CHAPITRE XL

Exploration d'autres bancs diluviens.

Au mois de mai 1844 le génie militaire ouvrit à Abbeville une tranchée derrière l’hôpital, entre le champ de foire et la rue Millevoye. Ce terrain, que domine le rempart, est sur le même plan que le jardin de cet hospice et les rues adjacentes.

Le but du travail entrepris était d’adoucir la rampe d'une poterne qui conduit dans les fossés extérieurs de la place; mais, en creusant, on reconnut un banc de silex propre à faire du béton. On commença à l’exploiter, et en juillet on était parvenu à l’eau, c’est-à-dire à une profondeur d'environ 6 mètres au-dessous du niveau du jardin que Je viens d'indiquer.

En prenant notre point de départ de la superficie, voici les diverses couches que présente ce terrain d’après l'examen que nous en avons fait, le 30 juillet 1844,

avec MM. Baillon et Ravin que J'avais priés de se rendre sur les lieux :

1° Terre végétale, terrain moderne ou remblai, épaisseur: due. aa ot dettes 2° Première couche de terrain dixiei composée de sable jaune argilo-ferrugineux, de silex roulés et brisés, de grains de sable vert. Cette couche est fort inégale, et varie de 50 centimètres à 1 mètre 112 d'épaisseur.

Terme. moyens. 44. Last Fo NS TOTAL. : : 00 5.

3° Deuxième couche de terrain diluvien, composée ainsi qu'il suit : A, d’une masse de silex roulés et brisés, de graviers et d’autres silex tendant à former des lits obliques ; B, des mêmes silex formant une longue veine dans du sable vert ; C, des mêmes silex présentant trois veines dans du sable noir ; D, d’une veine de sable blanc renfermant une traînée de silex et deux bandes d'argile; E, d’une veine de sable vert ; Addition faite de tous ces lits (A, B, C, D, E), cette seconde couche donne une épaisseur qui varie de 2 à 3 mètres.

Terme moyen. . . . . . . . 2m, 50€,- TOTAL GÉNÉRAL. . . . 5m, 500.

Arrivé à cette profondeur on trouve une couche de sable jaune argilo-ferrugineux, puis l’eau, et l’on est

à environ 50 centimètres au-dessous du niveau de la somme.

Je fais observer que dipocdrd sur Chaque point quant à la nature et à la position des couches, nous en avons établi la mesure en prenant, pour dhécutiés une épaisseur moyenne; car cette épaisseur est variable et suit les accidens du terrain.

M. Buteux qui n'avait pu se réunir à nous pour cet examen a bien voulu s’en occuper PRIE Son opinion est consignée dans la lettre que j'ai citée page 28. Selon ce géologue qui a fait une étude approfondie du bassin de la Somme, le banc diluvien de l'Hôpital comme ceux de Menchecourt, du Moulin Quignon et de St-Rochlès- Amiens, pourrait avoir été formé en partie dans l'intervalle de l’écoulement de la mer tertiaire et de l’époque diluvienne. Voici la description que dans son Esquisse géologique, ges 69 et 70, il donne de ce dernier gissemént :

« Il y a dans le côteau de St-Roch, derrière Bicêtre, à Amiens, à quelques décimètres au-dessous de la surface du sol, un amas de 6 à 7 mètres de silex ayant la plupart été un peu roulés et qui sont disposés horizontalement : leur couleur, en quelques plaëes, est noirâtre à la surface, rarement plus profondément, et cela lorsqu'ils sont en contact avec une poussière noire, provenant de débris végétaux et plus souvent avec du fer hydroxidé. Ailleurs elle est blanchâtre, lorsqu'une argile marneuse remplit les intervalles ; mais, alors aussi, à l’exception de la surface, ils ont la couleur jaunâtre de la plus grande partie des silex de cette carrière, ou tout au moins de leur

croûte. On trouve çà et là quelques silex en galets parmi lesquels on en voit, mais très-peu, ayant la croûte jaunâtre : il y a aussi des grès. Des ossemens de mammifères anté-diluviens, un moule intérieur de bucarde en calcaire, des fragmens de catillus en spath calcaire, sont les fossiles qu'on y a rencontrés. Entre cet endroit et St-Acheul, autour de la ville, au sud, on a découvert aussi des ossemens de mammifères anté-diluviens, appartenant, ainsi que les précédens, aux espèces suivantes: Elephas primigenius, Rhinoceros tichorhinus, Bos bombifrons, Equus.... plus petit que le cheval ordinaire, Cervus somonensis. »

Depuis l'exploration de M. Buteux, M. Ravin a visité de nouveau le banc de l'Hôpital, et le 10 décembre 1844, il m'écrivait : |

« Le 4 décembre je suis allé à la fouille de l'Hôpital où j'ai trouvé les ouvriers travaillant malgré la rigueur du froid. J’ai pu leur adresser toutes les questions désirables, et j'en ai acquis l'assurance que les silex taillés sont réellement sortis des blocs qu'on détache de la masse diluvienne. |

« La fouille actuelle est dirigée dans un sens tout opposé à celui qu’on a d’abord suivi. Ce terrain est bien le même, mais il a changé un peu d’aspect : ila les mêmes couches, mais ces couches n’ont pas exactement les mêmes veines. J'ai donc pensé qu’une coupe nouvelle de cette fouille ne serait pas inutile. Elle est faite sur la même échelle que la première, à raison d’un centimètre par mètre de profondeur.

« Au-dessous du terrain végétal et du remblai en

décombres au moyen duquel l’ancienne fouille a été remplie, on trouve la masse diluvienne. La première couche de ce terrain a été entamée et détruite en partie. Ce qu'il en reste n'a qu’une puissance d’un mètre vingt centimètres au plus dans la place où Je l'ai vu. C’est un mélange de glaise argileuse et de silex brisés, contenant des paquets et des veines obliques de sable blond. Un lit fort mince de grès ferrugineux, peu consistant, sépare cette couche du banc qui la suit.

«On peut considérer lemélange qui la constitue comme un composé de la masse argileuse (Groupe limoneux de M. AL. Brong.) qui la recouvrait autrefois, et de la masse de silex brisés {groupe détritique, AI. Brong.) qui est au-dessous d'elle. C’est un passage d’un groupe à l’autre.

« Les veines de sable qu'on y trouve appartiennent plus au groupe détritique qu’au groupe limoneux.

« On a pu rencontrer dans cette couche intermédiaire des masses de sable assez considérables pour être exploitées.

« La couche de silex, la couche détritique proprement dite, est creusée dans la fouille actuelle à la profondeur de 4 mètres. Elle est divisée en deux parts presque égales par une veine sinueuse de silex enveloppés dans du sable noir, dont la couleur est due à une matière charbonneuse qui provient très-probablement d'une couche de lignite décomposée, dissoute, et infiltrée parmi eux.

« Les autres silex, tout-à-fait pareils à ceux de la veine noire, roulés, brisés, mêlés de gravier et de galets amygdaloïdes, sont enveloppés dans du sable ferru-

gineux, c’est-à-dire dans- du sable dont les grains sont couverts et souvent agglutinés par un ciment argileux où l’hydrate de fer prédomine.

«Parmi les silex qui sont au-dessus de la veine noire, le sable est moins ferrugineux que dans les autres : il y est moins coloré, moins brun, moins cohérent.

« Les différences qui se remarquent entre cette coupe et la première n’ont rien d’essentiel, et consistent seulement en ceci: 1° un lit de sable ferrugineux, aggrégé sous forme de grès, se montre dans la seconde coupe et pas dans l’autre; 2° le sable n’est pas disposé par veines dans la masse inférieure du banc de silex : 1l y est roux ou brun; 3° on n'y trouve pas de sable blanc, ni de sable vert. |

« Les silex ouvrés qu’on y a découverts ont été recueillis, les uns à la profondeur de 3 mètrés 50 centimètres, les autres à celle de 5 mètres 60 centimètres. »

Maintenant voici les coupes du terrain, établies également par M. le docteur Ravin. |

Terrains de la fouille SOUS LE REMPART D'ABBEVILLE, DERRIÈRE L'HÔPITAL.

Première Coupe dans le sens longitudinal.

(Un centimètre pour mètre).

I. Terrain moderne, puissance. .. , . « . . 2". a. Terre végétale.

b. Décombres, remblais.

Il. Terrain diluvien (T. clysmien, Al. Brong.)

À. Première couche. (Limono-détritique, Al. Brong.).. . 0. 50

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