DEUXIEME PARTIE

communes aux populations des villes et des campagnes avoisinantes. Un grand nombre, d'un caractère plus simple, tels que les menhirs, étaient encore en usage dans les premiers siècles de l'ère chrétienne.

Mais malgré les probabilités jointes aux faits incontestables que nous venons d'émettre, on doit convenir qu'il reste encore dans toute cette histoire bien des points à éclaircir. Ce qui paraît bien prouvé pour nous, ce sont les invasions en Egypte d'après la traduction des légendes hiéroglyphiques (commémoratives), les documents tirés des archives pharaoniennes et les papyrus que nos savants égyptologues ont su déchiffrer. Quant aux interprétations qu'on en a déduites, il y aurait peut-être quelques réserves à faire.

M. Lenormant, que nous venons de citer en commençant ce paragraphe, est parmi nos modernes historiens qui se sont occupés des événements des siècles passés, un de ceux qui, par ses récentes publications, ont le plus contribué à l'enseignement classique. Dans son Manuel d'Iiisloire ancienne de iOrient (t. III, p. 50), il dit, d'après les recherches de Movers et de M. Mnnk, que les émigrations hébraïques en Afrique se poursuivirent plus tard, et qu'à l'invasion des rois pasteurs en Egypte, des tribus chananéennes, qui continuèrent le mouvement migrateur vers l'ouest, s'étaient avancées jusqu'aux frontières de la Numidie, où elles trouvèrent un premier fonds de population bien antérieure (celle chassée de Chanaam par .losué, sans doute) en possession du sol.

« Ces deux couches d'éléments chananéens, ajoute notre auteur,

se mélangèrent avec les tribus de Libyens .Taphétiques, et de là naquit le grand peuple liby-phénicien, dans lequel Carthage puisa le principal élément de sa puissance militaire : peuple mixte dont les traits étaient peut-être plus libyens que phéniciens, mais qui suivit les mœurs et la religion de Chanaam et parlait encore la langue phé-

f BIBLIO.

nicieime au temps où saint Augustin gouvernait l'Eglise d'Hippoue. Ce peuple avait si bien prospéré sur le sol fécond où il s'était formé, qu'après avoir envoyé de nombreux essaims coloniser certains cantons de l'Espagne, une partie de la côte de la ^Mauritanie et le littoral occidental de rAfri<[iie jusqu'au cap de Noun, il comptait encore plus de trois cents villes florissantes et populeuses sur le territoire de la Bvzancène et de la Zengitane, au moment où sengagea la lutte entre C.arthage et Rome. "

Ces renseignements, dont nous reconnaissons l'importance, nous suggèrent quelques réflexions très-opportunes, car elles nous ramènent à la (|uestion qui fait le principal objet de nos recherches. — l'armi ces colonies que fondèrent les Phéniciens et les Carthaginois sur le littoral africain, depuis la Numidie jusqu'au cap de ?souu, il est probable que, poussés par leur esprit colonisateur, ils étendirent leurs entreprises au delà du cap qui continue la chaîne sous-marine de l'Atlas jiisquaux Canaries. Et en second lieu, les divers éléments ethniques qui formèrent les races mixtes liby-phéuiciennes, chananéennes et celtibériennes, vinrent s'accroître encore à l'arrivée des Arabes conquérants et se greffer sur ce mélange de races qui se sont croisées à différentes époques et dont les divers types, reproduits de générations en générations, peuvent dérouter les plus savants dans les recherches et les déterminations anthropologiques.

•' Les Chananéens, a dit un savant écrivain, furent comme les missionnaires de l'Egypte et de l'Assvrie, deux foyers où la civilisation matérielle prit naissance. >■ (Lenormant.) — Mais les Phéniciens ne contribuèrent pas peu au développement de cette civilisation qui s'étendit, par les arts, la navigation et le commerce des échanges, sur les côtes de la ^léditerranécet dans tout le noid occidental de rAtri<|ue.

Les réfugiés de l'émigration cliaManéenne s étaient fixes dabord

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sur le territoire phénicien ; mais y étant devenus trop nombreux, ils se virent forcés de passer en Afrique, où ils se réunirent à leurs frères de la première émigration, comme nous l'avons indiqué au sujet des développements que prit alors cette invasion pacifique et civilisatrice, et de la probabilité de son extension, à cette époque, jusqu'aux îles Fortunées. Les Phéniciens, parla marine dont ils pouvaient disposer, facilitèrent sans doute cette translation par mer.

Le général Faidherbe, dans son important ouvrage de la Collection des insciijjtioiis numidiques, s'est occupé, comme nous, des migrations ou invasions des anciens peuples qui occupèrent d'abord la Libye, et qui s'étendirent ensuite vers l'Occident. Nous sommes entièrement de l'avis du général pour ce qui concerne la provenance de ces premières populations de race blonde qui habitèrent les déserts de la haute Egypte et cet immense territoire que les anciens géographes désignaient sous les noms de Libye extérieure et Libye inférieure '. M. Faidherbe ne croit guère possible d'admettre que les Libyens blonds, qu'on a considérés comme les ancêtres de plusieurs populations ou grandes agrégations de tribus berbères, appartinssent à un peuple indigène, et il ne voit pas dans la Tjibye le berceau de cette race blonde qui domina sur la population indigène, surtout, dit-il avec raison, >< lorsque les découvertes les plus récentes de l'antltrojjo-

' Cette grande contrée, embrassant le désert de Barca, le Kordofan et le Darfonr, était divisée en Libye extérieure ou .incienne Li!)\ e, (pii se subdivisait en Libye supérii-ure et Libve inférieure.

102 ANTIQUITÉS CANAlllENNES.

louie nous tnontrent le midi de iEurojje et même le centre de la France occupés, dans une haute antiquité, par une race aux yeux et aux cheveux bruns ou noirs qui est encore de nos jours celle qui convient à ces contrées où l'élément blond est toujours venu du Nord pur invasion Nous ne pouvons admettre par conséquent (juune race blonde fût vers ce tcmps-l'), en Libye, la race autochthone appropriée à la contrée atlantique '. " Cette appréciation du général est déjà pour nous un xrros point de gagné en faveur de la question d'origine que nous nous sommes proposé de résoudre.

M. Faidlierbe appuie son raisonnement en ajoutant que " lesblonds du Nord, dont on connaît aujourd'hui les descendants dans les pays qu'ils ont couverts de dolmens semblables à ceux d'Europe, venaient du Nord, de cette contrée qui a toujours été la terre des blonds. Les uns, probablement à une époque très-ancienne, avaient envahi la Tjibye et la partie occidentale du nord de l'Afrique ; les autres venaient de la Sicile, de l'Italie, de la Sardaignc, et s'étaient rabattus sur la Numidie ; enfin d'autres encore étaient venus de la Grèce avec les Pélasges pour conquérir la basse Egypte. "

Parmi ces envahisseurs, il y en avait qui devaient représenter le type kymris, qu'on retrouve chez certaines tribus berbères; M. Faidherbe en fait aussi la remarque, et il y a lieu de croire, selon nous, <|ue ces hordes étrangères, après avoir soumis les indigènes de la Libye, se fondirent ensuite dans la masse des populations africaines, et adoptèrent la langue du pays.

» Il n'est pas permis de douter, dit le général, de l'invasion de ces hommes du Nord, lorsque les monuments égyptiens nous révèlent non-seulement leurs faits et gestes, mais qu'ils nous transmettent

• FAIDnERDE, op. cit., |1. 23.