Robert KNOWLES

Sir Robert Knowles , que nos historiens bretons appellent Knolles oii; Cnoles , était natif de la ville de Pontcfract, k présent Pomfret, dans le comté d'Yorck. Son origine était obscure, mais il s'éleva par son courage et ses talents aux premiers emplois militaires , et s^acquit de la gloire et des richesses. Il commandait les Anglais au combat des trente ; Il se trouva h la bataille de Mauron en i35i , au siège de Rennes en 1357, et à celui de Dinan en iSSg. Peu après il ravagea le Berry et l'Auvergne. 11 était à l'armée du comte de Montfort lors de la trêve des landes d'Evran en i363, et il combattit l'année suivante à la bataille d'Auray, où il Gt prisonnier le comte d'Auxerre. Jean lY, duc

< On montre enc<ire «après de Muntmoriilon , petite TiUe pes diitanle de Ch«avi;ay, on tombeao en pierre, qo*on dît lire ccloi de Chasdos.

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de Bretagne, le gratifit en i365, du don de la baronnie et du château de Derval, qu'il avait confisqués sur la maison de Rougë attachée au parti de Charles de Blois.

En 1369 Knowles faisait la guerre en Picardie et en Champagne à la t^te d'une nombreuse armée que Du GoescKn chassa de ces provinces. Il fut Tannée d'après en Anjou, où il fut complètement battu par le héros breton qui remporta sur lui la victoire décisive de Pontvallain. Jean IV le fit son lieutenant général en Bretagne, durant son absence, lorsqu'il fut forcé de quitter le duché à cause du soulèvement de ses sujets, en i^j3.

Knowles défendait le château de Brest lors du blocus qu'y mit Du Guesclin la même année , et profitant d'une suspension d'armes qui avait été arrêtée pour cette place, il la laissa et courut en hâte défendre son château de Derval qu'assiégeait le duc d'Anjou. Knowles n'ayant pas voulu reconnaître la capitulation que son neveu , commandant Derval en son absence , avait conclue avec ce prince, cette circonstance amena des cruautés odieuses de part et d'autre', mais dont les Anglais donnèrent les premiers l'exemple.

Knowles était capitaine ou gouverneur de Brest en iSjS, pour Richard II, Roi d'Angleterre, qui tenait cette place par cession du duc. Il fut le soixantequatorzième chevalier honoré de l'ordre de la jarretière, mais je ne sais pas précisément la date de sa promotion.

Aussi bon citoyen que brave militaire, il contribua

* Le» 6lêges caf«nt U tête tnacbée. Ceux donnés aox assiëfés farettl décapites par ordre de Knowlei sor an ëchaffaol dressé ^ une des fenêtres d« cfaiteaQf En reprësaiUe, le» dfages qui étaient an Amp des assiégeanta, le farent pareillement sor U crite d« fossé et en Toe de la garnison.