CARBAJAL

Quelque temps avanl ma visite à cette hacienda, son propriétaire, que j'ai déjà nommé en décrivant la collection de Lapaya, avait fait des fouilles sur l'emplacement d'une vieille construction, à quelques centaines de mètres à l'est de sa maison. H y avait remué 4oo à 5oo mètres cubes de terre pour chercher des trésors imaginaires.

Les murs en pierre de cette ruine, tracés en lignes trop droites pour être indiens, sont disposés de la même manière que ceux des haciendas du pays au temps de l'occupation espagnole : une grande cour entourée d'un mur; d'un côté, un bâtiment contenant neuf chambres dont cinq formant façade et quatre disposées en deux ailes, deux de chaque côté. Pour une personne habituée à voir des ruines préhispaniques, cette construction a un air tellement espagnol que je sids convaincu qu'elle n'est pas indienne.

Le croquis y?^. 40 montre la disposition des ruines et les tranchées de 2 mètj'es de profondeur, ouvertes par les chercheurs de trésors. Ceux-ci m'ont donné des renseignements précis sur les trouvailles faites, et j'ai pu, en continuant les fouilles, recueillir quelques objets.

11 est vraiment extraordinaire de rencontrer dans cette construction d'une apparence si espagnole un atelier d'objets en pierre sculptée, sans nul doute d'origine indienne.

A fendroit marqué A, à plus d'un mètre de profondeur, on avait trouvé une trentaine de pierres de diverses dimensions, travaillées suivant une forme cvlindrique, les bords arrondis comme le sont certains fromages. Une de ces pierres de dimensions moyennes, o" i64 <^le diamètre et o^'ogo d'épaisseur au milieu, est représentée par ^'à fig. 46 e. H y en avait du double de cette grandeur et de plus petites. MM. Stûbel et Reiss (340, i,

''^ Voir la planche XX, insérée après la page oio.

pi. 18, fig. 2^) reproduisent une pierre de Tarapacâ, de la même forme, en granit, mais de dimensions plus petites : o"" 1 3 de diamètre. J'en ai trouvé une semblable à Sayate (Puna de Jujuy), voir l^fifj- US h. M. von ih(U'ing(179, p. 4, %. 6) représente une autre pierre de la même forme, moderne, provenant de Itanalîem (Rio Grande do Sul) et qui y était employée par les Indiens pour broyer du sel, du poivre et des drogues. D'après M. B. G. de Almeida Nogueira (9), le nom donné en guarani à ces pierres est ila-yeré «pierre tournante», ce qui démontre qu'elles étaient employées comme broyeurs. Il existe aussi des pierres de cette forme en Amérique du Nord. M. G. G. Abbott (l,p. 342) en figure une, du New-Jersey.

Fig. 4o. — Plan de la ruine de Carbajal. — Echelle : i/i.ooo. (Trancliées en gris.)

En B, contre les fondations du mur, à 0'°' 5o de profondeur, ont été trouvés une vingtaine de petits mortiers taillés, dont l'un est représenté fuj. âG c; il a o'" 10 de diamètre extérieur. Rivero et von Tscbudi (311, atlas, pi. wx) re])r()duisent une pièce péruvienne semblable, en «marbre jaspé». Les objets en pierre de cette forme sont communs au Pérou et en BoHvie.

Les pierres en forme de «fromage» et les ])('tits mortiers proviennent tous de la même roclie : un calcaire zone couleur blanc jaunâtre, translucide, com])act, d'un assez joli aspect.

En B, il y avait beaucoup de morceaux de cette roche où l'on voyait encore les traits d'nnc taille romnicncée [fuj. ^16 j,

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h, a). Tout ceci clciiionlre donc que nous nous trouvons en présence de l'atelier d'un Indien peut-être au service des Espagnols, habitants de la maison au premier temps de l'arrivée des Européens dans la vallée.

La petite jDierre à surface concave, y?fy. âO d, a été trouvée au même endroit cjue les mortiers et provient de la même roche.

En C [[kj. 40) se trouvait le grand mortier en grès rouge, ficj. 47, de ©""/iS de longueur. C'est un bloc naturel où l'on a creusé une concavité qui présente une surface lisse et j^olie. Deux grands mortiers de la même sorte se trouvaient à côté de celui-ci.

Dans la cour, près du mur, au fond (Z) sur ^^fi(j- 40)^ les chercheurs de trésors avaient trouvé un squelette, ayant la position étendue, avec un A^ase en terre cuite auprès de lui, ce qui semble démontrer que c'était un Indien, caries Espagnols n'enterraient pas de vases avec leurs morts.

Mais la trouvaille la plus curieuse faite par le projoriétaire de Garbajal dans ces ruines est un énorme dépôt de petits cailloux roulés qui se trouvait au point E, à o™3o ou o'"4o au-dessous du sol. Ces petits cailloux, choisis avec soin comme ceux dont les enfants se servent pour jouer, étaient de toutes les couleurs, blancs, jaunes, roses, verts, bruns, la plupart en quartz, tous <à peu près de la même grandeur : de 3 à ô'^'" de diamètre. Mon hôte me ht voir huit grands sacs de ces cailloux qu'il avait recueillis et qui devaient bien peser ensemble 2,000^^ au moins. Il croyait que c'étaient des pierres précieuses et il avait l'intention de les emjoorter à Buenos-Aires, pensant en retirer un prix élevé. Il était si épris de ses cailloux, qu'il ne voulut pas m'en donner un seul, et, lorsque je lui dis que c'étaient des pierres très communes, il crut que je parlais ainsi poui- le tromper.

Plusieurs années de travail avaient dû être nécessaires au collectionneur primitif pour réunir cette énorme quantité de cailloux, car les roches de presque toute la région sont des roches métamorphisées d'une couleur grisâtre; les hlons de quartz sont rares et les rivières ne contiennent que très rare-

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ment des cailloux quarlzeux de jolies couleurs. Le but dans lequel cette collection avait été faite est une énigme. C'est la première fois que j'ai entendu j^arler d'un tel dépôt dans des ruines de l'Amérique du Sud.

On pourrait cependant, à ce sujet, citer un passage de Garcilaso (140; 1. I, c. ix; fol. g), suivaut lequel certains habitants de l'empire incasiqne « adoraient les cailloux de diverses couleurs qu'il y aA^ait dans les rivières et les ruisseaux » [Asi adorahan . . . (juijarros y picdrecitas , las (jue en los rios y arroyos hallahan de diversos colores conio cl jaspe).