Enquête citée plus loin

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la reine de Navarre furent victimes d'un empoisonnement. On arrêta un médecin, un apothicaire et d'autres serviteurs de la cour. Quelques-uns avouèrent le crime, mais l'ambassadeur anglais insinue que la responsabilité du crime remontait beaucoup plus haut. Le prévôt entama une enquête, qui probablement n'aboutit pas, car il n'est plus parlé de cette tentative dans les documents originaux ^ .

Le samedi 20 octobre , premier jour de la convalescence du rôi ^, au milieu de la foule qui se pressait dans sa chambre, Nemours s'approcha du duc d'Orléans et lui demanda familièrement c de quelle religion c il estoit et s'il estoit huguenot. > L'enfant répondit qu'il c estoit de la religion de la royne sa mère. > Le duc lui proposa alors de lui dire c vingt-cinq paroles. > Les murs étaient ornés de tapisseries, derrière lesquelles écoutaient deux femmes de chambre, que la reine mère y avait postées à tout événement. Le duc s'aperçut peut-être qu'il avait des auditeurs cachés, car il enmiena le prince et le conduisit dans un coin écarté, sur un coffre, près de la porte du cabinet du roi. Lorsqu'il fut assuré de ne pas être surpris : c Je c voy, dit-il, beaucoup de troubles en ce royaume, et € vous n'y estes pas en sûreté ; car le roy de Navarre c et le prince de Gondé veulent se faire rois et vous c veulent tuer. Si vous voulez, je vous mènerais en c Lorraine et en Savoie , là où vous serez si aise. > L'enfant répondit qu'il ne voulait point abandonner le

1. Lettre de Throckmorton, du il novembre (Calendars, 1561, p. 396).

2. De Bèze, HisL eeclés., 1841, t. I, p. 420. De Bèze était alors à la cour.

roi ni la reine sa mère, et le duc de Nemours innh vainement ^ Cependant il crut avMr ébranlé le prince et il ajouta : c Souvenes-vous, Monsieur, quand Monc seigneur de Guise partira, de lui dire : Mon ooum, c quand j^auray affaire de vous, venez, si vous ne poiic vez m'emmener avec vous à cette heure. > Avant de clore Tentretien, Nemours recommanda au prince de ne rien révéler à sa mère, ni à Carnavalet éL à ViDequier, ses gouverneurs : c Si estrce qu'il ne &ut pas c que vous leur en dites rien ; et, s'ils vous demandent c que c'est que je vous disois, dites que je vous par^ c lois de comédies. >

Le duc de Guise suivait de l'œil ce colloque en se chauffiint devant la cheminée avec son fils. Lorsque Nemours se retira, il se rapprocha du prince : c Monc sieur, lui dit-il, j'ay entendu que la royne veut c envoyer monsieur d'Anjou ' et vous en Lorraine, en c un fort beau chasteau, pour prendre l'air ^. Par c ainsi, si vous y voulez venir, nous vous y ferons c bonne chère. > Le duc d'Orléans répondit : c Je ne c pense pas que la royne, ma mère, vueille que j'abanc donne le roy. > Alors se mêla à l'entretien le jeune Henri de Lorraine, fils aîné du duc de Guise, seigneur

i. La conversation de Nemours est rapportée par Suriano comme dans Tenquéte (Lettre de Suriano, du 4 nov. ; Dépêches vénit., filza 4 bis, f. 104).

2. Hercule de Valois, duc d*Anjou, le plus jeune des fils de Catherine, connu plus tard sous le nom de François, duc d*Alenr.on. Il ne reprit le titre de duc d*Anjou qu'après la paix de Monsieur eu 1576.

3. Chantonay avait conseillé à la reine d'envoyer le duc d*Orléans en I^orrainc (Lettre de Chantonay à Philippe II, du 28 octobre 1561 ; Arch. nat., K. 1494, n» 105). Voilà ce qui avait pu donner naissance à ce bruit.

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de Tâge du duc d'Orléans et son plus intime compagnon ^ € Si vous voulez, dit-il, venir en Lorraine et € entendre ce que monsieur de Nemours vous a dit, il € vous en pourra bien venir. > Le prince ne répondit rien. Le lendemain, Henri de Lorraine reprit la conversation et proposa au duc d'Orléans de lui révéler le secret du voyage : c On vous enlèvera en plein c minuit et on vous fera sortir par une fenestre sur

< un pont du parc et après on vous mettra en coche, c Et ainsi vous serez en Lorraine avant qu'on s'en c aperçoive. > Ghantonay raconte que le prince de Joinville employa d'autres ai^ments, bien propres à séduire un enfant de dix ans. Il lui assura c qu'il s'en c allait là où il s'amuserait, plutôt que de rester auprès

< du roi, où il fallait aller chaque jour à l'école, tandis

< que en Lorraine oh ne ferait que chasser et s'amu-

< ser. > À ce tableau Nemours ajouta la promesse c d'un joli cheval d'Espagne^. > Le 22 octobre, Jacques de Savoie prit congé du roi. En se retirant il dit tout bas au duc d'Orléans : < Monsieur, souvenez-vous de « ce que je vous ai dit et n'en révélez rien à per- € sonne ^. >

1. Lettre de Suriano, du 4 novembre (Dépêches vénit., ftlza 4 Ms, f. 104).

2. Lettre de Ghantonay à Philippe II, du 28 octobre (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1494, n^ 105).

3. Nous avons suivi, pour le récit de cette scène, l'original de la déposition du duc d'Orléans (f. fr., vol. 6608, f. 19). Mais il existe, de cette déposition, un texte plus développé qui a été reproduit dans les Mémoires de Condé (t. III, p. 375). Le texte imprimé ne nous parait pas moins authentique que le texte manuscrit. Le récit et les paroles sont le plus souvent les mêmes. Seulement, tout ce qui accuse les Guises est absent du texte officiel.

Voici comment nous expliquons ces différences. Lorsque

Le danger que Nemours avait voulu prévenir se réalisa de point en point. Le duc d'Orléans confia son secret à un laquais de sa chambre^. Jeanne d'Albret le découvrit la première^. Catherine, bientôt informée, interrogea son fils et lui arracha la vérité par des menaces^. Le S9 octobre, le jeune prince comparut devant le conseil privé en présence du roi, du rd de Navarre, du cardinal de Bourt>on, du prince de Gondé, des cardinaux de Tournon, d'Ânnagnac et de Ghastillon, du duc de Montpensier, du chancelier de THospital, de l'amiral de Goligny, de Jean de Morvilli^, évèque d'Orléans, de Jean de Monluc, évêque de

Catherine de Médicis fut informée de ce projet d'enlè^rement, elle résolut de poursuivre le duc de Nemours, Tauteur principal, mais elle n*osa pas poursuivre les Guises, ses complices, dont la culpabilité d'ailleurs ne paraissait qu'au second plan. Elle fit donc effacer, de la déposition du duc d'Orléans, dont l'original devait être joint au dossier, tout ce qui concernait le duc de Guise et le prince de Joinville. Mais il courut des copies de la déposition entière. Le comte de Laforrière en a trouvé une dans la dé])ùcho d'un agont anglais. La présence de cette pièce dans un document diplomatique lui donne un certificat d'authenticité. {Lettres de Catherine de Médicis, t. I, p. 247, note.) — La déposition intégrale fut même imprimée, probablement dans un de ces nombreux pamphlets qui paraissaient chaque jour (De Bèze, Hist. ecclés., 1841, 1. 1, p. 420), et imprimée aussitôt après l'événement qui y donna lieu, car elle est presque textuellement reproduite dans une oraison de Spifamo, prononcée en novembre 1562, qui est elle-même réimprimée dans les Mémoires de Condé, t. IV, p. 63.

1. Lettre de Lignerolles à la reine, du 22 décembre 1561 ; f. fr., vol. 6608, f. 65. Le fait est aussi raconté dans d'autres documents.

2. De Bèze, Hist. ecclés., 1841, t. I, p. 420. -- De Bèze était alors auprès de la reine de Navarre, ce qui rend son témoignage plus précieux.

3. Lettre do Suriano, du 4 novembre (Dépêches vénit., filza 4 bis, f. 104).

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Valence, des s. du Mortier, d'Avançon, de Selve, de Gonnor et de Grussol, presque tous du parti de la tolérance, que les Guises regardaient comme leurs pires ennemis. Le prince prêta serment et fît sa déposition ^ La reine, blessée au point le plus sensible de son cœur maternel, fulminait contre le ravisseur. Altérée de vengeance, elle donna sur le premier moment des ordres sanguinaires. Si Nemours avait été présent à la cour, il aurait été puni comme le dernier des traîtres. Elle doubla les gardes du château, multiplia les sentinelles et posta dans la chambre même de son fîls des serviteurs dévoués, dont elle pressait elle-même la vigilance. Les poternes furent murées à Textérieur. Chaque soir, à la tombée de la nuit, une ronde de capitaines visitait les murs et verrouillait les portes^. Elle envoya chercher l'ambassadeur d'Espagne et lui confia avec émotion ses découvertes. Chantonay reçut froidement la confidence. Sans doute, répondit-il, le crime est grave, mais il n'est pas prouvé. Et il insinua que l'accusation lui paraissait une calomnie des chefs du parti réformé, à peine étayée sur des imprudences de langage. Le roi de Navarre assistait à l'entretien et renchérissait sur les doléances de Gatherine. Gharles IX et le duc d'Orléans étaient assis à droite et à gauche de la reine ; elle se tourna vers le plus jeune, et, dans un mouvement de tendresse, lui

i. C'est la pièce que nous avons signalée plus haut, p. 233, note 3. — Voyez aussi la lettre de Tornabuoni du 5 novembre (Nigoc. de la France avec la Toscane, t. III, p. 467).

2. Lettre de Chantonay au roi d'Espagne du 31 octobre 1561 (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1494, u9 106). — Lettre de Suriano du 4 novembre (Dépêches vénit., filza 4 bis, f. 104). — Autre lettre de Chantonay plus abrégée (Mémoires de Condé, t. II, p. 18).

demanda pourquoi il voulait la quitter. Le prince fondit en larmes : c PardonnezHOOoi, Madaine, ditjl, c je n*y ai jamais pensé ^ . >

Le 32 octobrejeduc de Nemours et le duc de Cknse étaient partis pour Nanteuil, accompagnés d^une suite de 6 ou 700 chevaux '. La première colère passée, Catherine revint à la prudence. N*06ant s'attaquer directement aux Lorrains, elle leur envoya Antoine de Gnissol. Grussol arriva à Nanteuil à huit heures du matin, le lendemain de la séance du conseil, et raconta au duc de Guise et au cardinal de Lorraine la tentative dii duc de Nemours. Le duc et le cardinal affectèrent le plus grand étonnement; le. cardinal déclara que, c si cella estoit vray, ne pouvoit dire c autre chose dud. s. de Nemours sinon qu*fl estoit c un fou. > ^rès un assez long entretien, où les deux Lorrains feignirent tour à tour la surprise et l'incrédulité, ils allèrent tous à la messe. Au retour, ils se mirent à table avec le duc de Longueville, le duc de Nemours, le cardinal de Guise et la duchesse de Guise. Dans la journée le duc écrivit à la reine une lettre de protestation de dévouement en son nom et au nom de Nemours, ajoutant c que plus il pansoit, luy et monc sieur son frère, tant moins ils trouvoient d'appac rence à ce que leur avoit dit Grussol. > Grussol avait encore la mission de consulter le duc et le cardinal sur les moyens de démêler la vérité et sur la punition