Baum, Theodor Bexa, Preuves, p

Le roi de Navarre lui avait enlevé, en le rappelant à la cour, le secrétaire Victor Brodeau, s. de la Ghassetière, dont elle aimait les services. Arrivée à Vendôme^, die s'adonna avec passion à la propagande calviniste. Les habitants ne s'y montraient pas favoraUes^. Entraînées par le mouvement général qui poussait la France à la guerre civile, des bandes de partisans huguenots s'organisèrent autour de la princesse. Le pillage des églises catholiques fut leur premier exploit. Dans les premiers jours de mai^, la chapelle du château de Vendôme, les tombeaux de la maison deBouri)on^,

i. Jeanne arriva à Vendôme dans le courant d'avril, mais nous ignorons la date exacte. Elle y était le 3 mai {Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d*Àlbret, p. 251).

2. Le bruit se répandit à Paris que les catholiques de Vendôme avaient été pillés, massacrés en masse ou mis en fuite. « Lesdits « Huguenotz, dit un rapport anonyme qui parait un extrait de « lettre missive, ont fait à Vendôme toutes les meschancetez « dont ilz se sont peu adviser, et,* pour ce que la pluspart des « femmes et cnfTantz s'en estoient enfouyz au bois et se cachoient « parmy les bledz, lesdictz Huguenotz avoient de grands dogues « d'Angleterre, lesquelz ilz laissoient et faisoient courir par tout « pour descouvrir ceulx qui se pensoient sauver ; et là ont esté « dévorez beaucoup d'hommes, enffantz et femmes. » Ce récit n'est confirmé par aucun témoignage. Le dossier de la reine de Navarre est assez chargé sans y joindre des contes invraisemblables. L'historien doit seulement les reproduire afin de prouver à quel degré de passion les esprits étaient montés. Du reste, le narrateur n'est point révolté par le procédé. Il ajoute qu'en retour « ne fault qu'on parle icy de la huguenoterie pour la favo- « riser, à peine de la vie et d'estre sacagé sur le champ. » (Copie du temps; sans date ni signature; f. fr., vol. 20153, f. 95.)

3. La preuve que ces profanations eurent lieu dans les commencements de mai résulte de la lettre de de Bèze du 13 mai que nous citons plus loin.

4. Quelque temps auparavant, le cardinal de Bourbon, dans une lettre du 24 novembre, avait vainement prescrit des mesures pour

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les statues et les autels de la collégiale de Vendôme, aux yeux mêmes de Jeamie d'Âlbret, tombèrent sous les coups de ces sectaires^. La collégiale contenait uoe relique vénérée depuis le xi® siècle, une des larmes que le Christ avait versées sur le tombeau de Lazare^; heureusement, le cardinal de Bourbon, au premier bruit des troubles, l'avait envoyée à Tabbaye de Ghelles, près de Paris' , puis à Fabbaye de Saint-Germaindes-Prés^. Les autres reliques furent profanées par la soldatesque huguenote. D'après une tradition, Jeanne d'Albret les fit ramasser dans un linge et ordonna à un Suisse de son esonrte de les jeter dans le Loir; En descendant l'avenue du château, le soldat rencontra un bourgeois de la ville, nommé Dupont, lieutenant particulier du bailliage, et les vendit pour quelques deniers. Dupont les cacha en son logis et les rendit après la guerre au chapitre de Saint-Georges^.

La preuve que Jeanne d'Albret se sentit troublée dans son équité naturelle par ces odieuses profana-

conserver les archives ^t les monuments de sa maison (Lhermitte Boulier, Noblesse de Touraine, p. 121).

i. Lettre de Ghantonay, du 23 mai 1562 (Mémoires de Condé, t. n, p. 42).

2. Sur cette relique voyez le Voyage à la sainte Larme de Vendôme, par le marquis de Rochambeau, in-8% 1874. Tout ce qui intéresse Tbistoire de ce pieux monument de la foi du moyen âge y est savanmient présenté.

3. Journal de 1562 dans la Revue rétrospective, t. Y, p. 169 et 172.

4. Cette relique, apportée le 28 juin à Saint-Germain-des-Prés, dont le cardinal de Bourbon était abbé depuis la mort du cardinal de Tournon, y resta jusqu'au 26 juillet (Félibien, Histoire de Paris, t. n, p. 1082).

5. Rochambeau, Galerie des hommes illustres du Vendômois, Antoine de Bourbon et Jehanne.d^Albret, p. 83.

tiens y c'est qu'elle consulta Théodore de Bèze ; die reçut de son ancien prêcheur de sévères reproches : c Je ne puis dire autre chose de cet abatis d'images c sinon ce que j'en ay toujours senty et presché ; c*est c à sçavoir que ceste manière de faire ne me plaist c aucunement, d'autant qu'elle me semble n*avoir

c aucun fondement en la parole de Dieu Mais ce

c brisement de sépultures est entièrement inexcusable, c et vous puis asseurer, Madame, que M. le prince^ c est du tout délibéré non seulement d'en faire inquic sition jusques au bout, mais aussi punition telle que c les autres y puissent prendre exemple ; et de ma c part je m'en rends solliciteur, espérant que nous € verrons l'efifect de ma diligence^. >

Cependant le prince de Gondé réclamait à ses coreligionnaires de l'argent et des armes. Le 19 mai, Jeanne d'Albret arracha de force au chapitre ou se fit livrer par les chanoines les vases sacrés, les reliquaires, les chandeliers, les croix, tous les trésors de la collégiale. Deux prêtres, André Chevalier et Lucas Tessier, en dressèrent l'inventaire et firent estimer par deux orfèvres les métaux précieux^. La reine de Navarre en donna quittance le 27 mai et fit fondre l'or et l'argent. Le creuset rendit seize marcs d'or et cent vingt-neuf d'ar-

1. Le prince de Gondé, alors chef de Tarmée huguenote à Orléans.

2. Lettre de de Bèze, du 13 mai 4562. Cette lettre a été imprimée plusieurs fois diaprés une copie contenue dans la coll. Dupuy et toujours sous la date erronée de 1561 (Mémoires de Condé, t. Il, p. 359. — Mayer, Galerie philosophique, t. III, p. 226. — Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Alhret, p. 233).

3. Cet inventaire, longtemps perdu, a été retrouvé par M, Tabbé Métais et publié dans le Bulletin de la Société arclUologique, scien' tifique et littéraire du Vendômois, 1882.

gent, estimés trente raille livres^. Après avoir pris l'argent, la reine de Navarre confisqua les armes. Le iO mai, deux officiers municipaux, Duvau et Lacaze, intimèrent aux échevins l'ordre de conduire au château les pièces d'artillerie et les arquebuses. Le 25, la reine de Navarre en « donna quittance*. » Il est probable que la somme et les armes furent livrées à l'armée protestante d'Orléans et que Jeanne d'Albret ne garda pas un ECU pour ses besoins personnels, car, vers le même temps, elle se plaint de sa pénurie à la reine mère. C'est la seule considération qui puisse atténuer des actes de fanatisme, d'autant plus odieux que la princesse responsable avait l'esprit plus élevé.

• Les nouvelles du pillage de la collégiale de Vendôme arrivèrent à la cour le 21 mai. Le roi de Navarre fut profondément irrité de la dévastation des tombeaux de sa maison ^ Il résolut de se venger sur Jeanne d'Albret et consulta l'ambassadeur d'Espagne. Son plan était de faire mettre sous le séquestre, en vertu d'un arrêt du conseil du roi, le royaume de Béarn comme biens de mineur et de s'en réserver l'administration. Quant à Jeanne d'Albret, il ne lui laissait que la vie. La princesse dépossédée serait emprisonnée dans une forteresse et entretenue aux frais de sa propre succession. Chantonay ne fait pas

ft

Sutl. de la Soc. arch. du Venâômoù, 1882.

Rocbambeau, loc. cit., p. 82. — Âbbé Matois, mémoire) cilà Il y !i UQ peu de doute sur leE dates de cos actes. 3. Journal de Bruslard, dans lo t. I des Mémoires de Condé, ^86. — Lettre de Chantonay, du 33 mai [ibid.. t. U, p. 42). — UUro dt> Chantonay à Philippe II (Orïg. espagnol ; Ârch. nat., "ÎIW-, n- 36).

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connaître sa réponse, mais sans doute elle ne fut pas défavorable ; il écrit au roi d'Espagne : c Ce serait c un grand exemple pour les grands du royaume, et, c en voyant cette manière de procéder, beaucoup se € corrigeraient ^ >

Théodore de Bèze avait conseillé à Jeanne d'Âlbret de se retirer en Béarn^. Les projets menaçants du roi de Navarre commandaient une fuite rapide^. Avant de se livrer aux hasards des grands chemins, à travers une partie du royaume ensanglantée par la guerre civile, Jeanne demanda à la reinç mère les subsides nécessaires à son voyage.

A la royne, ma souveraine Dame.

Madame, Tenvie que j'ay de vous aller faire très humble révérence me rand importune [envers] vous pour m'en donner le moyen. Et pour ce, Madame, que je ne trouve point de faveur au Roy, mon mary, il fault que je vous supplie très humblement de luy dire de puissance de maistresse et luy commander, comme ce porteur en porte des mémoires^ sur lesquelz, Madame, je vous supplie très humblement me &ire donner cinquante mille francs, qui sera peu pour Sa Majesté et beaucoup pour moy. Vous asseurant, Madame, que n'ayant eu les cent mille qu'il vous avoit pieu me fkire donner, cela m'a esté retardemanl de plus de cinquante qu'ilz m'eussent vailu au temps de ma nécessité. Vous suppliant très humblement, Madame, vouloir voir ce porteur sur ce fait; car, sans cela, je suis attendue chez moy, qui m'est un regret incroyable de n'estre près de

1. Lettre de Ghantonay, du 6 juin, à Philippe II (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1498, n» 6).

2. Lettre du 13 mai déjà citée (Mémoires de Cofidé, t. Il, p. 359).

3. Bordenave parle des projets du roi de Navarre contre Jeanne d'Albret, ce qui prouve qu'ils n'étaient pas ignorés dans la maison de la princesse (Hist, de Foix et de Navarre, p. 110).

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VOUS pour VOUS faire service très humble. Et sur ce, je prierez le Seigneur, Madame, vous donner ce que je désire. Vostre très humble et très obéissante sœur et subjecte,

Jehanne^

U est peu probable que, au milieu des graves événements du mois de juin 1562, Catherine ait eu le pouvoir de gratifier la reine de Navarre d'une somme de cinquante mille francs. Cependant le temps pressait. Jeanne d'Albret quitta Vendôme vers la fin de juin et traversa à grandes journées la vallée de la Loire, le Poitou et la Saintonge. Biaise de Monluc, lieutenant du roi de Navarre en Guyenne, avait reçu Tordre de l'arrêter au passage. Heureusement pour la princesse, l'ordre arriva trop tard. Armand de Gontaut, seigneur d'Andaux, avait armé une compagnie de cinq à six cents arquebusiers à cheval béarnais et attendait sa souveraine sur les bords de la Garonne. Lorsque Hlonluc se mit. en campagne, la princesse avait trouvé im refuge au château de Caumont, seigneurie de la maison de la Force, depuis le 22 juillet*. Elle y tomba malade et y séjourna quelques semaines sous la garde de deux capitaines de la troupe de d'Andaux^. Les mouvements militaires de Biaise de Monluc la chassèrent l>ientôt de sa retraite. Elle reprit sa route, évitant les ^lles closes et les lieutenants du roi, passa à Bor-

\. Autographe tirée de la collection des autographes de Saint- Pétersbourg (vol. Lm, f. 68). Nous publions cette copie telle que nous Tavons reçue.

2. Bordenave, p. ill. — Olhagaray, p. 530. — Rochambeau, Calerie des hommes illustres du Vendômois, Antoine de Bourbon etJehanne d^Albret, p. 82 et suiv. Voyez surtout la note suivante.

3. Bordenave, Hist, de Béarn et Navarre^ p. Hl. Note de M. Raymond.

dcaux* et arriva à Pau au prix de mille dangers*. Elle se trouvait en sûreté au milieu de ses braves Béai^ nais^, dont le dévouement traditionnel avait tant de fois défié les forces ennemies. La Navarre jouissait d'une paix profonde, que troublait à peiue l'écho lointain des combats de la Guyenne. Halbeuroisement, Jeanne d^Albret apportait à ses sujets un cœur altéré de vengeance contre le parti catholique et une passion religieuse qui devait la pousser aux derniers excès *.