Palùro

tombe du versant méridional de Jouz-Oha. La peinture qui orne ce joli vase représente des Néréides montées sur des chevaux marins et Éros planant au milieu d'elles (fîg. 95).

Les anciens ne nous ayant pas donné de renseignements sur le rôle des vases peints dans les cérémonies funéraires, nous sommes réduits sur ce point à des conjectures.

'JS. VasG dit alahastroii.

ïl paraît cependant certain que les vases, même les plus beaux et les plus grands, étaient souvent brisés au moment des funérailles et que leurs débris étaient dispersés dans la terre environnante. C'est ainsi que presque tous les tumulus importants ont fourni en quantité considérable des tessons de poterie peinte, sans qu'il ait jamais été possible de reconstituer entièrement un de ces grands vases munis d'un pied que

l'on nomme cratères, où se faisait le mélang-e de l'eau avec le vin. Les fouilles des tumulus de Pavlovsk, de Jouz-Oha et de Bacsy, près de Kertch, ont donné des tessons dont les peintures sont fort remarquables.

On possède, dans les différents musées de l'Europe, plus de trente mille vases antiques, de formes et de dimensions très variées. Les types des vases, qui ont fait l'objet d'études spéciales, sont eux-mêmes au nombre de plus de cent. Nous connaissons, par les auteurs anciens, beaucoup de noms qui désignent ces différents types, mais il est assez difficile de savoir, la plupart du temps, à quel modèle particulier s'applique chaque nom et l'on a de bonnes raisons de penser que les anciens eux-mêmes n'attribuaient pas à tous ces termes un sens très précis. Aussi les catalog-ues de vases antiques, tels que celui des vases du musée impérial de l'Ermitage, dressé par feu Stephani, se terminent-ils généralement par des planches gravées où l'on a réuni, en les numérotant, les différentes formes des poteries; dans

99-103. Formes des vases en argile découverts dans le tumulus do la Gyande-Bliziiitsa.

la description de chacune d'elles, on se réfère au numéro d'ordre que porte le t^^pe de ce vase, au lieu de le désigner par un nom antique qui pourrait être inexact ou obscur. Nous reproduisons ici (fig. 95 et suiv.) quelques-uns des types céramiques les plus fréquents dans le Bosphore cimmérien. Ajoutons que tous les vases ne sont pas des (^ases à boive; il y en a aussi qui étaient destinés à contenir des parfums, de l'huile, des onguents ou qui répondaient aux divers besoins de la toilette féminine. 11 arrive souvent que les peintures qui décorent les poteries de ce genre se rapportent à la vie, aux habitudes et aux divertissements ordinaires des femmes grecques.

Les plus beaux vases peints trouvés sur les rivages du Bosphore sont des produits importés d'Athènes ou, du moins, sortis des mains de céramistes attiques. La magnifique pélUœ découverte dans le tumulus de Pavlosk (fig. 104) est un des

spécimens les plus achevés d'un style de peinture particulier à Athènes, style caractérisé par l'usage des rehauts blancs (notamment sur les parties nues du corps des femmes), par l'emploi de la dorure, enfin par l'exécution en relief de divers accessoires et ornements.

L'intérêt de ce vase ne réside pas seulement dans le style, mais dans le sujet des peintures cpii le décorent. D'un côté l'on s'accorde à reconnaître le retour

104. Pointure d'un vaso découvort ù Kortch, près do la batterio do Pavlosh.

d'Iacchos ; de l'autre, on voit une scène mythologique compliquée. A gauche paraît Héraclès, tenant sa massue abaissée et un rameau de la main gauche. Devant lui, plus près de Déméter, qui occupe le centre du tableau, se tient un personnage revêtu d'habits magnifiques, tenant un flambeau dans chaque main. A droite, faisant pendant à Héraclès, Dionysos assis tient un thyrse de la main gauche. Au milieu est assise Déméter, la tête ornée d'un calatltos, ayant auprès d'elle l'enfant Ploutos, son fils, le dieu de la richesse, qui tient une corne d'abondance en or. A droite

de la déesse, appuyée sur une petite stèle et tenant un flambeau à la main, on distingue Goré ou Perséphone, sa fille, drapée dans un himation qui laisse sa poitrine à découvert. Le tableau est complété par une déesse indéterminée assise à droite et, à gauche, par Aphrodite accompagnée d'Éros. Au-dessus de Déméter on voit Triptolème, debout sur son char ailé et paraissant présider à toute la scène, qui est certainement relative à l'institution des mystères d'Eleusis.

Un grand couvercle de lécane, ayant 0™, 56 de diamètre, nous offre un admirable échantillon de la peinture athénienne au iv" siècle avant J. -G. ; il a été découvert en 1859 dans un caveau à voûte égyptienne d'un des tumulns de Jouz-Oha (fîg. 105, 106 et 107).

L'exécution technique est la môme que celle du vase que nous venons de décrire. Le sujet est emprunté à la vie domestique de la femme grecque ; il est vrai que l'on aperçoit de petits Eros mêlés aux mortelles, mais ce sont comme des gé-