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Fig. 39. — Tumulus Je Puçarâ de Lerma. Environs des groupes B et C. Echelle : i/io.ooo.

flancs, des murs cpii paraissent avoir servi à consolider ce grand monticule artificiel. Partout où l'on fouille dans le tertre, ^particulièrement près de ces murs, on trouve des fragments de poterie ancienne en abondance, la plupart — comme sur le sol du camp retranché — d'une céramique grossière, quelques-uns gravés et même un fragment peint à la manière des urnes funéraires de la région diaguite. Ces fragments gravés ou jDeints sont cependant trop peu nondDreux pour qu'on puisse s'aventurer à vouloir en tirer quelques conclusions en ce qui concerne le synchronisme du tertre avec d'autres ruines

Ou antiquités de la Vallée de Lerma. Dans le tertre, j'ai trouvé d'assez nombreux os de lama et de huanaco, espèces qui n'existent pas actuellement dans cette vallée.

Sur le plan y^ry. 39, près du tertre artificiel, on voit deux étangs, l'un assez grand et l'autre plus petit; ce sont des étangs modernes construits par les propriétaires de l'hacienda comme réservoirs d'eau pour l'irrigation de leurs cultures.

Près des tumidus 1^ il y a aussi les restes de deux étangs, l'un de Bo'^X 40"' et l'autre de 54'" X 35'". On voit, de jilus, les traces d'un canal se dirigeant de ces étangs vers le camp retranché, mais ces traces se perdent avant d'y arriver. Les habitants actuels de l'hacienda ne connaissent aucune tiadition sur ces étangs et sur ce canal; ils attribuent leur construction aux (jentUes, mais il est difficile de se prononcer sur leur âge.

En résumé, le tertre et ]:)robablement aussi le rempart et le fossé du camp retranché sont sans doute préhispaniques, et je crois qu'il faut les considérer comme contemporains des tumulus. Quant aux étangs et au canal, leur origine est douteuse; cependant il ne serait pas impossilîle que les constructeiu^s des tumulus, du tertre, du camp retranché, des étangs et du canal ne soient les mêmes. Le tertre et le fossé sont mentionnés dans la relation de Don FiliJ)erto de Mena (235, p. 27), déjà citée, sur les monuments et les vestiges des liabitants primitifs de la région de Salta et de Jujuy. Mena dit avoir vu, en 1760, «à un endroit nommé Pucarâ, à sept ou lui il lieues de Salta », un pe(jucno cerro (fiie se recoiioce s in csjaerzo scr obra del homhre, Icvantado con tierra y cou un foso cjue lo rodea. Mena suppose que ce tertre a servi de iortification aux Indiens païens [los indios injicles).

D(» quelles l'uines et (l(* quels {]él)ris j)r(''liispaMi(pies de la Vallée de Lei'ina ou des régions voisines les luinulus sonl-ils contemporains? Il est difficile de répondre à cetf(» question. Dans les tumulus ou autour d'eux, 011 ne Iroiivc^ aucun indice pour résoudre ce problème; les fragmeuLs de j^olerie du iiwup

retranché et du tertre n'ont, en général, pas de décor et ne peuvent être considérés comme argument accepta]3le. Le seul indice serait l'urne funéraire y?^. âl trouvée, comme on le voit sur le plan fuj. 39 , au nord du camp retranché. Cette urne ressemble assez à celles de Santa Maria et à certaines urnes de Pampa Grande; elle indiquerait que les tumulus appartieinient à la civilisation diaguite, mais le synchronisme de cette urne avec les tumulus est loin d'être sûr, et nous avons aux environs tant d'autres débris de différentes éjDoques, qu'il serait osé de formuler une conclusion sur cette base.

Dans quel but ont été élevés ces nombreux tumulus, uniques comuie forme, dimensions, disposition régulière, non seulement dans l'Amérique du Sud , mais , d'après mes connaissances, dans le monde entier. 11 fallait un but important pour qu'on se soit donné la peine d'effectuer ce travail long et onéreux, même avec les moyens dont disposent les ingénieurs de nos jours.

Mes fouilles ont suffisamment démontré que ces tumulus ne sont pas des sépultures.

Ils ne représentent pas non plus des emplacements de huttes d'Indiens; outre leur petite dimension, l'absence a]:)solue de morceaux de poterie, d'os ou d'autres débris humains prouve que cela n'est pas possi])le. D'ailleurs on voit clairement que les bordures de pierres ont été posées simplement pour limiter le tumulus et qu'elles n'ont jamais servi de soubassement à des constructions de quelque nature que ce soit.

Serait-ce des amas de terre végétale pour la culture ? H est certain que les habitants préhispaniques des Andes amassaient de la terre végétale en terrasses sur les flancs des montagnes, les andenes. Mais la construction de ces terrasses avait un motif qui n'existe pas dans la Vallée de Lerma : le défaut, dans les étroites vallées entre les montagnes, de terrain plat qui puisse être cultivé. J'ai aussi vu, dans la province de Gatamarca, d'anciennes cultures sur terrain plat entourées de pierres ou de pircas, mais jamais surélevées sur le sol et n'ayant pas la forme et la disposition régulière des tumulus de Pucarâ. G'était sim-

VALLEK l)i; I.KRMA. ^91

plement des (lél)ris de vieux murs ou de vieux aliguements, sans aucune symétrie, servant de clôture à un espace de terrain d'une forme et de dimensions quelconques qui avait été cultivé. M. len Kate (343, ilg. i-x et ilv) donne deux ligures de ces anciennes cultures.

En Europe, nous avons, en Bavière et en Wurtemberg, d'anciens amas de terre végétale, disposés d'uue manière assez régulière. Ce sont les hochàcker, sur lesquels M. II. von Ranke (306) a écrit une monographie très complète. Les hochàcker sont des es|)èces de plates-bandes de terre végétale, longues de 170 à 3oo'", quelquefois même de 1,200'", larges de 8 à 10'" et d'une hauteur moyenne de o'" 5o à ©"'go. Ces longs amas de terre qui out chacun loujouis la même largeur sur toute leur étendue, sont droits ou presque droits, placés en groupes, quelquefois trente ou quarante ensemble, parallèles entre eux, mais sans aucun raj^port en ce qui concerne la direction d'un groupe relativement à celle d'un autre. Pour former les hochàcker, on a enlevé la terre végétale des sillons qui les séparent au milieu, évidemment dans le but d'améliorer la fertilité du sol qui, dans ces régions, est fort maigre et n'a qu'une couche superficielle très mince de terre végétale. Les hochàcker se trouvent répandus dans la partie méridionale de la l^avière et du Wurtemberg, entre le Danube et les Alj^es. M. von Ranke les allrlhue aux anciens Vindeliciens, peuple celtique qui habitait le pays avant sa conquête par les Romains.

J'ai mentionné les hochàcker \y<\vc,c que ce sont les anciennes cultures les plus propres à conq^arer à nos tumulus; mais, en faisant cette comparaison, j'arrive à finqx^ssihilité de considérer les tumulus comme lieux de culture. En (^llet, dans les hochàcker nous voyons, comme dans les andencs , des lra\au\ pratiques qui ont été exécutés sans aucun autre point de \ue ([ue l'agricultuie; tandis qu'on ne peut conq)ren(he ])ourqu()i les constructeurs des tumulus de Pucarâ se sont donné tant de peine pour obtenir une régidarité géométrique et j^ourquoi ils ont transpoi-té d'aussi loin l'énorme quantité de picM-res

nécessaires pour former les ])or(ls des luimiliis, si leur but était simplement la culture. Avec des amas de terre plus étendus, ils n'auraient eu besoin que d'une petite quantité de pierres pour les bords; en tous cas, des cultures plus grandes auraient été certainement beaucoup plus pratiques. D'autre part, l'analyse de M. Maquenne démontre que la terre des tumulus n'est pas meilleure pour la culture que celle du sol.

Enfin le sol de la \ allée de Lerma est trop fertile pour rendre nécessaire de tels amas de terre spéciale. Ce qui manque dans la région, ce n'est pas une épaisse couche de terre végétale , mais la pluie; or la forme et le relief des tumulus auraient rendu impossible femploi de l'eau par des canaux d'irrigation. D'ailleurs il n'existe pas de trace de ces canaux, et, si les tumulus avaient été des cultures, la seule manière de les irriguer eût été de les arroser à la main avec de l'eau apportée d'une grande distance. J'en conclus qu'il ne faut pas considérer les tumulus comme des terrains de culture.

Il ne nous reste pas d'autre hypothèse que de supposer que ces cités de tumulus ont dû servir dans de grandes cérémonies ou dans des assemblées d'Indiens; chaque tumulus devenait peut-être alors le siège ou l'autel d'un individu ou d'un chef de famille'''.

Cette interprétation , bien qu'elle puisse paraître assez aventureuse, n'est pas cependant tellement invraisemblable. Nous devons rappeler que les Indiens des régions andines avaient, et ont encore l'habitude d'organiser, dans toutes les occasions possibles, des fêtes avec des cérémonies. Dans l'ancien Pérou, chaque mois, chacun des événements périodiques comme les semailles, la moisson, etc., avaient leurs fêtes. Les Indiens de la Puna ont encore devant leurs huttes le liiiin, autel pour les cérémonies qui accompagnent l'apposition de la marque de

^'' M. Félix-F. Ouïes (277, p. li-S) oh- le groupe A. Naturellement, ii n'y a au

jerte contre celte hypothèse que l'on ne cune raison de supposer qu'on ait fait

pourrait pas entendre les allocutions des des discours dans ces assemblées, qui

orateurs de l'assemblée à 200 mètres de doivent avoir été rituelles, si elles ont

distance, comme ce serait le cas dans existé.

propriété sur les lamas et les moulons : cet autel se compose d'un amas de pierres. Dans l'archéologie argentine, nous avons deux exemples de sièges ou d'autels situés en grand nombre dans un même endroit et dans une disposition plus ou moins géométrique. L'un de ces exemples consiste en un groupe de grandes pierres, disposées symétriquement dans une enceinte entourée de murs, à Loma Rica (Vallée de Yocavil); ces ruines figurent dans l'album j^ublié j^ar MM. Liberani et Hcrnâiulcz, (217, 1)1. 12). L'autre exemple est donné par un grand nombre de monceaux de pierres que j'ai trouvés à Puerta de Tastil, dans la Quebrada del Toro, et qui sont décrits page 369 et indiqués sur le plan de ces mines, Ji(j. 61 E. Ces monceaux de pierres ne peuvent avoir eu aucune fin pratique; ils étaient alors probablement destinés à un but religieux ou à quelque cérémonie.

Si nous cherchons des analogies en dehors de l'Amérique, nous remarquons, chez plusieurs peuples, que les endroits où avaient lieu de grandes cérémonies étaient pourvus d'un grand nombre d'autels, un pour chaque famille ou clan. Ainsi les Maoris de la Polynésie avaient, il y a peu de temps encore, des autels nommés marae, destinés à y célébrer des repas sacrés de tortue et aussi, (Lins certaines îles, des sacrifices humains. Ces marae étaient des entassements de blocs de coraux renfermés entre des dalles de calcaire corallien, formant rectangle, et le tout couvert d'autres dalles de la même pierre. Les marae ont 1"° à 1"* 5o de larjifeur sur une loni»ueur variable. M. L.-G. Seurat (330) a publié dernièrement un travail sur les marae, spéciahiment sur ceux de file Fakahina, de farchipel des Tuamolu, qu'il a examinés, et il dit que, dans celte île et dans certaines autres, les marae sont tellement nombreux relativement aux hal)itants que contiennent et que pouvaient contenir ces îles, que chaque famille doit avoir eu son marae spécial. J'ai cité cet exemple pour démontrer que l'explication des tumulus comme autels pour les grandc^s fêtes n'esl pas aussi in\ raisemhlable qu'on pourrait le penser.

294 ANTIQUITÉS DE LA REGION ANDTNE

FOIILLES DANS LKS ENVIRONS DE PUCARA DE LERMA