Lettres de Catherine de Médicis, t. I, p

3. Lettres de Catherine de Médicis, t. I, p. 244. La lettre adressée au roi d'Espagne est particulièrement détaillée. Au dos de Toriginal on lit cette annotation autogrs^)he de Philippe II : « En esto pensado, pongo lo que se la habra de responder de que se le habrà de hacer carta de mi mano. »

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les iFayaux et les soucis qui en résulteot oïdinainmenL U disimulation que Votre MÎjesté a montré dans ee ou-d aie parait conforme à Votre grande prudence, et ce qii*il ; aandt de mieux à fliire et de plus conyenaUe, il me sernUa que ee serait que les sujets du Roi très chrétien Ausent tons tnités de la m&ne manière, et qu'il n'y eiit pas cette disparilé uÉn les égarés et les catholiques, afin que ceux-d ne soieiift pounéi à tenter des choses semblables ; ce qui, si nous voulons le juger par ce qui est arrivé d'autres fois, ne peut manquer d'arriver, si Votre Mflgesté ne prend pas le cheinin que je hii ai pnqiosé si souvent de prendre. Que Votre Majjesté soit bien eonvaineoe que je lui parle là-dessus en fils qui l'aime comme ad-miaM^

La fin de la lettre était enoore moins rasaurante. Philippe II, après avoir protesté de son dévouement aux volontés de la reine, insinuait que les cathidiques, persécutés partout, avaient droit à un refiige : c Et c tant que Dieu me fera la gràoe de connaître la vérité c conmie je la connais maintenant, c'est moi qui les c protégerai et les accueillerai. >

Cette réponse était de nature à faire naître la méfiance de la reine mère ; de nouveaux indices s'y ajoutèrent. Quelques jours avant le %0 octobre, Chantonay avait de lui-même conseillé à la reine d'envoyer le duc d'Orléans en Lorraine. Son insistance revint après coup au souvenir de Catherine'. Peu à peu les découvertes de l'instruction révélèrent que le roi d'Espagne était décidé à prêter aux conjurés un concours actif. Dès le %0 novembre, Tornabuoni écrit au grand duc de Toscane que Nemours passe à la colir pour

1. Copie espagnole, en date du 27 novembre (Arch. nat-f K. 1495, no 90). L'original, dit une note marginale, écrit de la main de Philippe n, fut envoyé à la reine.

2. Lettre de Chantonay à Philippe II du 28 octobre (Orig. espagnol, K. 1494, no 105).

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avoir obtenu l'assentiment du roi d'Espagne et du pape^ Le bruit se répandit que les complices de Nemours étaient en route pour l'Espagne et Antoine expédia en hâte des messagers chargés de surveiller les défilés de la Navarre^. Le 29 novembre, Catherine ne doute plus et écrit à son ambassadeur en Espagne : c Combien que l'on n'ait pas atteint la source et la c pure vérité du mal, si verrez-vous bien par la copie c de l'instruction, qu'il (Nemours) a baillée à ung c gentilhonmie des siens, envoyé ici pour s'excuser, c qu'il avoit parlé à mon fils d'Orléans ; de telle sorte c qu'il y avoit quelque chose de caché, ce que je seroy c très aise que vous fassiez entendre par delà^. >

Bientôt les révélations des lieutenants du roi fortifièrent les soupçons de la reine. Pendant que le duc de Nemours jouait son rôle, le roi d'Espagne faisait étudier un plan de campagne en France. Un espion parcourut la frontière du Nord et fit un rapport au seigneur de Courte ville, un des secrétaires du roi catholique. La < pratique » avec les Guises, dit-il, devrait se dresser du côté des Flandres, parce que le duc et ses frères se sont retirés sur cette frontière. Il vaut mieux s'adresser au duc qu'au cardinal, parce qu'il c ira plus rondement à la besoigne, et sur le dire