DOCUMENT IX

Statue pédestre de Louis XIV, érigée à rHôtel-de- Ville de Paris.

Note de M. Ch. J. Lafolie, conservateur des Monuments publics de Paris (écrite vers 1819).

«On a retrouvé en 1814, dans le magasin de la ville, au Roule, au milieu de plusieurs débris des monuments abattus en 1792, la statue pédestre de Louis XIV. Cette statue, l'un des chefs-d'œuvre de Goizevox, était, avant la Révolution, placée dans la cour de l'Hôtel-de-Ville, en face l'entrée principale. Elle a été sortie des débris considérablement mutilée.

« Le préfet de la Seine ayantconçu le projet de replacer ce monument au lieu d'où il était sorti depuis vingt-cinq ans, en écrivit au ministre de l'Intérieur. Le ministre s'empressa de seconder les vues du préfet, qui fut autorisé à faire faire les travaux de réparation et de replacement.

« Cette dépense s'est élevée, d'après vérification et règlement des mémoires à la somme totale de 18,820 francs qui fut payée, d'après l'autorisation spéciale du ministre, sur les fonds de la Ville de Paris. Les travaux de rétablissement et de replace-

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ment furent commencés dans les premiers mois de 1814, et la statue se trouva rétablie à la fin de cette année.

« En 1815, au mois de fé\Tier, on avait eu le dessein d'en faire l'inauguration solennelle, mais les événements du 20 mars suivant empêchèrent ce projet de réussir, et depuis on n'est plus revenu sur ce parti.

« La première statue qui était dans la cour de l'Hôtel-de-Ville, représentait Louis XIV écrasant la Fronde.

« Dans une visite que Louis XIV fit à THôtel-de- Ville, il exprima le désir que cette statue fut enlevée. Elle le fut quelque temps après, et se trouve aujourd'hui au Dépôt des Petils-Augustins.

« On lui substitua en 1689 la statue qui a été rétablie en 1814. »

(Bibliothèque municipale d'Angers, mss.n°lÛ38'.

Nous trouvons, d'autre part, dans une lettre de M. Ballu, membre de l'Institut, architecte de l'Hôtel-de-Ville, datée du 5 octobre 1881, les renseignements qui suivent sur l'œuvre de Coyzevox :

(( En ce qui concerne la statue de Louis XIV ^d.T Coysevox, cette œuvre remarquable, aujourd'hui déposée à l'Hôtel-de-Ville, a été préservée de l'incendie de l'édifice en 1871. Elle ne donnera lieu qu'à de très légères réparations et sera replacée dans le vestibule de la cour Louis XIV » (Archives de l'Administration des Beaux-Arts).

D'après l'Artiste (5^ série, tome IX, p. 64) cette statue aurait été l'objet d'un déplacement en 1852 ; on l'aurait alors dressée dans la cour del'Hôtel-de- Ville sur un piédestal en marbre des PjTénées. Les restaurations dont parle plus hautLafolie, seraient, d'après l'auteur de l'article publié dans P Artiste, l'œuvre du sculpteur Dupasquier et du fondeur Thomire.