PREMIERE PARTIE

dans la physionomie des autres populations berbères de l'Afrique et celles de cet archipel, je les considère comme des variétés delà même race, car toutes ces tribus atlantiques, continentales ou insulaires, proviennent selon moi de la souche libyque. Ces remarques, bien entendu, n'ont rien à voir avec ce qui se réfère à la race arabe.

La couleur cutanée et la teinte blonde ou rousse des cheveux de la plupart des insulaires du groupe occidental de l'archipel des Canaries^ qu'on rapporte au type guanche dominant, ne peuvent être contestées ; mais il parait qu'il existait aussi dans ces mêmes îles des hommes et des femmes à chevelure noire, au teint plus ou moins brun, presque olivâtre, et à la physionomie différente, comme l'indiquent les historiens qui ont écrit sur des renseignements traditionnels , et d'après les inductions que nous pouvons tirer nous-mêmes de l'examen des crânes, dont les uns, identiques à ceux des momies guanches avec cheveux roux, nous offrent tous les caractères de ce type, et les autres, analogues à une variété du type berbère (disons mieux, au type arabe berbérisé), nous paraissent avoir appartenu à des hommes qui différaient des premiers par les traits du visage et la couleur de la peau.

Mais toutes ces indications ne sauraient suffire pour nous faire une idée juste de la physionomie de ces anciennes populations. On ne peut tirer de la couleur et de la nature des cheveux que des inductions sur la teinte de la peau. D'autre part, l'examen anatomique des têtes osseuses ne donne que l'appréciation des caractères typiques primordiaux; car le développement , la proéminence ou l'abaissement dés surfaces des os crâniens , les saillies et les distances relatives des os faciaux, la profondeur, la largeur ou le rétrécissement des cavités faciales, tout cela ne peut guère servir qu'à nous guider dans la distinction (les races ou de leurs variétés. En nous bornant à ces considérations générales, nous n'avons encore qu'une idée imparfaite des

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peuples que nous désirons connaître au physique comme au moral. Pour arriver à une connaissance plus physiologique et plus philosophique, il nous faut des données beaucoup plus précises. Je veux parler d'après les renseignements de l'histoire ou de la tradition , et aussi de mes propres observations sur les descendants d'une nation qui ont conservé les traits de leur origine , de tout ce que la tête osseuse ne peut plus nous dire sur ce type national que les dissemblances individuelles ni les alliances étrangères ne sauraient déguiser, de ce faciès^ dont le profil du visage dessine les contours, dont le modelé des chairs fait sentir les formes , de cette physionomie , en un mot, dont le pinceau le plus habile ne saisit que bien rarement l'expression. Je voudrais encore pouvoir tirer mes inductions du regard qui décèle la pensée, du maintien et de l'allure, qui donnent la pose et la démarche. Mais nous ne sommes plus qu'en face d'ossements qui

bientôt tomberont en poussière !

■ Heureusement le temps n'a pu détruire encore ces caractères , qui

restent et resteront ineffaçables chez la race survivante, en se conservant à travers les siècles, dans une grande partie de la population actuelle, en dépit des mélanges et des alliances avec les envahisseurs étrangers. Ainsi, nous retrouverons chez la nation moderne, à quelques nuances près et dans une proportion plus ou moins grande, les mêmes traits qui la distinguaient à l'époque où l'histoire nous apprit à la connaître. Ces principes de la science ethnographique ont principalement leur application aux Canaries, car dans cet archipel les alliances européennes n'ont pas fait disparaître les traits caractéristiques de la race indigène; les vaincus et les vainqueurs ont formé un nouveau peuple; il s'est produit des métis des deux races, mais il est facile de faire la part des deux origines. Le type africain domine dans la masse ; on le reconnaît tout de suite parmi