maintenir ce centre

dans la verticale qui passe par les pieds. Supposons, par exemple, que le centre de gravité de la charge qui porte sur ses épaules passe par la verticale B, et que cette charge égale 40 kilogrammes, il faut, pour que l'équilibre de la station se maintienne, que le poids du tronc que l'homme projette instinctivement en avant pour ne pas tomber, il faut, dis-je que la résultante du poids du tronc tombe sur le sol de l'autre côté du point d'appui, en A, par exemple. La position sera moins fatigante et la plus assurée, lorsque le déplacement du tronc de l'autre côté du point d'appui fera précisément équilibre au point additionnel. Si nous

supposons que le tronc pèse 40 kilogrammes (comme la charge elle-même), la verticale B, qui passe par le centre de gravité de la charge et la verticale A qui passe par le centre de gravité du tronCf devant tomber à égale distance du point d'appui pi3,cé sur la verticale C, Thomme représente tout à fait en ce moment un levier du premier genre. Le poids de la charge B, et le poids du tronc A se font mutuellement équilibre sur le point d'appui des pieds. En d'autres termes, le centre de gravité définitif (représentant la composition de B et de A) se trouve sur la verticale C qui passe par Tappui des pieds.

» Lorsqu'au lieu d'être supportée en arrière, la charge se trouve appliquée en avant, dans un éventaircy par exemple, le corps prend une attitude opposée. Le tronc se renverse en arrière, de manière à faire équilibre au poids additionnel.

» L'homme qui porte un fardeau à la main se renverse de côté, pour la même raison. De plus, lorsque le poids qu'il porte est lourd, il tient généralement soulevé et étendu le bras du côté opposé. En agissant ainsi, il augmente la longueur du bras de levier situé du côté où il s'incline, et il n'a pas besoin d'incliner autant le tronc pour faire équilibre au poids soulevé »

Attitude» aur un aeul pied, a^Alae» eouchée» aur lea genoax.

228. Après l'explication du mécanisme de la station verticale, il est facile de concevoir celui des autres attitudes, particulièrement de celles qui font le sujet de notre examen. Elles exigent toutes plus ou moins l'intervention d'actions musculaires, mais à des degrés très différents.

A. Bans la station sur un seul pied, la base de sustentation n'est plus représentée que par la surface du sol que couvre le pied. Le centre de gravité devant donc passer par le pied appuyé sur le sol, le corps s'incline du côté de la jambe qui le porte. Cette attitude est fatigante, parce que la petitesse de la base de sustentation oblige à des efforts musculaires énergiques, outre que le poids à supporter par le membre est double, etc.

B. Vattitude couchée est celle qui fatigue le moins, pourvu qu'elle n'ait pas lieu sur un plan très incliné ou inégal. C'est l'attitude du repos, celle que nous choisissons pendant le sommeil et que prennent instinctivement les malades. — Le décubitus a lieu sur le dos, ou sur les côtés, variétés qui n'offrent pas les mêmes avantages. En effet le décubitus doi^sal est celui

qui peut se concilier avec Tinaction de tous les muscles ; Vabdominal est beaucoup plus gênant, à cause de la pression qu^éprouvent les viscères du bas-ventre ; le latéral exige un certain effort musculaire pour se maintenir, vu que le tronc pose par sa face la plus étroite : de plus, s'il a lieu du côté gauche, le foie se trouvant comme suspendu dans Thypocondre droit et sans appui, comprime Testomac, trouble la digestion, devient cause du cauchemar, fait éprouver un sentiment pénible provenant du tiraillement de son ligament suspenseur, outre que le cœur peut être gêné dans ses mouvements. — Nous reviendrons sur le décubitus lorsqu'il sera question des symptômes que présentent les maladies, considérées en général.

C. Lorsque l'homme est à genoux et qu'il se tient droit, le centre de gravité tombe perpendiculairement le long des fémurs sur les genoux, le poids du corps est supporté par une base de sustentation de peu d'étendue, arrondie et mal disposée à cet effet. Aussi cette situation est-elle très fatigante. — Nous en avons assez dit pour que chacun se rende compte du mécanisme des autres attitudes, qui peuvent varier à l'infini.

JDoa geste» — Phyalognomonie.

229. Les gestes sont des mouvements partiels employés àl'expression des sentiments, des idées et des volontés chez les êtres intelligents. Etudiés au point de vue mécanique ils se réduisent aux mouvements de flexion, d'extension, d'adduction, d'abduction, de circumduction et de rotation (208, A),lesquels se produisent à la tête, au tronc, aux membres, aux membres supérieurs principalement.

Sous le rapport physiognomonique, les gestes constituent un langage à part, très expressif. Ils remplacent la parole chez les sourds-muets ; ils la surpassent quelquefois, comme dans l'exemple de cet Athénien qui électrisa le peuple, resté froid aux beaux et véhéments discours de Démosthènes contre Philippe, en paraissant au milieu de la place publique un joug sur ses épaules. Dans tous les cas, les gestes ajoutent singulièrement à l'expression du langage parlé, pourvu qu'ils soient employés dans les passions fortes, les idées élevées et par un homme spirituel qui sait en être sobre : car les gesticulations des esprits médiocres sont ridicules et manquent leur effet. Nous reviendrons

sur ce sujet dans le chapitre suivant, consacré à la Physiognômonie.

signes d'exprea»ion tiréa des mouvement»*

230. Il vous est arrivé sans doute bien des fois, lecteur, de vous prononcer mentalement sur le caractère d'une personne que vous voyez pour la première fois, de la juger méchante ou bienveillante, irascible ou douce, grossière ou gracieuse, sans autre motif que Timpression première qu'elle a produite sur votre esprit ; et vous vous êtes senti porté à l'aimer ou à la haïr sans savoir pourquoi. Alors vous avez fait de la physiognomoniej science ou art, dans laquelle Lavater a laissé un nom immortel.

Ce n'est pas que le système de Lavater mérite toute notre approbation et soit exempt de reproches : bien aucontraire. Lavater avait certainement le génie de la physiognomonie, mais il lui manquait les connaissances anatomiques et physiologiques qui sont la base de toute étude touchant l'homme moral comme l'homme physique : il eut le tort de choisir pour point d'appui de sa théorie la conformation primitive, originelle des parties, et de donner beaucoup trop d'importance à chacune d'elles prise isolément. « Je suis plus occupé, avoue-t-il, de la physionomie en repos que de la physionomie en mouvement. Je n'ai pas seulement observé les formes, j'ai remarqué en outre tous les degrés de courbure, d'inclinaison ; j'ai assigné des valeurs à chaque partie prise séparément; je me suis décidé plutôt par un seul trait que par l'ensemble. » Or, pour tout physiologiste, cette manière d'observer doit conduire presque toujours à l'erreur, car il est presque absurde de chercher de l'esprit ou de la stupidité, de la bonté ou de l'égoïsme dans telle ou telle forme originelle du nez, de l'oreille, de la bouche, etc. S'il est un fait positif, nécessaire même, c'est l'unité scénique de la vie, c'est le lien qui unit le développement des organes au développement des sentiments et des passions ; c'est en un mot, la corrélation entre le physique et le moral. Si, avec son génie d'observation, Lavater eut été physiologiste comme Cabanis, qui a fait un livre si remarquable sur les rapports du physique et du moral, malgré les erreurs qu'il renferme, au lieu de quelques vérités isolées, noyées dans un déluge d'histoires sans intérêt, de redites et d'exemples mal choisis, il nous eût laissé un système physiognomonique fondé sur des données positives, et dont tous les détails seraient venus se rattacher au principe de l'unité vitale.

206 AiVrimOPOLOGIË

La science phjsiognomoniqne ne résulte donc pas seulement de Tobservation des traits de la face [prosopose), rattachée à telle ou telle disposition de l'âme ; elle embrasse l'être physique tout entier, car Tenveloppe extérieure du corps e^t un miroir dans lequel viennent se réfléchir, sous des formes plus ou moins sensibles, les nombreuses manières d'être de la vie intérieure. Son champ est immense ; pour le parcourir, il faudrait passer en revue non-seulement les mouvements de la face, les gestes, les attitudes, les mouvements locomoteurs, mais encore la conformation du crâne et des différentes parties de la face, les constitutions, les tempéraments, les inflexions de la voix, etc., etc.; de plus, il faudrait considérer toutes ces choses dans Tun et dans l'autre sexe, aux divers âges, dans les différents climats, etc., chose impossible.

Notre examen portera sur les modiflcations que présentent lo la tête et la face, sous le double rapport de leur conformation et de leurs mouvements ; 2* les gestes ; 3o la locomotion ; 40 les attitudes. Quant aux signes physiognomoniques tirés delà conformation du crâne ou du cerveau, des tempéraments et constitutions, etc., nous en indiquerons les principaux en temps et lieu.

signes d*exppe»»loit ofTerto par le crAne et la fttcse.

231. La tête est le siège des manifestations physiognomoniques les plus nombreuses et les plus vraies dans leurs applications. Il faut distinguer en elle le crdne et la face.

Le crâne humain bien proportionné est un peu aplati des deux côtés et s'élève en bosse au front et à l'occiput. Si le renflement frontal l'emporte sur celui de l'occiput, on en conclut que les facultés intellectuelles et morales prédominent sur les besoins physiques et les instincts. Le contraire a lieu dans la disposition inverse. Une tête démesurément grosse n'indique pas toujours une grande intelligence ; souvent au contraire, c'est la stupidité quand les parois du crâne sont très épaisses, ou que le cerveau, les méninges contiennent de la sérosité, comme chez les hydrocéphales. Une très petite tête dénote presque toujours une imperfection quelconque des facultés morales ou intellectuelles. Mais laissons ce sujet qui rentre tout entier dans le système de Gall, la cranio5Cop Wi que nous nous proposons de développer plus loin.

232. La face doit être étudiée d'abord dans ses différentes régions : le front, les sourcils, les yeux, le nez, les joues, là bouche et le menton ; puis elle le sera dans son ensemble. On appelle prosopose l'étude des modifications spéciales qu'elle présente pour l'expression des idées et des sentiments.

A. Le front, nous venons de le dire, est relatif à l'intelligence et appartient à la cranioscopie plutôt qu'à la prosopose. Ce que nous avons à ajouter concerne la partie mobile, la peau. Or, la peau du front présente des plis qui ne sont pas sans expression. Par exemple, les rides verticales et le redressement des cheveux accusent d'ordinaire des passions sinistres ou concentrées, telles que la colère, la haine, la jalousie ; des rides transversales formant des arcs réguliers en harmonie avec les contours du front, dénotent un esprit calme, une conscience tranquille et un caractère gai ; des rides irrégulières et sans ordre reflètent des idées bizarres, des passions singulières ; l'absence de rides, des che^ veux plats et sans érection, indiquent une intelligence bornée, des sentiments froids, l'impassibilité.

B. Des sourcils souples, doucement arqués, sans inégalité ni raideur, annoncent un caractère doux, modeste, noble. Quand ils sont épais, durs et hérissés, ils indiquent un esprit sévère, peu traitable ; sont-ils à poil ras, non arqués, ils accusent faiblesse, irrésolution. — Les sourcils deviennent plus expressifs dans les passions : le mépris, la haine, l'envie les, rapprochent de la ligne médiane, et forment des rides verticales au front; la franchise, l'aménité, au contraire, nous les montre éloignés l'un de l'autre. Craignez des passions sombres, concentrées, quand vous les voyez abaissés sur les yeux. Ces règles générales toutefois comportent un grand nombre d'exceptions.

C. Les yeux, on l'a dit depuis longtemps, sont le miroir de Tâme. Dans la colère, la fureur, la vengeance, ils sont brillants, enflammés ; dans la haine, l'envie, la jalousie, ils ont une expression dure, sombre, farouche, à laquelle ajoute la disposition des sourcils dans ces passions. Dans la gaîté, l'œil a un aspect de satisfaction ; dans la tristesse, il est abaissé, languissant, immobile, mouillé de larmes. En un mot, le regard est expressif ou indifférent, tendre ou dur, froid ou amoureux, timide ou bardi, modeste ou fier, droit ou égaré et faux, etc., selon les individus et les passions qui les agitent. Comme il devient un langage expressif qui porte conviction, les hypocrites s'étudient

habilement à le composer ; mais le physionomiste distingaera aisément la rotation maniérée, l'abaissement forcé des jeux pour peindre la modestie, la douceur, etc., alors que la dureté de ces organes, le rapprochement des sourcils et Tensemble des traits du visage décèlent des dispositions opposées.

« Les yeux bleus annoncent de la faiblesse, un caractère plus mou, plus efféminé que ne le font les yeux bruns ou noirs. Ce n'est pas qu'il n'y ait des gens très énergiques avec des yeux bleus ; mais, sur la totalité, les yeux bruns sont l'indice plus ordinaire d'un esprit mâle, vigoureux, profond. Les gens colères ont les yeux de dififérentes couleurs, rarement bleus, plus souvent bruns ou verdâtres. — Des yeux larges où paraît beaucoup de blanc au-dessous de la prunelle sont communs au tempérament phlegmatique et au .tempérament sanguin; mais les nus sont faibles, battus, vaguement dessinés, les autres sont pleins de feu, fortement prononcés et moins échancrés ; ils ont des paupières plus égales, plus courtes, mais en même temps moins charnues.

» Lorsque la paupière se dessine presque horizontalement sur l'œil et coupe diamétralement la prunelle, je m'attends ordinairement à un homme très fin, très adroit, très rusé ; mais il n'est pas dit pour cela que cette forme détruise la droiture du cœur. — Des paupières reculées et fort échancrées annoncent, la plupart du temps, une humeur colérique ; on y reconnaît aussi Tartiste et l'homme de goût. Elles sont rares chez les femmes et tout au plus réservées à celles qui se distinguent par une force d'esprit ou de jugement extraordinaire. » (Lavater.

D. Le nez très volumineux, avec diminution proportionnée du cerveau, dénote des inclinations à la sensualité, à la prédominance de l'instinct sur l'inteUect ; le nez mince, très acéré, indique faiblesse ou malignité dissimulée ; long et recourbé vers sa pointe, c'est de l'ambition, de la hardiesse, de la persévérance; retroussé, avec narines larges, il peut faire supposer l'orgueil, la suffisance, la vanité ; s'il offre une petite bosse près de sa racine, on peut y voir un signe de courage.

« Un beau nez, dit encore Lavater, suppose toujours un caractère excellent, distingué. Pour qu'un nez soit parfaitement beau, il faut que sa longueur égale celle du front ; qu'il oftre une légère cavité près de sa racine ; que le dos en soit large, surtout vers le milieu, et à bords presque parallèles, que le bout ne

soit ni dur, ni charnu, ni trop pointu, ni trop large ; que les ailes se dessinent distinctement et que le bas du nez, dans le profil, n'ait que le tiers de sa longueur. Un nez qui rassemble toutes ces perfections exprime tout ce qu'il peut s'exprimer. Cependant nombre de gens du plus grand mérite ont le nez difforme. La narine petite est le signe certain d'un esprit timide, incapable de hasarder la moindre entreprise. Lorsque les ailes du nez sont biea dégagées, bien mobiles, elles dénotent une grande délicatesse de sentiment, qui peut aisément dégénérer en sensualité ou volupté...

E. » La rudesse et la bêtise impriment aux jou£$ des sillons grossiers ; la sagesse, l'expérience et la finesse d'esprit les entrecoupent de traits légers et gracieusement ondulés. Certains enfoncements triangulaires qui se remarquent quelquefois dans les joues sont les signes infaillibles de l'envie et de la jalousie naturelle. Une joue, au contraire, naturellement gracieuse, est le garant d'un cœur sensible, incapable de la moindre bassesse. Ne vous fiez pas trop à un homme qui ne sourit jamais agréablement ; la grâce du sourire est le véritable baromètre de la bonté du cœur et delà noblesse du caractère. »

F. Une bouche ^eiiiey régulière, bien faite, indique la sagesse, la franchise, le calme de l'âme ; la bouche petite, enfoncée, exprime l'orgueil, la suffisance, la dissimulation ; celle qui est habituellement .béante dénote un esprit lourd, faible et crédule. L'égoïsme, l'opiniâtreté, la dureté, accompagnent la bouche toujours fermée. L'abaissement des angles labiaux est un signe de mépris ou de douleur ; leur élévation annonce de la malice, de la gaieté et de la raillerie.

« On remarque un parfait rapport entre les lèvres et le caractère. Quelles soient fermes, qu'elles soient molle« et mobiles, le caractère est toujours d'une trempe analogue. — De grosses lènes bien proportionnées qui présentent des deux cotés la ligne du milieu bien serpentée et facile à reproduire au dessin, de telles lèvres sont incompatibles avec la bassesse ; elles répugnent aussi à la fausseté et à la méchanceté : tout au pluspourrait-on leur reprocher quelquefois un peu de penchant à la volupté. — Une lèvre de dessusquidébordeunpeu est la marque distinctive de la bonté ; non que je refuse absolument cette qualité à la lèvre d'en bas qui avance, mais dans ce cas je m'attends plutôt à une froide et sincère bonhomie qu'au sentiment d'une vive tendresse* Anthbopologie, t. I. i4

— Une bouche béaote et plamlive, une bouche fermée sou&ent avec patience...

G. » Une longue expérience m'a prouvé, continue Lavater, qu'un menton avancé annonce toujours quelque chose de positif; au lieu que la sigiflcation du menton reculé est toujours négative. Un menton pointu passe ordinairement pour le signe de la ruse : cependant j'ai reconnu cette forme aux personnes les plus honnêtes; chez elles la ruse n'était qu'une bonté raffinée. Un menton mout charnu et à double étage est, la plupart du temps, la marque et l'effet de la sensualité. Les mentons angulaires ne se voient guère qu'à des gens sensés, fermes et bienveillants. Les mentons -plats supposent la froideur et la sécheresse du tempérament. Les petits caractérisent la timidité. Les ronds, avec fossette, peuvent être regardés comme le gage de la bonté, »

233. Si nous considérons maintenant la face dan$ son ensemble^ nous recueillerons les données physiognomoniques suivantes : Un visage plat, massif, désigne la bassesse des inclinations, l'indifférence ou la nullité de l'esprit ; le proéminent et mobile signale l'activité, la pénétration ; le visage court, gras, vermeil et épanoui, dénote la gatté, la bienveillance, l'amabilité ; le long, pâle et maigre, accuse égoïsme, ennui, mélancolie, parfois sagesse, prudence et réflexion. Des traits larges, prononcés et réguliers, accompagnent l'élévation dans le caractère plus que la vivacité dans l'esprit ; une face charnue, très volumineuse relativement au crâne, dénote une sensualité supérieure à la raison ; au contraire, une petite face couronnée par un crâne volumineux prouve plus d'intelligence que d'instinct.

L'affaissement des traits, l'allongement du visage, se retrouvent dans toutes les passions tristes. La concentration des traits vers la ligne médiane, les rides verticales, sont l'expression de passions sombres, violentes, dissimulées ; au contraire l'éloignement des traits de la ligne médiane, l'épanouissement de la physionomie et les rides 1a*ansversales manifestent des sentiments expansifs. A la régularité, à l'harmonie des expressions faciales correspondent l'élévation des sentiments, la sincérité de l'âme ; tandis que le désaccord, l'incohérence dans les traits accusent un esprit faux, un cœur perflde, un caractère sans noblesse. Une physionomie régulière, qui, dans son jeu comme dans sa constitution, se rapproche du beau idéal, voilà le cachet d'un esprit sage et judicieux^ d'une âme céleste.

fi^ÎQ^nes d'ejEppe»»ioii tiréa de» geatea.

234. Les gestes manifestent les passions avec une énergie qui surpasse les autres signes d'expression. Cicéron et l'acteur Roscius ayant accepté réciproquement le défi d'exprimer arec plus de force un plus grand nombre de choses, le premier par le langage, le second par la pantomime, l'avantage resta à Roscius. Nous avons déjà cité l'exemple de cet Athénien qui, pour entraîner le peuple, fit par un geste plus que Démosthènes par ses discours. Les hommes à imagination vive, fougueuse, sont geôticulateurs ; les penseurs profonds, les génies supérieurs sont au contraire sobres de gestes. Si vous cherchez un ami, si vous avez un secret à confier, ne choisissez pas le gesticulateur, qui est presque toujours orgueilleux et indiscret. La circonspection et la modestie, au contraire, communiquent avec un langage parlé simple et naturel. Dans les passions concentrées, telles que la haine et la jalousie par exemple, les gestes sont irréguliers, convulsifs ; dans la colère, ils échappent à l'empire de la volonté et deviennent désordonnés. — L'idiot a les mouvements incohérents, sans corrélation avec les idées et les sentiments qu'il manifeste ; — l'homme de génie a les gestes et l'attitude en harmonie avec l'expression de la parole^ des sentiments ou des idées qu'il émet, etc.

signes d'espreaelon tiréa de Pattttude*

235. L'attitude est expressive : Un homme de génie se tient debout autrement qu'un sot ; le maintien du sujet bilieux diffère de celui du lymphatique. Chez l'homme de génie, de jugement et de haute raison, l'attitude a un air de grandeur sans ostentation, de dignité sans pédanterie, de supériorité sans jactance. La sottise et la vanité s'accompagnent d'un maintien sans ensemble, d'une équilibration incertaine, comiQe chez l'idiot. L'être suffisant et prétentieux porte la tête haute et s'érige sur toutes ses articulations ; l'audacieux a de la roidéur et de la menace dans le maintien ; le timide, au contraire, semble se rapetisser : il se replie sur lui-même comme s'il craignait d'occuper trop d'espace. — L'homme franc se présente en face, la tête ûxe et droite ; l'hypocrite baisse le front et les yeux, et se tient toujours dans une même position oblique, etc.

2i2 ANTHROPOLOGIE

Sllfoe* d*exppe»aioii tirés de la locomotion*

236. Marcher, se mouvoir différent de ton selon les caractères : L'homme de génie se meut avec gravité, s€uis prétention, sans les vacillations répétées de la tête qu'on remarque chez le distrait ou ridiot. Celui-ci marche la tête renversée en arrière, et ses pas sont inégaux. Le sujet orgueilleux ou présomptueux se tiei;Lt droit, la tête haute ; il semble augmenter son mérite en élevant sa taille, et mépriser la tourbe des êtres sur lesquels il plane. Le timide, le modeste, au contraire, s'avance prudemment, sans affectation ; tandis que le téméraire, le querelleur se précipite et renverse tout ce qui s'oppose à sa progression, plutôt que de se dévier de sa ligne à parcourir, etc.

Tels sont les premiers principes qui doivent servir de base dans la science physiognomonique et dans l'art de reconnaître l'homme moral par l'homme physique. Que si nous les réunissons de manière à présenter un type, un ensemble, nous trouvons :

237. Chez l'homme intelligent : — un crâne large ; un front noble et calme ; des sourcils rapprochés sans effort ; un œil pénétrant ; un nez régulier ; une bouche fermée par des lèvres d'une épaisseur moyenne ; des gestes naturels sans affectation ; une attitude noble et simple ; une démarche aisée ; une prosopose en harmonie avec les idées et les passions qu'elle reflète.

A. Chez l'homme des instincts, l'homme-animal : — crâne étroit, peu volumineux relativement à la face ; front bas ; sourcils écartés et irréguliers ; œil lascif ; nez volumineux ; bouche entr'ouverte ; lèvres épaisses et charnues ; menton volumineux ; gestes sans dignité, exprimant la licence ; attitude libre, de mauvais goût ; démarche molle, irrégulière, rustique ; prosopose exprimant les désirs sensuels.

B. Chez l'idiot : — crâne peu volumineux, rétréci en haut; face plate, irrégulière ; œil fixe, hébété, morne ; bouche béante ; lèvres charnues ; gestes et attitude sans rapport avec la pensée; marche lente, irrégulière ; prosopose stupide ; tête renversée en arrière, etc.

C. Chez l'homme judicieux, raisonnable : — crâne large, carré ; face proportionnée dans ses rapports ; œil calme, observateur ; gestes mesurés, précis, sans prodigalité ; prosopose pea mobile, agréable, gaie, parfois sérieuse.

PHYSIOLOGIE. - FONCTIONS DE RELATION 2i3

D. Enfin l'homme d'esprit et d'imagination a le crâne arrondi, sans volume absolu notable ; la face courte, gracieuse, peu charnue ; l'œil vif, mobile ; la bouche animée par un malicieux sourire ; les gestes nombreux, souvent exagérés ; la physionomie exprimant les passions et les idées avec excès, etc.

Pour compléter ces tableaux que nous ne faisons qu'ébaucher, il nous faudrait tenir compte des caractères fournis par la voix, le langage articulé, les habitudes domestiques, le style, l'écriture elle-même ? « on peut même, dit Lavater, juger de l'homme par son habillement, sa maison, ses meubles, etc.. » 11 nous faudrait de plus étudier les signes physiognomoniques de chaque passion prise isolément ; mais ce serait dépasser de beaucoup les limites déjà trop étendues de cet article, et côtoyer de trop près le domaine du roman.

SECTION DEUXIÈME

Fonctions de phonation*

238. La phonation (de phânê, voix) est cette fonction qui a pour but la production du son vocal, de la voix et de la parole articulée. Il ne suffisait pas que l'homme, pour exprimer ses pensées, ses impressions, ses agitations, pût produire les mille variations de mouvements, d'attitudes, de physionomie, qu'il doit au jeu mobile des muscles ; il lui fallait un organe particulier qui manifestât hautement ses affections, ses désirs, ses volontés, qui fît entendre toutes les vibrations de son âme. Cet organe, c'est le larynx, véritable instrument de la voix. Quant à la voix articulée, la parole, qui est certainement le moyen de communication le plus puissant dont jouissent les êtres animés, elle se produit avec le concours d'autres organes.

Nous diviserons ce chapitre de la manière suivante : !• son ; 2o appareil vocal ; 3» mécanisme de la voix; 4® modifications de la

voix,