I. Leur» de Philippe U à Chantouay, du 30 marg 156? (Orig

piol; Arch, nat., K, H96, n- 52|.

L Lettre du duc d'Albe à Chanlunay, itu 21 mars 1562 (Orig. loi; Arcli. nat., K. 1196, n' &1|.

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lues. A la vue de la signature de la reioe, Tavanoes lui rendit la liberté, mais il voulut < s*esclaircir davanc tage > auprès de la reine. Il en reçut c maigre resc [lonce. > Cette imprudence l'empêcha, dit-il, d'être maréchal de France dix ans plus tôt < par l'offeoce c qu'en reçut la royneV > La démarche de Catherine n'obtint pas le succès qu'elle espérait. Le duc de Savoie lui répondit qu'il la soutiendrait de toutes ses forces, jusqu'à lui sacrifier < sa propre vie ; > mais il lui conseilla de chasser les dames de Roye et de Crussol, le chancelier et l'évëque de Valence, qui déshonoraient la cour'. Ainsi, Catherine était blftmée par ses plus fidèles amis. D'après Brantôme, elle aurait été menacée d'un autre danger. Un jour, en écoutant k une ouverture creusée dans le plancher de la chambre du roi de Navarre, elle entendit le maréchal de Saint-André opiner qu'il fallait mettre la reine mère dans un sac et la jeter à l'eau. Seul, le duc de Guise s'opposa à cette exécution sommaire^. De ces anecdotes racontées par Tavannes et par Brantôme, il se dégage un fait, c'est que le parti catholique se préparait à agir sans la reine, malgré sa volonté et peut-être contre elle. Tel est le jugement de Chantonay : c Les seigneurs catholiques, dit-il, < montrent avoir peu de crainte et pensent être les ( plus forts. Je crois que, si la reine voulait être d'un

1. Mimoires d» Tavannu, édit. Petitoi, t. XXIV, p. 341. Si ce récit n'était pas rapporté par un historien de la valeur de Tavannea, noue noua permettrions de le révoquer en doute.

2. Lettre de Bainte-Croix dans les Archivti curieuses, t. VI, p. 67.

3. Brantâme, t. Vn, p. 356, édit. de la Soeiéti de l'Histoire de France.

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< hommes aguerris et armez. Pour le moins, disait-il c dans sa lettre, mettez-vous en devoir de subvenir

< d'ai^nt pour en soudoyer ^ > Aux seigneurs et aux capitaines, le prince adressait des convocations perscnnelles. Nul ne fut pris au dépourvu, comme l'ont écrit les annalistes protestants'. La plupart des réformés, depuis le massacre de Vassy, se préparaient à la guerre et s'étaient mis en campagne sans attendre te signal.

Aucuns ont pensé, dit la Noue, qu'on avoit prémédité ced de longtemps, ou qu'il estoit avenu par la diligense des chefs : mais je puis affirmer que non, pour avoir esté présent et curieux d'en rechercher les causes. Il est certain que la pluspart de la noblesse, ayant entendu l'exécuUon de Vassy, poussée d'une bonne volonté, et partie de crainte, se délibéra de Tenir près Paris, imaginant, comme à Taventure, que leurs protecteurs pourroyeat avoir besoin d'elle. Et en cesle manière partoyent d^ provinces ceux qui estoyent les plus renommez, avec dii, vingt ou trente de leurs amis, portans armes couvertes et logeans par les bostellerïes, ou par les champs eo bien payant, jusques à ce qu'ils rencontrèrent le corps et l'occasion tout ensemble. Plusieurs d'entre m'ont assuré que rien ne les fit mouvoir que cela ; et mesmes j'ay oui confesser plusieurs fois à messieurs les princes et admirai, que sans ce bénéllce ils eussent esté en hazard de prendre un mauvais parti*.

A Paris, et dans le voisinage, des agents soudoyés embauchaient des volontaires. Les premiers, dit le nonce, furent levés à Longjumeau*. La Popelinière

1. Lettre datée du 7 avril 1563 (La Popelinière, t. I, f. 299 v. — Mimoiras de Bondi, t. ID, p. 221).

2. Notamment de Bèze [Hùt. eedisiixtlique, 1881, t. I, p. 491J.