Histoire ecclésiastique, 1881, t. I, p

ils se sentaient les plus forts, à Caen, au Mans, à Rouen, ils se ruaient sur les églises et sur les monastères, sur les autels et sur les tonobeaux avec une rage qui excuse les représailles de leurs ennemis. La plupart des historiens huguenots justi6ent ces actes de barbarie ou les passent sous silence. Cependant les chefs en rougissaient^. Calvin accuse ses propres ministres de complicité^. < Encore n'éloit-ce pas assez si on eust couru € les champs pour lever butin et pillage des vaches et

€ autre bestial Insolence dont ceux qui se vantent

« d'estre ministres de la parole de Dieu n'ont point eu « honte de se mêler. Maintenant ces vieilles plaies

* nous ont été rafraîchies quand nous avons ouï que « les rapines que l'on avoit tirées de Saint-Jean ont € été exposées en vente au dernier offrant et despc-

* cbées pour 112 écus, mesme qu'on a promis aux « soudarts de leur en distribuer à chacun sa port tion^. > Ni prince, ni seigneur, ni cnpitaine, ni ministre n'avait le courage de s'opposer aux vio- If^nces (les bas sectaires du parti. Le 23 mai, Condé cl Coligny commondent au baron des Adrets de tempérer par humanité les rigueurs de la guerre civile*. Deux jours après, le 35 mai, le prince de

I. Voir la lettre de de Bèîie àla reioe de Navarre, du 13 mai 1563 IKémoiret de Condt. t. Il, p. 3â9). Cette lettre est datée de 156), mais ne peut Mre que de 1562.

!. La ïille d'Orléans était le refuge de tous lee ministres fugitifs. Ijp 25 avril eut lieu le troisièine synode national sous la prétidencp de Antoine de Chandteu (Uaag, La France protestante, l. X, p. 58).

3, Uttrts de Calvin, tklit. Bonnet, L. II, p. 467.

4. Ces deux lettres sont publiées par le comte Delalwrde {Coli-

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H2 et H3I.

Gondé donne officiellement commission à La Rochefoucault, Genlis et autres capitaines de saisir les lingots d'or et d'argent qui provenaient des châsses de Saint- Martin de Tours et des autres églises de la ville ^. Quatre jours après, un des lieutenants de Gondé, usurpateur du gouvernement de Gbinon, le s. de Craon, s'empare au même titre du trésor de l'église^. La profanation des tabernacles devient le mot d'ordre des capitaines huguenots. Les vases sacrés étaient saisis et les reliques jetées à la voirie, c Quant aux reliques, c écrit le capitaine La Mothe, nous en avons fait de c beaux écus au soleil. Je crois qu'il y aura plus de c quatre ou de cinq cens mille francs^. »

Les évêques, les prêtres, les moines, qui refusaient d'abjurer, tombaient sous les coups d^ factieux quand ils n'avaient pu trouver leur salut dans la fuite. A Orléans, dit de Bèze, le lendemain de l'arrivée de l'armée huguenote, malgré les promesses du prince de ne pas troubler leurs offices, la plupart des prêtres sortirent de la ville ^. Les autres furent victimes de leur confiance. Glaude Haton raconte avec d'horribles détails le supplice du curé de Saintr-Pateme. Le

i. Commission du prince de Gondé, du 25 mai (Gervaise, Vie de saifU Martin, 1699, p. 415). — Voyez surtout le Procèt^verbal du pillage de Saint-Martin, in-8«, 1863, publié par M. Grandmaison. De Bèze énumère une partie de ces reliques {Hist. eecUs., ISSl, t. n, p. 129).

2. Ordre du s. de Graon daté du 29 mai {Ménunres de Condé, t. m, p. 471).

3. Lettre du cap. La Motte au s. Holbrac (Gopie du temps ; f. fr., vol. 10190, f. 173). -* Une lettre évalue à plus de 300,000 écus le butin ramassé dans les églises (Lettre anonyme sans date; copie du temps; f. fr., vol. 20153, f. 95).