Galland, Mémoires jur ta Ifavarre, p

3. Lettre du T avril [Lettres d» Catherine de ttidicU, 1. 1, p. ISI). 3. Lettre do L'Aubespine à la reine du 30 mai 1561 (Gallud, Mémoires sur la Ifavarre, p. 95).

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son frère bâtard, et elle essaya de traverser les desseins du roi catholique en les révélant au grand-duc de Toscane ^

Le royaume d'Espagne, au temps de sa grandeur, avait dans son organisation intérieure un vice qui tôt ou tard devait l'épuiser. Outre ses possessions ibériques et ses colonies d'outre-mer, plus vastes que le monde connu, Philippe II tenait de son père les Flandres, le berceau de sa maison, le plus riche, le plus fécond royaume du xvi® siècle. Les Flandres étaient perpétuellement menacées par les princes allemands. La Réforme, que la Flandre du nord avait empruntée à l'Allemagne, augmentait l'affinité des deux pays, et, dès le commencement du règne de Charles IX, Philippe II pouvait prévoir une grande guerre, non une guerre d'ambition entre princes, mais une lutte de race entre le Nord et le Midi, aigrie par l'antagonisme des religions. Le roi de Navarre avait très bien compris que le point faible de la monarchie hispano-flamande était sur les bords du Rhin. D'accord avec la reine, il envoya à Vienne le maréchal^ de Vieilleville pour sonder les princes allemands, protestants et catholiques, et négocier des alliances en vue de l'avenir. Vieilleville, gouverneur de Metz, était un grand seigneur étranger aux partis, que la faveur de Henri II avait élevé au premier rang à la cour. Il partit au nnilieu de l'hiver 1561, visita l'électeur de Bavière à Heidelberg, le duc de

i. Lettres de Catherine de Médicis, t. I, p. 205.

2. Vieilleville n'était encore maréchal qu*en expectative de par un brevet de Henri II. Il succéda au maréchal de Saint- André en 1563.

Wurtemberg, le duc de Saxe et enfin rempereur Ferdinand à Vienne. Partout il Tut traité en « boti c compaïgnon. > et prit sa part de nombreux fesling de bienvenue. A lleidelberg notamment, dit son biographe, Vincent Garloix, avec un accent de reconnais- SMice, € nous trouvasmes une embuscade de 50 ou « 60 bouteilles de vin d'Alsace, très excellent. • À Vienne, il eut l'honneur d'uue audience secrète et sollicïta de l'empereur la main de sa nièce, la priacesse Ëlisabetb, tille de Maxiniilien, pour le roî de France*. La proposition fut très bien accueillie et Maximilieu écrivit au roi de Navarre une lettre d'amitié».

Depuis la mission de Vieilleviile, le roi de Navarre «otreUnt avec les princes allemands de la communion d'Augsbourg, qui n'étaient représentés en France que par des ambassadeurs de passage, des relations plus suivies que ne le comporlail l'étal ordinaire de la chancellerie des Valois. Son premier acte, aussitôt qu'il fut investi de la lieutenance générale, fut de faire distribuer, malgré la pauvreté de l'épai^e, k titre de don volontaire du roi, une somme de 10,000 écus

1. Le récit de Carloix est très imagé et peint les mœurs de l'Allemagne du ivi» siècle (livre VIU, cbap. (7 et suiv.j. Halbeureuecment il est rempli d'erreurs de dates. Ainsi la misBion de Vieilleviile est portée à l'anaée 1562. La lettre de Maximilien, que nous citons un peu plus loin, sans compter beaucoup d'autres preuves, certifie que la mission eut lieu au commencement de

2. Cette lettre, datée de Vienne et du l"mai 1561, est coBservéc en original aux archives de Pau (E. 58i). — Ces projets de mariage s'ébruitèrent assez vite. Une lettre de la ducliesie de Lorraine ù la reine mère, sans date, mais de 1561, en fait mention (Autog.; f. fr., vol. 6609, f. 12).

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aux princes allemands ^ . C'était le moyen d'acheter leur faveur. Au XYi^ siècle, TÂllemagne tout entière était à vendre, et l'histoire entière des relations des deux pays peut se résumer en un compte de banque. Plus tard, Antoine proposa au duc de Wurtemberg une alliance personnelle contre les pays catholiques, et la négociation fut assez avancée pour que le prince allemand dépêchât à Fontainebleau un ambassadeur chargé d'en discuter les conditions*. L'électeur de BaVière, l'électeur de Saxe et plusieurs autres souverains allemands, dans l'espoir d'un don, envoyèrent aussi des plénipotentiaires. Le Saxon, trop avide, fut froidement écouté et se retira mécontent^; mais les autres obtinrent des dons et des promesses. Ils portaient aux nues le roi de Navarre. Bien disposés par la pluie d'or que le prince versait sur eux, ils lui promirent qu'à la première diète les voix des électeurs allemands rélèveraient à l'empire^. Antoine, dit Ghantonay, se complaisait dans ces perspectives. Sa qualité de prince français n'était pas un obstacle, puisqu'il possédait en Flandre de grands biens qui le rendaient sujet du saint-empire ^. En attendant la couronne de Gharle-

i. Lettre d'un ambassadeur vénitien du 31 mars (Déchiff. non signé; Dépêches vénit., filza 4 bis, f. 23).

2. Instruction du duc de Wurtemberg du 12 juin ; Gonsilium d. Brentii... du 14 juin {Hist. des ducs de Wurtemberg, en allemand, in-4», t. rV, p. 172 et 178).

3. Lettre de Buriano du 15 juillet (Dépêches vénit., filza 4 bis, f. 143|.

4. Lettre de Ghantonay du 19 juin à Philippe U (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1495, n» 47).

5. Il avait désiré vendre ces biens (Lettre de Suriano du 15 juillet ; Dépêches vénit., filza 4 bis, f. 143) et avait projeté de demander une autorisation à Philippe II. Mais, à partir de ce moment.

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magoe, Antoine de Bourbon demandait aux «idfédérés de l'ancîeiiDe ligue de Smalcade de De point doDDOT de scddals nu parti des Guises, de secourir leis réffunnés contn- U's alla(|ueR du pape, du roi d'Espagne et de sea aliit^s. Les électeurs du Nord ne refusaient pas de s'envisager, stiiit' à ne pas tenir, mois ils exigeaient qu'à leur exemple les réformt^s de France embrasSBBsent In contcssion d'Augsbourg ' . I.e duc de Guiae fit édrauer \u convention. Il se mit en correspondance avec roicctcur palulin el avec le duc de Wurtembei^ * et combattit le rtH de Navarre avec les mêmes armes, celles des dons. Dès Iws le « d^^ > d'outre-Rhio devint entre les deux prinoes français une lutte d'encb^'es. Les rapports du roi de Navarre avec les Allemands, pendant le colloque de Ma^, ne lurent qu'un incident de la grande négociation que le prince dirigeait secrètanent contre le roi d'E^p^oe. Vers le milieu de l'année \ 564 , il se forma à h di^ un parti qui voulait porter Antoine de Bourbon sur le trône de Danemarck pour le faire 'arriver un jour à l'empire. L'empereur Ferdinand, comme les autres princes d'Allemagne, mendiait les dons de la cour de France. L'échec des do(^urs allemands au colloque de Poissy ne refroidit pas les ducs de Saxe, de Wur-

11 n'est pluB parlé de bod désir de vente dans les correBpondsoceB diplomatiques.

1. Lettre de Mundt k lord Oecil du 19 juillel 1561 iCaUndan. 1561, p. 188). Cet agent est celui qui résume le mieux cette négydation obscure. — Lettre de Chantonay du 19 juin (Arch. nat., K. 1495, n" 47).

3. Lettre du duc de Guise au duc de Wurtemberg et au palatin du 3 juillet. Réponse du duc de Wurtembei^ du 35 juillet {Buii. delaSoe.de VHUt. du Prot. ft-artçaà. t. 2i, p. 71 et 73).

tembei^ et de Bavière. Ils offrirent, dit Shakerley, au roi de Navarre une armée de vingt mille honmies, soldée pendant six mois, pour Taider à faire triompher la confession d'Augsbourg ^ . Antoine avait pris l'habitude de leur soumettre ses actes, comme à ses alliés naturels. Il ne proposait rien en Espagne et à Rome sans leur en donner avis c afin qu'ils n'en aient aucun c soupçon ; leur montrant qu'il le fait pour ce qui c convient le mieux à ses affaires et non au préjudice c de l'espérance dans laquelle il les entretient relati- € vement à la religion *. » La cour de France était alors le modèle de toutes les cours de l'Europe. Le duc de Bavière y c faisait nourrir » un de ses fils ^. Le duc de Wurtemberg, le landgrave de Hesse demandèrent à y faire élever leurs princes; Antoine et Condé répondirent qu'ils les traiteraient comme leurs propres enfants^. Ces témoignages d'amitié entretenaient les relations et cimentaient peu à peu l'alliance.

La chancellerie espagnole, pour connaître en détail et pour traverser l'intrigue allemande, remit en avant le baron Nicolas de Polwiller, un des anciens confidents du roi de Navarre. Polwiller, afin de rentrer en faveur comme « très fidèle serviteur du prince contre c tous, excepté contre les catholiques, » lui offrit ses services en ces termes : « On dit que Vostre Majesté, € soulz coulleur de la relligion, veult forcer le pape

1. Lettre de Shakerley à Throckmorton du 14 décembre iCalendars, 1561, p. 440).

2. Lettre de Ghantonay à Philippe II du 21 décembre (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1495, n» 103).

3. Mémoires de la Huguerye, publiés pour la Société de l*Hist. de France, t. ni, p. 5.