M. EMILE SAISSET

TÉMOIGNAGE DE RECONNAISSANCE ET D'AMItlÉ.

Antisthène est Fun des plus remarquables entre les philosophes socratiques : si la beauté de son style et le charme de ses ouvrages le faisaient comparer à Platon et à Xénophon , la sévérité de ses principes et l'austérité de sa vie permettaient aux anciens de l'égaler à Socrate. Il a fondé une école que rendent célèbre de grandes idées et de grandes aberrations; et ces mêmes Cyniques, dont nous déplorons les égarements, surprennent parfois notre admiration. Les excès de Diogène et les ex- . travagances de ses successeurs ont fait tomber leur école dans un discrédit complet ; mais la pensée d' Antisthène trouvait de plus dignes représentants. Il n'est pas seulement le précurseur du Stoïcisme , il est le premier auteur de ce grand mouvement philosophique ; et ainsi dans le monde grec et romain il a eu peut-être plus d'influence que Platon lui-même.

A ces divers titres , Antisthène appelle l'attention du philosophe et mérite de devenir l'objet d'une étude spéciale. En lui consacrant ce travail, nous essayons de

combler Tune des lacunes les plus regrettables que présente l'histoire des écoles grecques.

Dans la première partie nous ferons connaître la vie (J'Antisthène et nous parlerons de ses ouvrages; la deuxième renfermera l'exposition et l'appréciation de sa doctrine. Nous ne suivrons point jusqu'à ses derniers jours cette école cynique qui se perpétua pendant près de dix siècles ; et nous nous renfermerons dans l'époque intéressante et féconde qui finit avec les disciples immédiats d'Antisthène et à l'avènement du Stoïcisme.

ANTISTPÈNE.