RESUME

Les vestiges préliispaniques de la Vallée de Lerma sont très hétérogènes. Ils proviennent sans doute de plusieurs épocpies et de plusieurs peuples différents. La plupart des objets exhumés dans les environs de Pucarâ et d'autres pièces que j'ai vues, provenant de Silleta et de Rosario de Lerma, dénotent la môme origine que les antiquités appartenant à l'ancienne culture de la région diaguite. Mais aucune des ruines que j'ai examinées ne peut avec certitude être rapportée à cette culture. Tinti y appartient peut-être, mais la poterie rencontrée dans les deux tombeaux que j'y ai fouillés est inférieure à celle de la région diaguite, et, comme je n'y ai pas trouvé de pièces décorées, il est impossible d'en tirer des conclusions. Je n'ai puvisiterles ruines de Vinaco et de Chicoana, et je ne sais pas si elles peuvent être classées comme diaguites. Les ruines d'El Prado sont plus primitives et proba])lement plus anciennes que celles de Tinti et qu'également celles de la région diaguite en général. Quant aux tumulus de Pucarâ, il est impossible de les classer, car ils sont uniques dans l'archéologie sud-américaine et ne présentent pas de poteries ni d'objets quelconques qui permettent une comparaison avec d'autres antiquités de ces régions. Si V urne fi(j. âl, exhumée près de ces tumulus, provenait de leurs constructeurs, les tumulus seraient diaguites, mais le rapport qui existe entre cette urne et les tumulus n'est pas du tout déterminé. Enfin les sépultures dans des urnes, d'El Carmen, de La Canada et de Carbajal, sont, comme nous l'avons démontré, d'une origine tout à fait différente des autres vestiges de la vallée.

Suivant Don Pedro Sotelo Narvaez (253, p. i5o), la ^ allée de Lerma était, à l'époque de la conquête espagnole, habitée par i,5oo Indiens, dont la plupart étaient des «Lules, quoiqu'ils cultivassent la terre et eussent des trou])eaux)). Narvaez [iUd., p. i48, 1/19) applique en général le nom « Lules » à certaines tribus

nomades et sauvages (^^i alàrahes n) des plaines de Santiago del Estero et de Tuciiman. Nous devons par suite supposer que ses Lules de la Vallée de Lerma appartenaient à ces mêmes Lules nomades et s'étaient établis dans cette vallée, ayant adopté la culture et l'élevage. Selon le même auteur, des Indiens de la Vallée Calchaquie et de la « Cordillère » , c'est-à-dire de la Puna, descendaient (^bajahan) aussi dans la Vallée de Lei-ma, probablement pour échanger leurs produits contre ceux de cette vallée et contre d'autres provenant des plaines voisines. Les renseignements de Narvaez paraissent confirmés par un passage d'Oviedo y Valdez (280-, l. xr,vii, c. m; t. n, p. 263), suivant lequel AlmagTO trouva, en i536, tout le territoire dévasté, depuis Jujuy jusqu'aux limites « d'une autre province dite Chicoana », sans doute l'actuelle Vallée Calchaquie , comme nous le démontrerons plus loin, en traitant les itinéraires d'Almagro et de Matienzo Selon Oviedo, des «Juris alàrahcs)) avaient dévasté cette contrée, située entre Jujuy et la Vallée Calchaquie et qui ne pouvait être autre que la Vallée de Lerma ^'l Nous avons déjà signalé, pages /il et 55, le sens que les dilTéreiits auteurs anciens donnent aux noms « Juris » et « Lules » et l'ambiguïté de leurs définitions. Les Lules de Narvaez sont sans doute identiques aux Juris d'Oviedo, et ainsi les renseignements de ces auteurs nous apprennent que la Vallée de Lerma aux temps de la conquête était habitée par des Indiens sauvages et nomades des |)laines qui , peu de temps auparavant, avaient chassé de cette vallée les habitants antérieurs, fiuliens j)lus civilisés, lesquels ne peuvent être que les Diaguites cpii y ont laissé de

'"' Oviedo no s'oxprimc pas avec- l)caii- vaicnt hoauconp <lo maïs et avaient de

coup d'exacliliidc. J)'al)(»id (page ;'.G3), il nombreux Iroupeaiix de lamas, li est donc

semble comprendre la «province de Chi- certain cpie la Vallé(î (]al(Iiaqui(> n'était

coana II ou Vallée Calchatpiie parmi les ré- pas coni[)lée parmi les régions désolées

gions dévastées et dépeuplées par les inva- par les Juris. Fi'aml)iguilé d'Oviedo a in-

sions des «Juris»; mais plus loin (p. aO'i) duit en erreur le D' ten Kale (343, p- 5),

il dit expressément cpie ee n'était (pie jus- qui semble croire que les ruines de la

qu'à la l'rontière de cette province que \c région diaguito en général se trouvaient

pays était dévasté et (p. 2(i5) (juc les liabi- déjà dans cet état quand les Espagnols y

tauts de la «province de Chicoana» culti- arrivèrent.

318 AiNTlOMTÉS DE LA RÉGION ANDINK.

nombreux vestiges. Mais, avant les Diaguites, la vallée a été occujîée par un autre peuple, d'un développement artisticpie beaucoup inférieur aux Diaguites, peuj)le qui enterrait ses morts dans des urnes grossières et qui était, je crois l'avoir démontré, un peuple tupi-guarani ou, en tous cas, un peuple immiirré du centre du Brésil. Ces faits et la situation de la Vallée de Lerma qui l'indique naturellement comme centre de commerce entre tant de régions différentes nous donnent l'explication de l'hétérogénéité des vestiges archéologiques qu'on y trouve.

La Quebrada del Toro est un long- et étroit ravin qui conduit des Salinas Grandes, dans la partie sud du haut plateau de la Puna de Jujuy, à la Vallée de Lerina. Cette quebrada a une longueur de i5o''"' et une largeur variable de loo à 1,000"". Les montagnes qui servent de parois au ravin sont tantôt escarpées, presque perpendiculaires, tantôt arrondies j)ar l'érosion, toujours tellement à pic qu'il est difficile d'y monter, excepté aux endroits où des torrents ont formé des ravins latéraux. La ficf. 77 montre une des parties les plus larges de In Quebrada del Toro, immédiatement au sud de sa jonction avec la Quebrada de las Cuevas, à Puerta de Tastil. La wiefuj. 76 est prise du même point, mais vers le Nord. On y voit la jonction même, avec l'embouchure de la Quebrada de las Cuevas à gauche et la continuation de la Quebrada del Toro à droite. Les montagnes de cette partie de la quebrada sont arrondies. Les photographies fi(]. 50 et 5i sont prises à un autre endroit, Golgota, on les montagnes sont presque à pic.

Les montagnes des deux côtés de la Quebrada del Toro, et aussi celles de la Quebrada de las Cuevas, sont composées d'un quartzlte schistoïde très plissé dont les couches tordues démontrent la forte pression qu'elles ont dû subir, lorsque fétat actuel du relief du pays s'est formé. Du côté ouest de la Quebrada del Toro, de Golgota à Tastil, le quartzite est en partie couvert de couches puissantes d'nii grès feriugineuv tendre, se rapprochant presque de ce que fou appelle (hi grès j)sammite.

Le col, au pied du Nevado del Chani, où commence la Que- ])rada del Toi-o, nommé l'Abra del Palomar, est silué à 3, 600'" (f altitude, et Rio Blanco, endjouchure de la quebrada dans la Vallée de Lerma, à i,/|5o"'. Les eaux venant du Chani et d'autres montagnes environnantes se réunissent (fabord dans

un grand marais [ciénega), à Très Cruces, et vont de là dans trois petits lacs, les Lagunas del Toro, à 3,334"" d'altitude. Les eaux s'infdtrent ensuite et passent sous terre jusqu'à un endroit appelé Ojo de Agua, non loin des ruines préhispaniques de Morohuasi. Là commence le Rio del Toro qui coule au fond de la quebrada jusqu'à la Vallée de Lerma où il se jette dans le Rio Arias, affluent du Rio Pasaje ou Juramento qui, sous le nom de Rio Salado, traverse les plaines et rejoint le Rio Paranâ. Le Rio del Toro n'est qu'un torrent presque à sec; seulement, à ré2:)oque des crues, la rivière franchit les boids, recouvre une bonne jDartie de la quebrada et empêche le passage des voyageurs, quelquefois pendant plusieurs jours.

La végétation spontanée du sol est composée de quelques arbustes, de plantes aquatiques, et même, en quelques endroits, de petits gazons près de l'eau. C'est à peine si un troupeau d'ànes ou de lamas y trouve de quoi brouter pendant une halte. Les pentes des montagnes ont une végétation très pauvre : des touffes de graminées au milieu des pierres et de broméliacées grisâtres qui adhèrent comme des lichens aux rochers. On ne voit pas d'arbres au nord de Golgota, excepté quelques saules cultivés [Salix Hiimboldtiaiia , W^illd.). Les arbres entourant la maison de Golgota, y?^. 50, sont des saules de cette espèce. Les derniers se trouvent à Candelaria, au nord de Puerta de Tastil. Dans les quebradas latérales de la partie inférieure de la Quebrada del Toro, la végétation suffrutescente est un peu plus prospère; par exemple, dans la Quebrada de las Cuevas, entre Puerta de Tastil et Tastil, il y a d'assez nombreux arbustes et quelques arbres ayant jusqu'à 3 ou 4™ de hauteur. Dans la Quebrada de las Capillas, il y a même des viscotes (^Acacia Visco, Giiseb.), arbres de 8"" de hauteur et dont le tronc a Go*"" de diamètre. Ces arbres donnent un assez bon bois de construction; plus en amont de la Quebrada del Toro, le seul bois de construction est celui des hauts cactuscierges (probablement Cereus Pasacana , [RiimpL] Weh.). On cultive, notamment entre Golgota et Tambo, de la luzerne qui est

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veiulue pour les mulets qui passent. L'irrigatiou artificielle est nécessaire à cette culture. A Las Cuevas, clans la partie supérieure de la quebrada du même nom, sont aussi des cultures de luzerne assez importantes. M. Domingo Torino, propriétaire de la Quebrada del Toro, depuis Golgota presque jusqu'à Puerta de Tastil, et d'une autre partie, à Gandelaria, a démontré ce que l'on peut faire dans ces ravins stériles, si l'on sait bien ménager l'eau d'irrigation et si l'on emploie des métliodes rationnelles pour la culture. Ses chanq:)s de luzerne sont superbes et il y élève même des moutons Rambouillet et Lincoln. Je suis très reconnaissant à M. Torino de l'aimable hospitalité dont j'ai été l'objet de sa part les deux fois que j'ai passé par la Quebrada del Toro.

Les habitants actuels des Quebradas del Toro et de las Cuevas, y compris ceux des montagnes de chaque côté de ces quebradas, sont au nombre de 1,800 environ, si l'on se base sur le recensement de 1896 (37). Cependant ce chiffre me semble exagéré. La plus grande partie est conq^osée d'Indiens; il y a très j^eu de métis. Beaucoup de ces Indiens sont d'origine bolivienne, d'autres de la Puna de Jujuy; on n'y trouve presque pas de métis des vallées interandines. Une partie des habitants sont les péons des propriétaires des cultures de luzerne, d'autres ont eux-mêmes de petits champs de cette plante fourragère. Ceux des montagnes élèvent de petits troupeaux de moutons, des ânes et même ([uelques mulets. On ne voit plus de lamas; ils ont été remplacés par les moutons et par les ânes. Les Indiens savent tous l'espagnol , mais ils parlent souvent le quichua entre eux.

La Quebrada del Toro est l'une des deux routes praticables entre la République Argciutine et la Bolivie; l'autre est la Quebrada de flumahuaca. En laissant ces ravins, on Iraverse la Puna de Jujuy du Sud au iVord jusqu'à la frontière bolivienne. Presque tout le commerce emprunte actuellement la dernière route. Dans la Quebrada del Toro, tout le trafic se réduit à présent à l'exportation du borate de chaux des Salinas (Iraudes,

au transport du sel de ces salines à Salta et à l'exportation du bétail de la Vallée de Lerma à San Pedro de Ataeama, où il est vendu aux nombreux établissements miniers et aux salitreras (gisements de nitrate de soude) des provinces cbiliennes d'Antofagasta et de Tarapacâ. Si Ton y ajoute les courriers, les soldats du gouvernement du Territoire des Andes et quelques voyageurs isolés, cest tout ce que l'on peut rencontrer sur cette route.

L'exportation du borate, commencée il y a quelques années, se fait au moyen de charrettes, tirées chacune par six mulets. Le chemin est à peine carrossable. Pendant la plus grande partie du trajet, les charrettes avancent lentement dans le sable du lit de la rivière, mais elles arrivent quand même.

Le transport du bétail au Chili est une entreprise hardie dans laquelle les conducteurs s'exposent à perdre la vie, et les propriétaires leur bétail. Celui-ci est envoyé par troupeaux d'environ soixante bœufs chacun. Les animaux sont ferrés pour pouvoir marcher dans les montagnes. Us avancent à une faible allure, de i 5 à '20^"' par jour, et derrière eux marchent les trois ou quatre gauchos conducteurs. Ils laissent, à Puerta de Tastil , la Quebrada del Toro et prennent celle de las Cuevas allant sur le haut plateau par la Cuesta de Munano, passent par la Quebrada de Chorillos la haute chaîne qui sépare la Puna de Jujuy de laPunade Atacama, traversent tout ce territoire absolument déj^ourvu de fourrage et arrivent enfin au pied de la Grande Cordillère. Là est le passage difficile. En général, le troupeau y est décimé par le « vent blanc » , la redoutable tempête de neige de la Cordillère. Les bœufs et les hommes meurent de froid, et leurs cadavres restent intacts j^endant plusieurs années conservés par la neige et par la sécheresse de l'atmosphère. Lorsque j'ai remonté la dernière fois la quebrada, j'ai rencontré un métis conducteur de bœufs qui revenait de la Cordillère où il avait perdu tout son troupeau et aussi tous les doigts d'une main; il craignait également d'avoir la gangi'ène dans une jambe. Deux de ses compagnons étaient morts de froid, un

QUEBP.ADA DEL ÏORO. 325

troisième avait réussi à arrivera San Pedro de Atacania après avoir erré dans les montagnes plusieurs jours. Le métis appoitait aussi des nouvelles de deux autres troupeaux de bœufs (jui avaient voulu traverser la Grande Cordillère avant lui. Deux des conducleurs avaient péri, Tim des troupeaux était totalement perdu et la moitié seulement de l'autre était arrivée à Atacama.

Sur l'extraction el le transport dn sel des salines, je reviendrai plus loin.

Je n'ai trouvé, dans les documents et les cliroiiiques de la première époque de la conquête, aucun renseignement sur la QueLrada del Toro, ni sur les Indiens y habitant à l'arrivée des Espagnols. Ceux-ci paraissent avoir suivi, en général, le chemin de Humahuaca ou de l'Acay. Peut-être les nombreux Indiens de la Quebrada del Toro, par leurs villages si stratégiquement situés dont je décrirai ensuite les ruines, barraient-ils si bien le chemin que les Espagnols n'osaient pas le prendre.