IV — TRANSFORMATION DU SANG VBINBUX BN SANG ARTÉRIEL

HBMATOSB

396. Poassé dans les vésicules pulmonaires par le canal qa'offre Taptère de même nom (Y. CiraUtUion), le sang yeineax, qui vient de se charger du chjle, du liquide des boissons et de la lymphe (373 à 378)> subit dans les poumons Tinâuence deTair a^ré, et acquiert de nouvelles propriétés. Il prend en efet une couleur plus rouge, oomme éoarlate, une odeur plus forte, une saveur plus prononcée, une température plus élevée, et se dépouille d'une partie de son sérum. Ces changements sont le résultat d'une action tout à fait chimique de Tair sur les éléments du sang veineux. Nous allons donc étudier : !<> Valtératm de Voir par la respiration ; 2o l'action de la respiration sur k sang ; 3<> te source de la chaleur.

Altération de l*air par la respiration.

397. Avant son introduction dans lee bronches, l'air atmosphérique présente, en volume, sur 100 parties: oxygène, 21; azote, 79; acide carbonique, 1; vapeur aqueuse, quantité à peine appréciable, quoique susceptible de varier. Eu sortant des poumons, il n'a plus que 4,87 d'oxygène et par contre il contient 4,26 diacide carbonique. En outre il a acquis une température un peu plus élevée et une quantité assez considérable de vapeur d'eau.

A. La quantité d'oxjgène absorbé l'emporte sur la quantité d'acide carbonique exhalé, une partie de l'oxygène est utilisée pour la combustion de l'hydrogène.

Le développement des poumons^ le rhythme de la respiration^ Tâge, le sexe, l'espèce animale à laquelle appartient Tâtre qui respire, font varier les proportions d'oxygène et d'acide carbonique de l'air expiré. Chez les deux sexes et k tous les âges, la quantité d'acide carbonique exhalé par les voies respiratoires est d'sAtant plus élevée que la constitution est plus forte.

B. L'air sort de la poitrine plus chaud qu'il n'y est entré, da moins dans nos climats. La température de l'air expiré ne s'éloigne d'une manière notable de la température propre de Tindividu que dans les cas où la respiration est artificiellement très accélérée car alors l'air n'a pas le temps de s'édiauffer par contact.

PHYSIOLOGIE. — FONCnONS DE NUTRITION 371

C. L'aiF qui sort des poumons à chaque expiration s*échappe chargé de vapeur d*eau. Pour 8*en eonvaincre, il suffit d'expirer pendant quelques instants sur une glace polie, cette vapeur d'eau s'y manifeste condensée. On nomme perspiration pulmonaire Tacte physiologique par lequel Teau réduite en vapeur dans la respiration est chassée au dehors. Cette vapear aqueuse est-elle due à l'eau qui se produit par Toffet de la combinaison deroxygène de l'air avec Thydrogène du sang, ou provient-elle directement d'une portion du sérum réduite à l'état de vapeur par le calorique développé ? Quoi qu'il en soit, elle est exhalée en assez grande quantité, car on évalue à plus d'une livre celle qniest éliminée en vingt-quatre heures. Cette quantité est très variable du reste ; plus considérable chez les individus lymphatiques et sanguins, doués d'aiUeurs d'organes respiratoires sains, ell^ est moindre chez les sujets nerveux^ irritables, les vieillards et les phthisiques. Elle augmente aussi lorsqu'on ingère dans Testomae des boissons abondantes ; car c*est par la Yoie pulmoncdre principalement que le sang se débarrasse de Teau qu'il est forcé de contenir momentanément. Ayant injecté de l'eau dans les veines des chiens, Magendie s'est assuré que le liquide s'échappait par la perspiration pulmonaire. Celle-ci entraîne également une bonne partie des boissons alcooliques ingérées dans Testomac, comme il est facile de s'en apercevoir À l'odeur vineuse que répaad Thaleine des ivrognes. (370, C. et 372, A.)

ilLetloa 4le te nespirtttlon sur le «»■»«•

898. L'étude du sang devant être faite plvs Ipin (Y. drcu' ktm)j nous ne rappeUerojQH ici que les points principaux ^e soQ histoire. Le sang qui circule dans l'artère puhuonaire (136J9 c'est-à-dire dans le vaisseau qui le conduit du coeur aux pçumons (ce sang u'a pas encore été soumis à l'action d^ Tair), est d'un rouge brun foncé, plus séreux, plus chargé d'hydrogène et de carbone et moins poa^ulable que le sang qui revient de ces méUues poumons au cœur gauche (1 35) (sang d'un rouge vermeil, plus riche en globules, plus coagulable, plus chaud, et qu'on qualifie de sang hématose ou artériel, par opposition au sangmnewo?). C'est dans Tacte et au siège de la respiration que s'opère l'hématose.

A. Les principaux changements subis par le sang ont été expliqués de la manière suivante : l'oxygène de Tair brûle rhydrogène et le carbone du sang, de là formation d'acide carbonique et d'eau, élévation de la température, car dans toute combinaison chimique il y a dégagement de calorique; de là aussi naît la vapeur aqueuse expirée (397, C). Cette théorie d'une combustion ou oxydation exclusivement localisée dans les poumons a été longtemps partagée parles physio* légistes; mais les faits mieux observés ont démontré de la manière la plus manifeste que la combustion des substances carbonées et hydrogénées de nos tissus et de nos humeurs a lieu dans tous les organes, partout où s'opère le mouvement de nutrition moléculaire.

B. Le rôle spécial des poumons, dans la respiration, parait se borner à des échanges gazeux au travers des fines parois des innombrables ramifications bronchiques. Le sang contient, en efiet, des gaz à Tétat de dissolution, conmie l'eau ordinaire contient de l'air atmosphérique. Ces gaz sont l'oxygène, Tazote et l'acide carbonique. L'oxygène vient de l'air atmosphérique, mais l'acide carbonique et Tazote résultent des mutations et des combustions qui s'accomplissent dans l'économie. En traversant le poumon, le sang s'empare de l'oxygène de Tair, qui lui communique instantanément une couleur vermeille, laquelle résulte de la combinaison instable de Yhématine (matière colorante des globules) avec l'oxygène. Et si le sang, en sortant des vaisseaux capillaires artériels prend une couleur rouge foncé pour entrer dans celui des veines (sang veineux), c'est parce qu'il a perdu de son oxygène dans les combustions opérées au profit de la nutrition moléculaire des tissus.

C. Les trois gaz sus-dits que contient le sang artériel existent aussi dans le sang veineux, mais leurs proportions diffèrent. CeUe d'acide carbonique, comparée à la proportion d'oxygène, est relativement plus considérable dans le système veineux que dans le système artériel. Quant à l'azote, qui existe dans l'un et l'autre fluide sanguin, ses proportions ne présentent rien de constant. Au surplus, les différences des deux sangs, à part celles que nous venons de signaler, sont minimes et difficiles à déterminer; toutefois, il ne faut pas mettre en parallèle le san^: veineux qui vient d'être chargé des produits de la digestion, parce que dans le sang que la veine porte charrie, on trouve du

sucre, des matières grasses et des matières albuminoïdes. Or, la respiratiofl, en introduisant de l'oxygène dans le sang chargé de ces produits généraux perfectionnés de la digestion (373 à 378) prend une part directe aux métamorphoses de ces substances.

D. Les phénomènes d'absorption et d'exhalation gazeuse dont les poumons sont le siège ont une grande analogie avec les phénomènes d'endosmose (372). D'un côté l'oxygène de Tair atmosphérique^ amené au contact de la membrane muqueuse du poumon, entre dans le sang; tandis que, d'un autre côté, l'acide carbonique en dissolution dans le sang sort de ce liquide, au travers des membranes qui séparent les vésicules pulmonaires. Des expériences, que nous ne pouvons décrire ici, démontrent ces faits.

399« <K La respiration, en déânitive, introduit sans cesse de Toxygène dans le sang. L'oxygène circule avec le sang, est porté par lui dans le système capillaire, exerce sur les principes avec lesquels il se trouve en présence, des actions chimiques d'où résultent des produits variés. Ces produits sont expulsés, soit par les voies de sécrétions, soit par les voies d'exhalation. L'acîdo carbonique qui circule avec le sang, ainsi que Tazote, sont les résultats gazeux de l'action définitive des métamorphoses successives de la nutrition. Le sang s'en débarrasse au contact de l'air atmosphérique, dans une mesure proportionnée à leur production ; de telle sorte que la proportion des gaz contenus dans le sang se maintient à peu près la même. »

Sources de la chaleui* animale*

400 . La source de la chaleur de notre corps doit être recherchée principalement dans l'oxydation que subissent les matériaux du sang sous l'iijifluence de l'oxygène absorbé par voie de respiration . Nous constatons qu'un dégagement de chaleur proportionnel à la réaction a lieu dans toutes les combinaisons chimiques qui s'accomplissent sous nos yeux, dégagement tantôt rapide, comme lorsque du charbon se consume dans un foyer, tantôt lent, comme lorsque un bâton de phosphore se combine, par combustion lente, avec l'oxygène de l'air. Or, la production de la chaleur animale peut être comparée à une combustion lente, qui active la formation de l'acide carbonique et de

l'eau dans l'acte respiratoird. Certains produits de sécrétion, tels que Turée, l'acide urique, etc., résultent d'ozjdations incomplètes, qui contribuent pour une faible part à la production de la chaleur.

A. Si le poumon n'était pas le foyer principal de la chaleur animale, pourquoi les animaux dont on gêne la respiration perdraient-ils de leur calorique propre^ tandis qu'au contraire ceux qui ont des organes pulmonaires très développés^ comme les oiseaux, par exemple, sont pourvus d'une température relativement très élevée? Les poumons étant le grand foyer delà chaleur du corps, il doit en résulter ce fait que plus les par* ties s^éloignant de ce foyer, plus faible doit être leur calorique; or, c'est ce qui a lieu, car les pieds et les mains sont souvent à zéro, en hiver, alors que, le thermomètrei placé sous Taisselle peut s'élever à plus de 80 degrés. Cette diférence, toatefois, tient aussi à ce que los extrémités présentent une surface relativement plus étendue à la déperdition de la chaleur.

Mais les poumons ne sont pas les seuls foyers du calorique animal. Nous verrons plus loin que des phénomènes d'oxydation s'opèrent dans les vaisseaux capillaires, dans Tintimité des tissus, et que là. aussi il y a production de chaleur.

Les animaux qui ont une nutrition active et une respiration pulmonaire proprement dite, sont doués d'une température propre plus élevée que ceux qui sont dans une condition contraire. On les nomme animaux à sang chaiid, par opposition aux animaux à sang froid, ainsi improprement dénommés, parce qu'ils produisent à peine une chaleur suffisante pour élever leur température de quelques degrés au-dessus de la température ambiante.

Les oiseaux sont, de tous les animaux à sang chaud, ceux qni ont la chaleur la plus élevée ; car elle oscille en + 40"et-|-44" centigrades. Après eux viennent les mammifères (temp. 4-^° et + 40* centigr,).

La température de l'homme n'est que + 37®. C'est que les oiseaux et la plupart des mammifères, l'espèce humaine exceptée, ont l'enveloppe extérieure protégée par des plumes ou un pelage plus ou moins toufius, qui les protègent contre U froid.

Les animaux à sang froid produisent peu de chaleur, avonsnous dit; en outre, les pertes incessantes qui s'opèrent à leurs

surfaces sont presque suffisantes, dans la plupart d^entre eux, pour les rapprocher du point d'équilibre avec les milieux qui les entourent. Les reptiles n'ont guère que 4- 1* au-dessus du milieu ambiant.

B. n 7 a une différence capitale entre les corps vivants et les corps bruts, sous le rapport du calorique dont ils peuvent se charger on se débarrasser. Les premiers ont une température propre et indépendante à un certain degré de celle des corps environnants, tandis que les seconds prennent celle des milieux dans lesquels ils se trouvent. L'homme est merveilleusement organisé pour conserver une chaleur intrinsèque à peu près égale en tonte saison et en tout lien. Il résiste au froid et au chaud, parce qu'il possède la faculté de produire du chaud ou du froid, suivant les circonstances. D*oti lui vient cette double faculté? de l'activité pins ou moins grande de la respiration, de la nutrition, des perspirations pulmonaire et cutanée. En efet, c'est par l'activité de Thématose et du mouvement nutritif (les deux sources de la chaleur animale), que nous nous procurons le calorique nécessaire pour nous faire résister à une température rigoureuse de 15, 20 et même 30 degrés au-dessous de zéro, comme l'ont prouvé nos soldats dans la campagne de Russie. C'est au contraire dans l'activité des exhalations que nous trouvons des moyens de refroidissement, alors que nous sommes exposés à une chaleur excessive qui tend à s'introduire dans réconomie. Notre corps, dans ce cas, fait l'ofâce de ces vases poreux» nommés akarazas^ que Ton met en usage dans les pays chauds pour refroidir les liquides qu'ils contiennent. — En Vhygiène nous reviendrons sur ces questions.

Il paraît certain que la température propre de l'homme peut, dans certaines conditions particulières, s'élever au point de déterminer spontanément dans ses tissus une combustion vive qui les carbonise. Conmie il s'agit là d'une question hygiénique, nous renvoyons à un autre endroit les courtes explications que nous avons à donner sur les combustions humaines spontanées.